Читаем Белые флаги полностью

Спустя год я встретил его на стадионе. Играли наше "Динамо" и московское "Торпедо". Я немного опоздал, и место мое оказалось занятым... Ростомом. Кое-как устроились. После матча (наши проиграли) мы возвращались вместе. Я не знал, о чем говорить, - все темы разговора ограничились тремя классами средней школы.

- Где ты запропал? - спросил я из вежливости.

- Трудновато нам пришлось... Начал работать и перешел на заочное, ответил он.

Вот и теперь я не знаю, о чем с ним говорить. И я повторяю свой прошлогодний вопрос:

- Послушай, но куда ты все-таки исчез?

- Говорил же я тебе: работаю.

- Где?

- Какая разница? На хлеб хватает...

- Что-то не похоже, - улыбнулся я и покосился на свою лежащую под тарелкой трешку.

- Все несу домой... Мама совсем состарилась, почти ослепла, шить ей трудно...

- А стоило все-таки переходить на заочное? - спросил я и понял, что сморозил глупость.

- Стоило... - ответил Ростом после минутного молчания. - Стоило... Прихожу как-то домой... Вижу, мать сидит на кровати, опустив голову, а какая-то толстозадая баба вертит в руках перед ее носом пеструю тряпку и визжит: "Если ты совсем ослепла и не можешь шить, то так и скажи! Я б лучше просто подарила тебе деньги!.. Что мне теперь делать?! Где я достану такой отрез, а? Лопни, тресни, а найди, где хочешь! Понятно тебе?!" Это она говорила моей матери...

Ростом выпил. Мне стало не по себе.

- Ну и потом? - спросил я.

- Помнишь нашу школу?! Мы ходили туда через Варазисхеви*, - ушел Ростом от ответа.

_______________

* В а р а з и с х е в и - название улицы в Тбилиси.

- Помню! - вздохнул я с облегчением.

- Мне мама по утрам давала по пятнадцать копеек. А тебе?

- Тридцать.

- А напротив школы был завод кувшинов и горшков...

- Кирпичный завод, - поправил я.

- Да, кирпичный. Но там делали и горшки тоже... И ребят с той улицы называли "кирпичной шайкой", помнишь?

- Они подкарауливали нас и отбирали деньги, помнишь?

- Как не помнить! За пятнадцать копеек тогда давали французскую булку с двумя сосисками. И сверху горчица.

- Вот сволочи! - Мне вдруг стало жаль тех детских тридцати копеек.

- А знаешь, почему они грабили нас с утра?

- Почему?

- А потому что, успей мы войти в школу, и деньги были бы истрачены в буфете!

- Смотри-ка, я и не смекнул! - Меня рассмешила наивная хитрость "кирпичной шайки".

- Да и я сам смекнул только теперь. Наш председатель профкома поступает точно так же: в день получки караулит нас у кассы...

- А все же, где ты работаешь?

- В гараже, мойщиком машин, - неловко улыбнулся Ростом. - А еще одна трешка была бы сейчас кстати... - Он выразительно взглянул на почти опустевшую бутылку, потом на мою трешку.

Вдруг возле нашего стола, откуда ни возьмись, вырос какой-то вдрызг пьяный усатый верзила. В правой руке он держал стул, в левой - бутылку "Саперави"*.

_______________

* С а п е р а в и - сорт вина.

- За процветание и счастье... наш...ш...шего края! Да здравствует!.. Ура! - провозгласил он заплетающимся языком.

- Ура! - подхватили мы его призыв.

- В...ваше имя, уважаемый? - обратился усатый ко мне.

- Заза.

- Ого! А в...ваше? - повернулся он к Ростому.

- Ростом.

- О-хо-хо! Б...богатыри! "Амиран* сразился с дэвом, задро...ж...жала вся земля!" Так, кажется?! П...пью за красоту нашей земли и ц...целую ваш стол! - Усач покачнулся.

_______________

* Р о с т о м и А м и р а н - имена героев древнегрузинского

богатырского эпоса "Ростомиани" и "Амираниани".

- Садитесь, пожалуйста! - подхватил я его.

- Я со своим с...стулом и вином... Ик!.. Принимаете? - спросил он и, не дожидаясь ответа, проглотил наш последний хинкали.

- Пожалуйста!

- Мы там... кутим... Я и м...мои друзья... один, два, т...три. Я четвертый! - Усач с силой стукнул себя кулаком в грудь.

- Чего же вы хотите, уважаемый? - спросил Ростом.

- Я х...хочу... ик! Я ж...желаю "быть с тоб-о-о-ою всегда, быть с тоб-о-о-ою в моги-и-и-ле..." - неожиданно затянул усач.

- Нам пора, уважаемый, - привстал я.

- Ч...что такое?! - Усач грохнул бутылкой об стол, и вино плеснуло в лицо Ростому.

Побледнев, Ростом медленно привстал, уставился на некоторое время в глаза усачу, потом, не сказав ни слова, утер рукою лицо и выразительно покосился на свою окрашенную в красный цвет ладонь.

- Ваше имя, уважаемый? - очень тихо спросил Ростом усача.

- Акакий, Како, Каки!* - отрапортовал тот и сел. - С...садитесь... предложил он и нам.

_______________

* К а к о, К а к и - уменьшительные имена от имени Акакий.

Мы тоже сели.

- Скажите, глубокоуважаемый А-ка-кий, Ка-ко, Ка-ки, - произнес Ростом по слогам, - чего вам от нас нужно?

Я прыснул. Рассмеялся и Ростом.

- Г...грабят, обирают меня, - прошептал вдруг усач и огляделся с видом заговорщика.

- Кто? - спросил я тоже шепотом.

- Они! - Он кивнул головой куда-то в сторону. - Г...грабят, понимаете, г...грабят, сосут мою к...кровь...

- Да скажите же, в чем дело? - спросил Ростом и налил себе вина из бутылки усача.

- Кровь мою пьют! - выкрикнул тот во всю глотку, словно вдруг протрезвев. - Обирают меня!

Ростом поставил свой стакан.

- Кто же, кто? - спросил я.

Перейти на страницу:

Похожие книги