Беспосадочный полет

Словно эхо, вернулся голос священника: «Все мы – дети греха, а дни наши проходят в страхе. Долгое Путешествие всегда имеет свое начало, мы дышим гневом, пока можем, чтобы, избавляясь от своих природных наклонностей, спастись от внутренних конфликтов». Комплейн инстинктивно выполнил ритуальный жест гнева. Он позволил, чтобы ненависть росла в нем, питаясь всеми выпавшими на его долю несчастьями, чтобы она согревала его в настигнувшей их печальной тьме.

Вайанн плакала, припав головой к его плечу. То, что и она тоже страдает, только усиливало его ярость. Он весь бурлил внутри. Ярость нарастала, лицо его скривилось в гримасу, он принялся выкрикивать все обиды, случившиеся с ним и другими, соединяя их вместе, наливая как желчь. Неудержимый, бешеный гнев заставил его сердце биться быстрее. Немного погодя он почувствовал себя лучше, и даже оказался в состоянии несколько утешить Вайанн, отвести ее до заселенных людьми отсеков.

Когда они приблизились к жилым помещениям, то сразу же услышали странный дребезжащий шум. Звук был загадочным, лишенным ритма, нерегулярным. Они ускорили шаги, обмениваясь взволнованными взглядами. Первый же человек, которого они встретили, какой-то фермер, быстро подошел к ним.

– Инспектор Вайанн, – сказал он, – магистр Скойт всюду разыскивает вас. Вы ему необходимы.

– Похоже на то, что для этой цели он решил разобрать весь корабль, – кисло заметила Вайанн, – спасибо, мы идем…

Они ускорили шаги и в «Отсеке 20», то есть в том, из которого освободили Фермора, наткнулись на Скойта. Магистр с группой людей шел вдоль коридора, открывая все люки один за другим. Это именно их тяжелые плиты издавали тот странный бренчащий звук, который слышали Вайанн и Комплейн. Когда люк открывался, один из мужчин оставался рядом с ним на страже, остальные шли дальше. Руководивший операцией Скойт остановился и заметил Вайанн и Комплейна. На этот раз на его лице не появилось приветливой улыбки.

– Идите сюда, – приказал он.

Магистр распахнул ближайшую дверь. Это была чья-то комната, сейчас пустая. Скойт захлопнул за ними дверь и гневно повернулся.

– Кажется, мне следует посадить вас обоих за решетку. Как давно вы вернулись из крепости Грегга? Почему вы тотчас же не обратились ко мне или в Совет, как вам было приказано? Я хотел бы знать, где вы пропадали?

– Но, Роджер, – возразила Вайанн, – мы здесь недавно! А к тому же ты был занят поисками! Мы не знали, что дело такое срочное, в противном случае…

– Минуточку, Лаур, – перебил ее Скойт. – Лучше побереги свои оправдания, ситуация критическая. Эти мелочи меня не интересуют, ближе к делу. Расскажи мне лучше о Грегге.

Заметив, что Вайанн обижена и рассержена, Комплейн решил вмешаться и вкратце передал свою беседу с братом. Когда он закончил, Скойт несколько подобрев кивнул.

– Лучше, чем я предполагал, – сказал он. – Мы вышлем патруль, чтобы они как можно скорее привели сюда людей Грегга. Это очень важно, чтобы они прибыли как можно скорее.

– Нет, Роджер, – быстро сказала Вайанн. – Они не могут жить среди нас. Я не хочу обижать Роя, но его брат – обыкновенный бандит! Его люди – это типичные головорезы. И они, и их жены – мутанты! Если их поселить здесь, это будет означать для нас сплошные неприятности. Они ни на что не годны, кроме как сражаться.

– Именно для этого они нам и нужны, – угрожающе произнес Скойт. – Лучше, если ты вкратце узнаешь обо всем, Лаур.

Он быстро рассказал о том, что видел Маррапер, и что сейчас происходит.

– Фермор сильно покалечен? – спросил Комплейн.

– Нет, он всего лишь получил первую порцию плетей, чтобы стать посговорчивее.

– К этому он и в Кабинах был приучен, бедный парень.

При одном воспоминании об этом он почувствовал, как мороз прошел по коже, и с сочувствием подумал о Ферморе.

– Неужели же присутствие банды Грегга так необходимо? – спросила Вайанн.

– Да, – твердо заявил Скойт, – потому что мы располагаем твердыми данными, что Гиганты и Чужаки объединились против нас.

Он внимательно смотрел на них, ожидая, пока эта мысль дойдет до сознания Вайанн и Комплейна.

– В миленькой ситуации мы оказались, правда? – иронически спросил он.

– Поэтому я намерен открыть все люки на корабле и поставить всех людей около них. Могу поклясться, что не оставлю их в покое, пока этого не добьюсь.

Комплейн присвистнул.

– Да, в самом деле, нужны ребята Грегга. Силы людей в этот момент – самое главное. Но каким образом Маррапер открыл этот люк?

– Просто потому, что этот жирный монах именно таков, каков он есть, – объяснил Скойт. Он засмеялся. – Там, в вашем племени, он, наверное, вел себя как сорока, правда?

– Он тащил себе все, что только попадалось ему под руку, – подтвердил Комплейн.

Он вспомнил разнообразное барахло, заполнявшее комнату Маррапера.