1fe9b7c2d094af9792db5062d528bc1f

На бортах снижающихся кораблей невооруженным взглядом видны знакомые мне по прошлым петлям знаки коммандера и Ланы Колонель. Вот только учитывая, что ударных кораблей тут почти нет и весь флот состоит из одних десантных барж, я бы поставил на то, что Сопротивление прибыло сюда не в полном составе. И среди них я знаю только одного разумного, чьи создания предпочитают брать врагов на абордаж, а не сражаться на расстоянии – Алекк Кроу!

Связист Айрин все еще пытался перехватить контроль над системой обороны планеты, чтобы встретить вражеский десант огнем планетарных батарей, сама герцогиня что-то яростно кричала в свой коммуникатор, но путь от орбиты до генеральской базы был слишком недолог, чтобы они смогли что-то успеть… И вот сразу десяток севших машин раскрыли свои шлюзы, и заснеженная равнина густо покрылась уродливыми порождениями вивисектора. Лишь отдаленно напоминавшие вели уроды и еще более обезображенные жители других планет империи ринулись в сторону входа в бункер.

Живая масса облепила корабль Айрин с запершимися там инженерами и стрелками, и в разные стороны полетели мелкие детали – химеры, по всей видимости, решили разобрать его по винтику.

- Заблокировать вход! – уже совершенно спокойным ледяным тоном скомандовала Айрин, похоже, окончательно осознавшая, в какую ситуацию мы попали. – «Птичка», есть связь с аури Барном?

- Есть, - сквозь помехи ответил подчиненный герцогини.

Похоже, я все-таки слишком сгущаю краски, а та же герцогиня просто взяла и выбила нам шанс на выживание. Все же одно дело сражаться против орд химер в одиночку и совсем другое – понимать, что помощь придет. Здесь и сейчас это ничего не изменит, но даже просто с точки зрения настроения – разница колоссальная. Конечно, мне бы хотелось, чтобы Накаташ остался неприкосновенным, но если придется выбирать, то пусть уж лучше он достанется Барну, который просто начнет выкачивать из него ресурсы, чем Садону Траку, который сможет его полностью подчинить себе… Кстати, учитывая петлю, если Барн преуспеет, то прикроет планету не только сейчас, но и в будущем.

Интересно, я правда во все это верю? Или просто успокаиваю себя, не видя другого выхода?

- Клорк! – Айрин тем временем назвала еще одно знакомое имя, и к ней подскочил тот самый связист, что обеспечивал нам соединение с Кандором Траком, а затем с Асой Кино. – Дай мне канал с боссом!

Клорк стащил с себя массивный агрегат, похожий одновременно на телевизор и принимающую антенну – судя по тому, что до этого он был бесполезен, соединение идет через восстановленный блок связи корабля.

- Аури Барн! – Айрин одним легким движением закинула аппарат на пульт управления, заставив меня поежиться, и в тот же миг на экране появилось монохромное изображение босса. – Крупный отряд врагов пробился на Накаташ, нам нужна помощь!

Глава 50. Наперегонки

- Я вас услышал, аури Велисс, вы сделали большое дело, несмотря ни на что, - голос Барна едва пробивался сквозь помехи. – Тервин сейчас полностью под нашим контролем, так что я выдвигаю на орбиту все наши силы. Мы отбросим чужаков и тут же выдвинемся к вам…

Несмотря ни на что… Кажется, это Барн намекал на свой так и не дошедший до нас приказ остановиться. Впрочем, учитывая, что он так и не сказал об этом вслух, правитель Тервина – теперь уже, наверно, можно его и так называть – не в обиде. Вот только сколько времени он будет сюда лететь?

Я перевел взгляд на почерневшее от гари и крови химер снежное поле, на которое все еще опускались один за другим десантные боты. Враги уже здесь, а Барну еще пробивать себе путь через кольцо окружения Тервина… Так ему точно не успеть – такая мысль пришла мне в голову при виде этой картины. Ворота базы разбиты нами же, и максимум, что мы можем теперь сделать – это отстреливать нападающих как триста спартанцев в ущелье при Фермопилах. Но надолго ли нас хватит? А химеры, судя по звуку, уже рвались внутрь. Бойцы Айрин сдерживали их, блокируя узкое пространство, и все же я уже сталкивался с этими тварями, а потому знаю их живучесть и наплевательское отношение к самим себе. Они будут лезть к нам, заваливая узкую винтовую лестницу трупами, но прорвутся. А еще – и это главное, о чем не стоит забывать – они дерутся не только голыми руками, но и объединенными техниками, привитыми им жестоким и сумасшедшим создателем. Вот как раз уже скрежет металла и крики умирающих доказали мои опасения.

- А ты чего встал? – возмущенно прикрикнула на меня Айрин. – Бежим к нашим – сдерживать тварей до прихода аури Барна!

И она, не дожидаясь, бросилась к единственному отделяющему нас от внешнего мира проходу. Следом за ней побежал и Клорк, а я бросил взгляд на оставленный прибор связи. Действительно, таскать его с собой сейчас не имеет смысла. Да и вообще он минут через пять, максимум десять, станет не полезнее булыжника – химеры все же пробили дыру в обшивке космолета и лезли внутрь. Сколько там сейчас стрелков и инженеров? Пять или шесть? Умрут они, и связь перестанет работать – некому будет ее поддерживать. Значит, нужно использовать шанс.