6ffcf9357aab424fb70afba3d26a7e44

- Этот внутренний вопрос должен быть решен только нами самими, - твердо стоял на своем президент США. – Никто не имеет права в него вмешиваться. Кроме того, Филиппины - не единственная причина. Наши основные требования к Японской империи остаются прежними: ее полная и безоговорочная капитуляция. Япония должна оставить все захваченные ею земли, разоружиться, а также разоружить все вооруженные формирования так называемого Содружества Независимых Азиатских Государств, и допустить на свою территорию американские оккупационные войска. Только тогда мы сочтем, что Япония больше не угрожает миру.

- Японская империя изменилась, - ответила Меркури. – Она теперь больше не агрессор и никому не угрожает. Те ваши земли, народ которых высказался за возвращение под юрисдикцию Соединенных Штатов, обязательно вернутся к вам, как только закончится война, а остальные... Вы же за демократию!

- Да, но мы никак не можем доверять результатам плебисцитов, проведенных противником.

- Но если бы японцы обманывали, они бы тогда сфальсифицировали результаты повсюду. А так - Гавайи проголосовали за США, никто им не мешал, - резонно заметила Ами. – Мы убедили правительство империи, что поддерживать хорошие отношения с населением освобожденных земель – лучше, чем угнетать их.

- И я благодарен вам за это – теперь жертв оккупационной политики японцев, разумеется, стало гораздо меньше, чем раньше... Но, тем не менее, мы не можем признать никакие результаты народного волеизъявления на контролируемой ими территории.

- Но почему-у-у?.. - простонала Сэйлормун, чувствуя, что разговор начинает ходить по кругу.

- Вы так жаждете мести за Перл-Харбор и свое унижение? – рубанула с плеча Сэйлор Юпитер. – Но ведь если война продолжится – погибнет гораздо больше американцев, чем уже погибло! Против вас поднимутся все народы Содружества! Война будет долгой и кровопролитной! И будет разорен огромный регион, который сейчас только-только начал восстанавливаться и развиваться! Даже если вы победите – что хорошего принесет эта победа?! Я не верю, что вы не знаете, что народы Азии теперь действительно за Японию и что им теперь лучше! Все ради мести, да?!

- Дело совсем не в мести, - отмел эту версию Рузвельт. – Хотя, разумеется, кровь и позор Перл-Харбора и Мидуэя взывают к нам... Но не это главное...

- Да, это всего лишь хороший лозунг, чтобы разжечь в народе ненависть и повести его на ненужную ему войну, - пробормотала Марс. Тихо, но так, что все услышали.

- И мы готовы на еще большие жертвы... – продолжил президент, сделав вид, что ничего не заметил.

- Вы-то лично тут ничем не жертвуете, - опять тихо сказала Сэйлор Марс. И опять так, что все услышали.

- Простите, я, кажется, вам антипатичен? – не выдержал Рузвельт.

- Не то чтобы именно вы... Политики, - пожала плечами Рэй.

- Ну... Во всяком случае, мы вполне готовы продолжать эту войну до победы, и, если Япония действительно желает мира и недопущения новых жертв, ей стоит капитулировать, - завершил президент. – Мы не можем согласиться на мир на ее условиях, никак не можем.

- В таком случае, вы не оставляете нам выбора, - грустно взглянула на него Сэйлор Меркури. – Нам придется вмешаться в эту войну и... заставить вас.

- Вы собираетесь объявить войну Соединенным Штатам Америки?!

- Не войну... Это будет всего лишь операция по умиротворению. И мы постараемся, чтобы жертв было как можно меньше, - еще грустнее произнесла Меркури. – Но запомните, вся ответственность за них – будет на вас! Пойдемте, девочки.

* * *

Операция по умиротворению США продлилась недолго. В первый ее день (следующий после официального объявления начала операции) воины в матросках потопили почти готовый к вводу в строй новенький авианосец "Эссекс", на котором проходил обучение и тренировку его экипаж – и не просто потопили, а перед этим буквально искромсали его в куски! Правда, предварительно выгнали с него всех американцев, заставив их эвакуироваться – действительно стараясь, чтобы никто не пострадал. На второй день операции девочки таким же образом уничтожили авианосец "Индепенденс". На следующий день - "Лексингтон". Здесь американцы уже пытались отстоять свой корабль, но куда там... высаженных на него морпехов сэйлоры с грустью и горечью обратили в прах, а потом обратились к командованию флота США по радио: "Пожалуйста, не мешайте нам топить ваши корабли! Тогда погибнут только корабли, иначе – и ваши солдаты тоже!" Но выполнить эту просьбу для американцев было бы уж слишком унизительно... Поэтому еще день спустя такая же грустная история повторилась с "Принстоном".

- Это гибнут наши надежды... – отметил по поводу погибших кораблей Рузвельт, чья фраза стала исторической.

Однако даже потеря четырех новых авианосцев не заставила его согласиться на мир – бедняга все еще надеялся как-то выкрутиться или хотя бы "не потерять лицо", да и избиратели, в том числе весьма влиятельные, пока не прониклись угрозой. Но...