Близнецы

– Да… всё нормально, – солгала я, не поворачиваясь к следователю. Иначе я снова увижу Её. А она наверняка уже вылезла и стояла во весь рост за спинами Никиты и мамы.

– Ну, я тогда пойду. Спасибо за угощение. Диана, мы ещё созвонимся, – произнёс следователь, вытирая уголки рта бумажной салфеткой и отпив одним глотком почти пол кружки чая. Я лишь кивнула, бросив быстрый взгляд в его сторону. А потом он ушёл. Ещё некоторое время я пыталась побороть страх или просто пережидала, но, когда я повернулась обратно, чернота и скрюченные руки чудовища исчезли, и угол снова стал обычным углом.

65

Пятый месяц беременности. Самое счастливое время для любой женщины репродуктивного возраста. Малыш уже вовсю шевелится. Животик не шибко большой, но уже заметен.

На улице заметно похолодало. Осень заняла свою главенствующую позицию. По утрам заморозки. Но к полудню, если солнышко благодушно улыбается с неба, ледяная скорлупа на лужах исчезает и снова начинает казаться, что зима придёт не скоро. Как Никита и обещал, он нашёл человека, который знает лес, как свои пять пальцев. Он даже подключил небольшую команду кинологов, но, увы, все поиски потерпели фиаско. Может, этого места и вовсе нет. Это же был всего-навсего сон. Но как же рассказ лесника (его звали Игорь)? Он поведал сначала Никите, а потом Никита мне, что в далёком детстве его отец водил туда и показывал Еловые Верхушки – так они называли это место. Отец Игоря сказал своему маленькому сыну, что нет в этих краях места красивее и опаснее, чем Еловые Верхушки. Если кто-то осмелится спуститься вниз без особого альпинистского снаряжения, то уже никогда не сможет подняться обратно. По слухам – Никита рассказывал это с каким-то нервным смешком, – в этом месте водятся странные существа, которых человек никогда не видывал. Это место словно специально от всех спряталось. Ты мог тщетно блуждать несколько дней, имея на руках конкретные ориентиры местности, но так и не обнаружить его. Как и случилось в данной конкретной ситуации.

Ещё Игорь сказал Никите, что в лесу творится что-то неладное. Звери покидают свои норы и уходят в другие леса. Самые отчаянные направляются в частные постройки. С чем это связано он понятия не имеет. И как выразился лесник: «Неспроста это случилось именно с их семьёй. Ведь сами посудите, их дом находится ближе всего к лесу. Вот зло и настигло их». Об этом Никита ничего мне не сказал.

66

Хуже всего было то, что стали пропадать и другие дети. И люди в городе, несомненно, подозревали «психа с раздвоением личности». И естественно многие очевидцы, видели похожую чёрную «ладу» без номеров во дворах. Якобы окна затонированы. Машина едет практически бесшумно, словно подкрадывается, как хищник к добыче. И тот, кто окажется на её пути, тотчас исчезнет. Но это конечно были всего лишь слухи, городские байки. По версии следователей, он уже давно бросил мою машину где-нибудь на пустыре, а сам, если и продолжал орудовать свои преступные дела, передвигался на другой, возможно угнанной, машине.

А меня всё больше начинало одолевать чувство вины. Перед смертью Света сказала, что только я могу остановить его. Но как? Каким образом? Я ощущаю себя словно колобок. Хожу-то вперевалочку. Я и с подростком то не сумею справиться, а тут здоровый мужчина.

Время неумолимо перелистывало день за днём, как листы в календаре. Невероятно скоро наступила зима. Оба города-соседей накрыло белым покрывалом. Для Сибири нормальное явление, особенно в конце осени, начале зимы. Из-за участившихся пропаж детей и подростков, родители практически перестали выпускать своих чад из дома. Губернатор приказал ввести комендантский час. Все дети до шестнадцати должны быть дома не позже восьми вечера, либо только с взрослыми. В новостях без устали только об этом и твердили.

За несколько месяцев пропало тринадцать детей. Девочек и мальчиков, о которых ничего неизвестно. Какой-то придурковатый экстрасенс начал распространять слух, что все дети убиты и захоронены в лесу. Мне оставалось только молиться, чтобы это всё поскорее закончилось.

***

Которую ночь просыпаюсь в холодном поту. Каждый раз снится один и тот же кошмар. Я ложусь спать в квартире своих родителей, с чувством, будто я на самом деле в своём доме. Кто-то прокрадывается внутрь. Я уже практически проваливаюсь в сон, как слышу звук, напоминающий удар. Глухой. Как будто кто-то вонзил топор в пень. Я резко открываю глаза. Сон стремительно улетучивается, а я лежу в комнате прислушиваюсь ко всем звукам, заглушаемые биением сердца и таращусь в тёмный потолок.

67

Я собрала одежду. Сейчас в моём гардеробе лишь вещи для беременных. Кстати, самые удобные вещи. Насколько мне известно, некоторые женщины носят их и после родов какое-то время, пока фигура не придёт в норму.