Бакумар

Она хотела ещё высказаться, но в голове внезапно образовался некий вакуум. Аля поняла, что падает. За миг до потери сознания, она почувствовала сильные руки отца, подхватившие её тело.

Когда Аля пришла в себя инцидент с обеспокоенными родителями был уже исчерпан. Куратору студенческого совета поручили строго пресечь травлю красноглазой студентки. Навешанные на неё прозвища «пугало, зомбачка, кровососина» мгновенно исчезли из студенческого чата.

Казалось бы, всё наладилось. Но так лишь на поверхности. Травля потеряла агрессивно-активную форму, превратившись в холодную войну. Аля прочувствовала это во время группового проекта. Из пяти человек, собиравший материалы к предстоящей презентации, двое оказались её сокурсниками, а трое их друзьями с других факультетов. Ребята дружно саботировали работу. Данные, которые они ей скинули для компиляции ни на что не годились. В итоге Аля всё сделала в одиночку, что не помешало проекту набрать высокий балл. Делить успех с тунеядцами-саботажниками ей совсем не хотелось. Ведь даже проводить презентацию и защиту проекта ей пришлось самой.

Але стояла перед аудиторией в сотню учащихся. Толпа людей, мягко тонула в сером тумане из огромного количества призрачных сущностей. Некоторые из них выглядели чуть отчётливее. Её тошнило от понимания, что каждый яркий силуэт – это чья-то скорая смерть. Она глянула в зал и увидела мутные глаза мертвецов, устремлённые на неё. Страшно и гадко. А так называемые согруппники соизволили явиться лишь в финале, когда оглашались оценки за проекты. После чего вся их честная компания отправилась праздновать в ближайшее кибер-кафе. В то время как Аля осталась сидеть в аудитории, потому что не могла встать.

От страха ли, стресса или перенапряжения её тело охватила ватная слабость. Аля не могла пошевелиться. Словно все силы покинули её. Она закрыла глаза и представила себя идущей по дикому пляжу. Палящее солнце, морской бриз, крики чаек, шум волн и шорох песка под ногами.

«Один, два, три, четыре… – считая шаги, Аля всё дальше уходила от реальности. – Триста тридцать один, триста тридцать два, триста тридцать три!»

1.2. Борислав: «Дух-душитель»

Получив тело потомка, Борислав какое-то время привыкал к ощущению скованности и душноты. Словно оказался в одежде не по размеру. Бакумар же наблюдал за ним с лёгким недовольством. Оно чувствовалось даже на расстоянии. Связь со зверем никуда не делась. Возможно, немного ослабла и только.

Между тем призрачная сущность потомка металась по боксу. Сознание Славика всё ещё барахталось где-то среди воспоминаний. Борислав смиренно ждал его возвращения, для заключения контракта. Какого именно он ещё не решил. Всё зависело от душевного состояния потомка после псевдо-смерти.

Бакумар встрепенулся и, обернувшись котом, улегся на край больничной кушетки. После чего сущность Славика зависла возле него, приняв облик человеческого призрака. Борислав обратился к нему по имени, но тот не ответил. Тогда он попытался снова. Звал до тех пор, пока тот не откликнулся.

– Очнулся? – Борислав вгляделся в растерянное лицо потомка. К счастью, он был в полном порядке. Всего лишь немного страха и здорового скепсиса.

Не теряя времени Борислав постарался вызвать у Славика чувство обречённости. Ведь так куда легче завладеть чужой душой. Потомок колебался. Но сомнения развеялись после посещения медсестры. Девушка не замечала призрачной сущности рядом с собой. Это огорчило Славика, а заодно сделало его более покорным.

Борислав остался довольным намётками контракта душ. С этого момента Славик должен был занять место смертной тени для собственного тела. Это вынужденная мера необходима, чтобы обмануть мрачных жнецов. Иначе натолкнувшись на эдакого «бессмертного», они сразу доложат хозяину. А ссориться со Смертью Борислав не хотел. Ему с лихвой хватало Мары.

Всё потому, что неугомонная владычица кошмаров не смирилась с ничьёй в давнем споре. Каждый раз, когда её что-то гложило или огорчало, она являлась к Бориславу. А в её присутствия Бакумар всегда начинал чудить, что выходило боком для обоих. Ещё бы! Когда священный зверь не в себе, здесь не до охоты на беглецов из Чистилища. Самому бы не пострадать. Мару же веселил хаос, вызванный её присутствием.

Как назло, владычица кошмаров сейчас разгуливала где-то неподалёку. Похожие на гарпий мараморы из её свиты уже несколько ночей кружили над местным кампусом. Если бы не Славик, Борислав и близко не подошёл бы к университету. К счастью, Бакумар вёл себя прилично.

Лежащий в ногах бело-синий кот навострил ушки. Единственный глаз на мордочке приоткрылся. Борислав тоже почувствовал близкое присутствие жнеца, что неудивительно для данного места. Посланники Смерти, как и мараморы вечно ошиваются возле больниц.

Ничего не объясняя Славику, Борислав вогнал тело потомка в глубокий сон. После чего слился с сознанием Бакумара. Кот лениво потянулся и, спрыгнув на пол, принял свой истинный облик.