Битва за Тарг (Агент космического сыска - 3)

Но, во-первых, негде было укрыться - сам бы угодил под ее жар, а во-вторых, трем последним гранатам мною уже была уготована роль в дальнейшем. Оставалось надеяться только на энергаторы.

Прыжком сальто в два оборота я пропустил под собой очередные лучи, мягко приземлился в намеченном заранее месте, залег и выстрелил с двух рук. Перекат вправо - еще два выстрела. Пол-оборота влево. Лежа на спине, я на миг замер и нажал на спуск последний раз. Все!

Загромыхали упавшие ружья. Пол отчетливо передал пять ударов. Я поднялся и подбежал к дверям ближайшего лифта. Предстояло осуществить вторую часть задуманного.

Десантники не заставили себя ждать.

- Что прикажете дальше? - От прежней непочтительности и следа не осталось.

Я сунул в руки каждому по гранате:

- Под двери их, быстро! Прижмите детонатор к створке и снимите с предохранителя!

Когда все три лифта были заминированы, приказал одному вернуться на прежнее место дожидаться подхода охранной роты, - не дай Бог, попадет под взрыв, - а со вторым направился к командному пункту.

Но и нескольких шагов сделать не успели, как раздался шелест приближающихся кабин. Мы поспешили укрыться в спасительной тени коридоров.

Через несколько секунд все было кончено. Подкрепление пришельцев в полном составе заживо сгорело. Вместе с ними погибли и подъемники. Больше опасность отсюда не грозила.

И тут донесся топот множества ног. Наконец-то подходили караульные солдаты. Теперь можно было воевать по-настоящему.

- Крепко спишь! - строго заметил я запыхавшемуся лейтенанту, командиру роты. Демонстративно взглянул на часы и не поверил глазам: с момента, как расстался с сержантом, не прошло и десяти минут. Вот так невероятно прессуется время в бою!

Лейтенант виновато потупился, ждал на свою голову грозы.

Но мне было не до пустых выговоров. Тревожили едва различимые сполохи выстрелов в коридоре: бой за командный пункт все удалялся. Наверняка караульные держались из последних сил.

- Ты капитану доложил? - спросил я.

- Не смог, - помотал он головой. - Связи вообще нет. Даже аварийные каналы молчат.

Это означало, что противник контролировал не только центральный пост, но добрался и до сектора главных коммуникаций: иначе аварийную связь не отключить. Неприятная новость! Но что делать? Пока оставалось лишь принять ее к сведению.

Я кратко ввел лейтенанта в курс дел и приказал:

- Пойдем не таясь, но без криков. Скажи людям: побольше топота. Пусть эти думают - свои. Пока разберутся - поздно будет. Стрельба наверняка, никаких гранат. Вперед поставь умельцев рукопашной. - И добавил: - Добьем нечисть!

Он отошел к солдатам.

- Ловко вы бывших друзей приласкали, господин лейтенант! - раздался у меня за спиной восхищенный голос.

Я обернулся и увидел десантников. Они разглядывали перебитый мною заслон.

Хоть и неподходящий момент, но усмехнулся, услышав вдруг возникшую приставку "господин". Коротко бросил:

- Спасибо, сосватали дружков. Это не моя шкура, - ткнул в комбинезон, - по необходимости напялил. И чин повыше.

- Вы - генерал Ник?..

- Да.

Оба бросили руки к шлемам:

- Разрешите доложить...

- Потом, когда закончим, - перебил я, заметив, что все готово к атаке. - Пойдете со мной, впереди.

- Но...

Я не стал слушать. Негромко скомандовал замершей перед броском роте:

- За мной! И бегом устремился в полумрак коридора.

Мой расчет оправдался. Противника погубила излишняя самоуверенность. Он переоценил возможности оставленного заслона и никого больше для охраны тыла не отрядил. Нас приняли за своих спешивших на помощь товарищей. А когда разглядели, что-либо исправить было невозможно. На разрозненные встречные выстрелы мы ответили дружным залпом и стремительным рывком преодолели последние полтора десятка шагов. Стрелки были частью уничтожены лучами, частью опрокинуты и смяты лавиной набежавших солдат. Пришельцы, с которыми столкнулись дальше, оказались вовсе застигнуты врасплох, и многие из них пали, даже не успев сообразить, что случилось. Положение остальных было незавидным. Спасаться бегством некуда: несколько узких боковых проходов кончались запертыми дверями; впереди - тупик, где прижатая к командному пункту, непонятно, как до сих пор уцелевшая, продолжала отбиваться горстка часовых; сзади - вся разъяренная рота. Однако оставшиеся в живых быстро подавили растерянность, вызванную внезапностью нападения, и, надо отдать должное их мужеству, сдаваться не собирались. То ли рассчитывая на подмогу, то ли веря в собственные силы, смело кинулись врукопашную.

В мгновение все смешалось. Выстрелы почти прекратились. С обеих сторон в ход пошли приклады тяжелых лучевых ружей. Под их ударами затрещали шлемы. Пространство огласилось хрустом, лязгом металла, воплями боли, ярости, ругательствами... Среди общего гама то и дело слышались приглушенные скафандрами невнятные крики инопланетян.

Что может быть страшнее массовой рукопашной в тесном полутемном коридоре? Толчея, никакой свободы маневра, мелькание теней, ноги спотыкаются о тела раненых и убитых. Успевай сообразить и углядеть, откуда ждать следующего удара. Такая драка - верх боевого искусства.