Антираспад

– Значит, отпадает… – вздохнула Аманда. – Ничего, ты и так выглядишь достаточно крутым. Только надо купить тебе черную кожаную куртку.

– У меня нет денег.

– Я одолжила некоторую сумму, как раз хватит на куртку и пистолет, он будет у нас один на троих. Чтобы получить кредит, мы должны пустить им пыль в глаза. Сейчас же поедем за курткой… – Аманда заметила портрет на экране. – А это кто?

– Моя сестра.

– Совсем большая стала… Как у нее дела?

Неожиданно для самого себя Норберт обрисовал ситуацию такой, какая она была в действительности, – состояние Илси его тревожило, и хотелось перед кем-нибудь выговориться… Олег насторожился и нахмурился, Аманда тоже слушала внимательно, с озабоченным выражением на лице.

– Нор, ты правильно сделал, что рассказал мне об этом, – заявила она, когда он умолк. – Я знаю, в чем дело, и могу дать совет.

– Какой?

– Сначала скажи, с кем живет твоя сестра?

– С отцом и теткой.

– И все?

– Ну, еще там охрана, прислуга…

– Ясно, – кивнула Аманда. – Среди них есть энергетический вампир, и он высасывает из нее жизненную силу.

Норберт разочарованно хмыкнул: он-то ждал дельного совета, а не мистических откровений. В вампиров он не верил – ни в энергетических, ни в обыкновенных, с клыками.

– Ты должен объяснить это своему папе, – убежденно добавила Аманда. – Наверное, вампир к ней с самого рождения присосался. Вот бедняжка!

– Папа решит, что я совсем спятил, – буркнул Норберт.

– Можешь думать, что я болтаю глупости… – Директор «Антираспада» слегка обиделась. – Но я права! Для того, чтобы твоя сестра поправилась, ей надо поскорее сменить обстановку и окружение.

С этим Норберт был согласен:

– Да, вы правы. Но не могу же я украсть ее из дома, а отцу с теткой ничего не втолкуешь…

– Твой папа делает кое-что хорошее… Канаву вот засыпали…

– Канаву! – фыркнул Норберт. – Думаете, это ради нас? Если в канаву свалится инопланетный турист, он потом вернется домой и расскажет остальным, а это может подорвать туристический бизнес. Вот что для него главное!

– Нельзя относиться плохо к своему отцу, – укоризненно сказала Аманда. – Поживешь с мое – поймешь… Ладно, поехали, пока магазины не закрылись.

Они купили модную, дорогую куртку и самый дешевый лучевой пистолет в кобуре, которая подвешивалась под мышкой. Когда вернулись в офис, Аманда объявила:

– Сейчас будем делать рекламный проспект! Олег, устанавливай камеру, а ты, Нор, надень кобуру и куртку. Надо сфотографироваться.

– Не стоит, – возразил компьютерщик. – Нам лучше не привлекать к себе внимания, чтобы клиенты на голову не посыпались.

– Мы должны привлечь к себе внимание, чтобы получить кредит. Нужно убедить служащих банка в том, что мы профессионалы. Давайте, ребятки, пока что я здесь директор! Ты, Олег, сядешь около компьютера – ты наш мозговой центр, а ты, Нор, встань на переднем плане, ты у нас будешь за самого крутого. Расстегни куртку, чтобы пистолет был на виду. А лицо сделай хладнокровное и решительное, понял? Как у того главного шпиона в «Виртуальном лабиринте»… О! Вот так!

Они сфотографировались втроем, потом Аманда велела Олегу включить подсоединенный к компьютеру микрофон и начала диктовать текст рекламного проспекта. Норберт и Олег слушали ее с нарастающим ужасом. Время от времени то один, то другой пытался осторожно урезонить директора:

– Может, вот этого не надо, а?.. Лучше не преувеличивать… Это слишком… А то все решат, что мы самые крутые на всю Галактику…

Но Аманда только отмахивалась:

– Не мешайте, ребятки! Реклама должна разить наповал, иначе это не реклама. Я на этом деле собаку съела. Нам всего-то и нужно получить небольшой кредит – и мы этого добьемся, если сумеем произвести впечатление. Ничего лишнего здесь нет! – И продолжала гнуть свое.

Наконец текст был готов. Перечитав его, Норберт невольно зажмурился.

– Отличный проспект! – удовлетворенно кивнула Аманда. – И снимок вышел эффектный. То, что надо! Олег, у нас осталось немножко денег – завтра утром купишь глянцевую бумагу и распечатаешь полторы тысячи экземпляров. А на обороте… Да, на обороте – шлепни ту картинку с кошками, которую ты сделал для витрины. Заодно разрекламируем свой товар.

– Какой товар? – не понял Олег.

– Рыбьи хвосты. Мы их все-таки распродадим!

Глава 2

Паркуанскую дамбу прорвало под утро. Разметав камни, землю, глыбы льда и обломки бетона, вода хлынула в долину. Спустя час поселок был затоплен. Кое-кто не успел спастись; остальные, кутаясь во что попало, прижимаясь друг к другу, чтобы согреться, сидели на крышах и на склоне ближайшей горы, ожидая помощи. А вода устремилась дальше – по длинному, узкому, непроходимому для людей каньону, соединявшему Паркуанскую долину с другой долиной, которая находилась значительно ниже Паркуанской над уровнем моря и представляла собой естественный котлован, окруженный скалами… К тому времени, как над Чантеомой взошло солнце, котлован превратился в озеро, лишь кое-где торчали из темной воды шпили и антенны древних построек…