Битва цивилизаций

Сегодня за магнитосферой наблюдает множество космических аппаратов. Сверхчувствительные устройства стоят и на земных станциях.

Архив геофизической станции «Борок» – личная медицинская карта Земли за последние 50 лет. Здесь собраны сведения обо всех недомоганиях и периодах хорошего самочувствия планеты. Станция расположена в Ярославской области в своеобразном магнитном заповеднике – вдали от оживленных трасс и электрических помех. Только в таких условиях можно прочесть подлинные показания магнитного поля Земли. Всего на планете работают по программе «Интермагнет» более 100 таких станций.

В небольших домиках, похожих на обычные поселковые постройки, находится суперточное и современное оборудование. Высокая точность в «Бороке» соблюдается не случайно. Ведь именно изучение магнитного поля Земли, возможно, в будущем станет ключом для прогнозирования катастроф. Во время последнего землетрясения в Японии датчики в обсерватории зашкаливали, фиксируя мощное возмущение магнитосферы. Совпадение это или закономерность – ученые пока точно не знают. Но связь есть, и надо понять – какая.

Могут ли изменения магнитного поля быть предвестниками или даже причиной катастроф – на этот вопрос пытаются ответить и палеомагнитологи. Они изучают историю магнитных изменений на планете.

В момент затвердевания лавы крохотные магнитики, которые в ней содержатся, запоминают направление и величину поля. В лаборатории собраны образцы с разных концов света. Изучая их шаг за шагом, специалисты составляют биографию планеты. Уже сейчас известно: поле за три с лишним миллиарда лет несколько раз наращивало мощь и падало практически до нуля. Вот только почему это происходило – неизвестно.

Инверсии – так называют смену магнитных полюсов – на планете случались тысячи раз. За это время магнитное поле Земли успеет полностью исчезнуть и появиться снова. Возникая заново, оно оставит положение полюсов прежним, вот только поменяет «плюс» и «минус» местами. И каждый раз это заканчивалось катастрофой.

Рассказывает зав. лабораторией геофизической обсерватории «Борок» Института физики Земли им. О. Ю. Шмидта РАН Валерий ЩЕРБАКОВ:

«Когда полюса перемещаются, они попадают в район экватора. Это опасно, потому что солнечный ветер бьет прямо в расположение полюса. Это приведет к резкому увеличению радиации, магнитных бурь, к такой дестабилизации магнитного поля на поверхности, что живые организмы, несомненно, это заметят».

Но между сменами полярности магнитные «плюс» и «минус» планеты постоянно дрейфуют! Полюса магнитные не совпадают с географическими. Еще двадцать лет назад Северный всего на 20 градусов был отклонен от оси Земли в сторону Канады, но вдруг начал смещаться в сторону России. И предсказать, куда он пойдет через пятьдесят лет, невозможно.

Литосфера – твердая оболочка нашей планеты – подвижна. Перемещается она из-за процессов, проходящих в океанах. Под толщей воды планету опоясывает срединно-океанический хребет. В этих местах плиты либо сдвигаются – как, например, в Тихом океане, – либо расходятся, как в Атлантическом. Процесс сопровождается выбросом огромной порции магмы из недр земли, образующей новые участки океанического дна.

Рассказывает главный научный сотрудник Института океанологии им. П. П. Ширшова Александр ГОРОДНИЦКИЙ:

«В океане, скажем, входит магма в ось хребта и намагничивается по направлению того поля, которое было тут минус, тут плюс. Потом океан раздвигается, проходит время, входит другая порция, а поле уже поменяло знак. Если эта порция была положительно намагниченная, то вторая будет отрицательная, тут черная полоска, белая полоска, и таким образом, поле дна океана, оно полосатое, как зебра».

Карта мира вечно перекраивается. Неизменным остается только положение магнитных полюсов. Постепенно под ними оказывается новая часть суши или океана. Сегодня можно предположить, как изменится лицо планеты, например, через 30 миллионов лет.

Александр Городницкий объясняет:

«Я могу предположить, что Байкал расколется и превратится в огромный океан. Восточная часть нашей страны уплывет вместе с этим океаном. К сожалению, она присоединится к китайской платформе, как бы нам ни было это грустно. Значит, там будет новый океан. Второй океан возникнет, по-видимому, там, где сейчас Мертвое море. Израиль отделится от своих арабских соседей, и он навсегда отделится от Аравийского полуострова, к нему снова присоединится Синайский полуостров».

И все эти магнитные кувырки, как в летописи, записаны на океаническом дне. Прочесть их ученые смогут и через миллиарды лет, если жизнь на планете сохранится в привычном для нас виде.