Битва за жизнь (том 2)

Сгусток черного тумана метнулся из-за угла. Если бы не функция ночного зрения, Рэйн ни за что бы не разглядел в темноте Сущность. Моментально отреагировал, выстрелил. Раненная тварь взвизгнула, рванула вперед, желая разодрать на куски, но пуля куда быстрее. Монстр осыпался горсткой пепла, который тут же подхватил ветер и понес прочь, в гущу кипящей у дворцовых стен битвы. Рэйн остановился и приблизил на визоре главную башню. Его и цель разделяло почти полтора километра активной боевой зоны.

Рэйн еще раз осмотрел местность, пытаясь отыскать выгодную позицию для выстрела. Точка, которую он выбрал изначально, из-за неудачного приземления оказалась недоступна, теперь приходилось импровизировать. Полтора километра – не расстояние для снайперской винтовки, нужна лишь подходящая позиция и доступ к цели. На визоре отображались расчеты, система предлагала уйти на запад, стрелять оттуда, засев на крыше, но чутье говорило, что стоит поступить иначе. Нужно подобраться ближе.

Не успел Рэйн спуститься на нижние этажи, как попал в засаду. Имперские солдаты открыли огонь, несколько пуль черканули по его броне, оставив на черном металле глубокие борозды, остальные отскочили от щита. Рэйн рванул назад к дверному проему, скрылся в темноте коридора, ушел под защиту дверей и углов. Позиция не выгодная. Да что говорить, крайне дерьмовая!

Моментально поняв, откуда стреляют, он первым делом швырнул в дверной проем гранату. В ответ тоже полетел «подарок»: мощная струя огня, выпущенная одним из пиромантов. На кибер интерфейсе вспыхнуло кроваво-красное предупреждение об опасности потери щитов. В узком коридоре уклонится от струи огня непросто, но система все же выдала путь к спасению, подсветив синим траекторию движения. Тело отреагировало молниеносно, казалось, будто Рэйн неделями тренировался, оттачивая эту комбинацию. Он наклонился вправо, дав огню пройти в каких-то пяти сантиметрах над головой. Перекатился по полу, резко встал и рванул вперед.

На кибер интерфейсе вражеские цели отображались оранжевыми светящимися силуэтами, их было видно даже сквозь стены. Рэйн молниеносно выпрыгнул навстречу, не потратив ни секунды на поиск врага и прицеливание. Он знал, куда стрелять. Рассчитал количество выстрелов с оптимальной экономией движения и времени прежде, чем ноги коснулись земли. Он выстрелил вправо, резко развернулся на шестьдесят градусов, дважды нажав на спуск. Присел, подсек очередью рванувшего на него бойца в тяжелой броне. Шмальнул из подствольного гранатомета, довершив дело.

Поднявшись с колен, Рэйн огляделся. Его окружали трупы и дымящиеся гильзы. Что ж, пришло время охоты на императора.

* * *

Вскрыть ворота главной башни оказалось труднее, чем Роуг предполагал. Штурмовой робот вгрызался в металл и камень гигантской лазерной пилой, закрепленной на правой руке. Искры валили столбом, слышался запах расплавленной стали. И все же просуществовала железная туша недолго, бдительные пушки на стенах нашпиговали непрошенного гостя ракетами. Робота разорвало взрывом, части корпуса разметало по сторонам. Однако дыру, достаточную для того, чтобы в нее пролезть, машина все же проделала.

Первыми внутрь вошли воины-штурмовики в тяжелой броне, их задача расчистить путь.

− Чисто!

− У нас тоже чисто!

Роуг отдал приказ:

− Отряд, заходим.

Он повел своих воинов в бой, надеясь, что им удастся быстро проскочить главный холл. А там, поднимаясь по винтовой лестнице, пулями и огнем прокладывая себе путь наверх, достичь цели. Роуг понимал, что должен был остаться в командном пункте, а элиту стоило бросить на помощь Аллерту и его людям, но ничего не смог с собой поделать. Он шел за Ратийяром. Шел мстить.

− Адмирал, я на позиции, − доложил Аллерт. – Есть визуальное подтверждение: цель в тронном зале.

Роуга передернуло от предвкушения. Подумать только, узурпатор Алвахт вот-вот умрет от рук человека. В этом виделось что-то символичное, а быть может издевательское. Хотя он и не понимал рвения Аллерта расправиться с Алвахтом. Его шутливую фразу: «Я коллекционирую головы дрогийских императоров», оброненную за ужином на «Зевсе», тоже не понял.

− Не стреляй, − сказал Роуг. − Тронный зал защищен дополнительным энергобарьером. Окна и все входы-выходы закрыты невидимым щитом. Пуля не пробьет, выстрел из «Жезла боли» тоже, нужно отключить изнутри.

− Звучит скверно, − вздохнул Аллерт. – Ладно, что-нибудь придумаем. Мои люди найдут способ вырубить защиту.

− «Зевсовцы» уже в башне? – изумился Роуг.

− Ага. Кто-то ведь должен отколоть кусок трона после того, как с него пулей вышибет Алвахта.

Решив больше ничему не удивляться, Роуг бросил короткое: «Конец связи» и отключился. Его отряд как раз миновал холл и двинулся к лестнице. Штурмовики расчистили путь, испепелив импульсами «Жезлов боли» имперских солдат, среди которых оказалось двое пиромантов. Столь удачному проникновению штурмовой группы можно было только порадоваться.