Боб

 - Хм… С учетом того, что я не пользовалась опознавательными приборами, дабы самой не быть опознанной, конспиративный штаб в Озерске виделся мне единственным приютом. А ребята, которые меня чуть живьем не спалили, вертолетчики эти, любезно предложили меня хоть на край света доставить. В счет компенсации. Грех не воспользоваться. Конечно, я думала посетить жилище Юляшки, и даже возложить цветочки у места своего распыления на атомы… Но эти варианты рассматривались лишь в случае обнаружения здесь унылой пустоты. К счастью, я уже издалека услышала ваши воинственные вопли.

 Ловчие стыдливо опустили головы и смущенно заулыбались.

 - Если бы ты вошла часом позже, то Грюндя, защищая твою честь, успела бы здесь всех передушить, – сообщил Боб. – А насчет коннектера ты молодец! Мертвая тишина в агорианском эфире по всей планете должна сбить с толку Шо и его вериона, выслеживающего нас, как кроликов для обеденного стола своего хозяина. Мы должны перенять его тактику – разыскать вирус и все время держать его в поле зрения не обнаруживая себя!

 ***

 - Что ты будешь делать с Серафимом? Снова накачаешь его бульоном? – вопрос Каты успел набить Папсику оскомину, но так уж в последнее время получалось, что в момент встречи ее со своим благоверным, последний все чаще находился в каких-то странных состояниях, далеких от тех, которыми хвастают со страниц мужских спортивных журналов. То желеобразное, то прозрачное.

 - Бульон отменяется. Эта субстанция показала себя не в лучшем виде. Она нестойка, да, к тому же… кхм… прошу прощения… препротивнейше воняет, – оправдывался Боб.

 - Чудненько! – хлопнула в ладоши ловчая. - Пока я, благодаря гению одного академика, решаю вопрос выживания в сибирском санатории для особо буйных сектантов, им здесь, видите ли, воняет!

 - Хорошо, – отступил Боб. – Запах – не единственная причина. Я обнаружил побочный эффект.

 - И?

 - Думаю, это действие бульона. Давай, ты оценишь это лично.

 Агорианцы зашли в спальню с «приболевшим» тестером. Катарина наклонилась над мужем и осторожно провела пальцем по неожиданно выросшим волоскам на груди Серафима.

 - Видишь? – показал на «заросли» Боб.

 - А что, ничего. Мне нравится. Это даже м-м-м… волнует воображение. Он теперь как человеческий мужчина.

 - Тебя это не шокирует? – удивился Папсик.

 - Нет.

 - Но агорианцы… У нас практически зеркальная кожа… Ах, да! Ты же наполовину землянк…

 - Пап, чего ты там бормочешь, как старое радио за шкафом? – обернулась к сконфузившемуся академику дочь.

 - А? – встрепенулся Боб. – Нет, ничего. Все в порядке!

 Катарина осмотрелась – не слышат ли посторонние, и шепотом сообщила:

 - Но, в любом случае, даже если мне нравятся все эти спецэффекты, командировка сильно затянулась. Пора заканчивать наши веселенькие приключения – крошевой соли почти не осталось. Может быть, стоит разблокировать хотя бы наши Врата? На время? Чтобы запас соли пополнить? А после, снова сюда – вирусов истреблять.

 - А ты что же, доченька, полагаешь, что пока тебя не было, твой папа густо обмазал свое тело антизагаром и все это время прогревал свой подкожный жирок на одной из городских крыш, пытаясь заработать себе исключительную репутацию мачо среди див постбальзаковского возраста?

 - У меня папа такой весельчак, что не исключена и подобная возможность.

 - Исключена! Я думал над вопросом дефицита крошевого препарата! И осознаю всю степень опасности его недостатка!

 - Ничего не понимаю… Ты занимался тем, что все это время только лишь ОСОЗНАВАЛ степень опасности? – понесло Катарину. – А может быть нужно было просто отправить кого-нибудь в Агорию за солью?!

 - Это категорически невозможно! – энергично затряс бородой академик. – Как только я заставлю уснувшие Врата снова работать, их пробуждение приведет к кратковременному, но очень ощутимому толчку, известному как агрессивное роение квазичастиц…

 - Ты можешь хотя бы мне делать одолжения и разговаривать со мной по-агориански? – скривилась Ката.

 - Шо тут же уловит координаты штаба! Вот я о чем! Поверь, своими силами мы не отстоим Врата! Ну, а что может случиться, если враг захватит этот мостик в Агорию, тебе объяснять не стоит.

 - Хорошо, – вздохнула ловчая. – Точнее, плохо. А Серафим? Почему он-то в отключке? Я же тебе перед своим «отлетом» буквально под ноги положила носителя маяка. Разве что в подарочную упаковку не завернула! Как ты мог упустить мальчишку? – топталась по самым больным мозолям Папсика дочь.

 - Он очнулся и… Он был силен, как буйвол!

 - Ой, не заставляйте меня с вас смеяться, папенька! Он размером с пятую точку того буйвола, о котором вы мне тут пытаетесь так живописно заливать!

 - Ну, ладно, сдаюсь – он исчез…

 - Как? Так же как и я, растворился в воздухе? Неожиданно превратился в мириады бабочек, разлетевшихся во все двадцать четыре стороны света?

 - Нет. Пока мы приходили в себя, после того, как тебя размазало по асфальту, он и улизнул.

 - Да, точно, так и было, – с готовностью подтвердил Боб, но тут же опомнился. – Что? Кто это разговаривает?

 Катарина вздохнула и запустила руку под стул: