Чёртов лог

— Как кто? — почти обиженно проговорил Димка. — Чёрт. Да, тяжело так вздохнул, как корова. Я даже почуял его дыхание. Прям на ухо мне. Я вскочил, как ошпаренный. Оглядываюсь, а и нет никого.

— Вчера много пил?

— Ты чего, Потап? — опешил пастух. — Ну, порядочно. Говорю же, нервы. Но это точно было. Ещё чуть-чуть и уволочь же меня мог. Так со спины подойти близко. Вовремя я подскочил. Иначе…

Он затрясся всем телом, предвкушая все ужасы преисподней, куда его мог затащить местный чёрт.

— Думаешь, белка приходила? — покосился Димка на участкового.

— Только если лесная. Потому что алконавтная стучится в дверь, когда организм почти отошёл от очередного запоя. А ты с похмелья был, и в деревне у нас никто белок не разводит. Поэтому, только лесная могла тебя посетить.

— Думаешь, привиделось? И никакого чёрта нет?

— А, нет, — сказал Потап. — Один всё-таки, есть.

Они уже подъезжали к логу, когда он увидел могучую фигуру, лазавшую в высокой траве на самом дне лога. Его «Бобик» остановился у «Лэнд Ровера», пока его хозяин изучал место недавнего происшествия.

Потап вылез из своего авто, обошёл его и подошёл к стороне пассажира, открыв дверцу. Димка сидел в салоне и не думал вылезать.

— Пошли, — сказал Потап, жестом зовя выйти.

— Неа, — замотал головой пастух. — Туда? Ни в коем случае.

— Да, не тронет он тебя. В прошлый раз утихомирили, вот и сейчас — кинется, успокою. На крайний случай у меня табельное при себе. Не дай Бог, конечно…

— Да, хрен с этим олигархом. Я чёрта боюсь. Его табельное возьмёт?

— Я его возьму. И за мелкое хулиганство на пятнадцать суток к себе заберу. Пошли уже!

Денис, рыскавший в высокой траве, не слышал, как подъехал УАЗ. А не званных гостей приметил, только когда те спустились с дороги. Опознав в одном участкового, он не сильно нахмурился, но вот пастуха видеть рядом ему особо не хотелось. И он сразу рванул к ним.

— Ты что здесь делаешь? — строго спросил Потап Дениса.

— Понять хочу, что с Мишкой случилось. А этот, что здесь делает?

— Хотел бы и сам это знать, — заикаясь проговорил Димка, стараясь держаться Потапа.

— А мы здесь для своего расследования, — усмехнулся Потап и повернулся к пастуху. — Ну, рассказывай.

— Так я тебе уже всё рассказал, — непонимающе развёл тот руками.

— Тогда показывай, — не убирал усмешки Потап.

— А. Ну, это… Спустился я, получается, там, — он указал рукой на противоположный склон лога, где сильно выделялась змейка примятой травы. — Прошёл, значит, по низу и стал подниматься. Где-то здесь я решил передохнуть.

Он подошёл к кустарнику, рядом с котором врос в землю огромный камень. На него и указал пастух.

— Во, точно! — обрадованно крикнул он, подскочив к камню и подобрав с земли сигарету и зажигалку. — Вот здесь я их и выронил.

— Получается, — Потап подошёл к камню и внимательно осмотрелся. — Получается, ты сел сюда лицом к дому, а спиной к кустам. Так?

— Так, — согласно кивнул Димка.

— И чёрт тебе в ухо дышал?

— Ага. Со спины, собака зашёл. Ещё бы чуть-чуть и всё. Хана мне.

Потап перегнулся через камень и изучил взглядом землю вокруг. Трава была не примята с той стороны, а ветки кустов не имели повреждений. Природа здесь была девственно цела.

— А, дышал, говоришь, как корова, — уточнил Потап, с подозрением посмотрев на Димку.

— Сильно похоже, — ответил тот. — Я всю жизнь с ними. С младых ногтей телят на поля гонял. А обернулся и нет никого.

— Потому что и не было никого, — фыркнул Денис, брезгливо посмотрев на пастуха. — Пить надо меньше, пьянь. Или ты хочешь себя выгородить?

Тут Денис ощерился, ослеплённый догадкой и стал угрожающе наступать на пастуха.

— Ты, сволочь, хочешь деревню убедить, что здесь черти водятся? — шипел он. — На Бермудский треугольник всё списать? Я сам тебе такие Бермуды устрою, гадёныш.

Между ними быстро встал Потап, за чьей спиной мгновенно спрятался Димка.

— Уймись, — строго сказал участковый Денису. — Ты сам что здесь забыл?

— Да, вот хотел узнать, что за хрень тут произошла. Поверь мне начальник, я уже уважаемым человек стал, пока ты шкуру мусора на себя ещё не примерял. Чую, что подвох здесь.

— Молодец, — кивнул Потап. — Мне уже с утра про твоё чутьё сказали. Всех на уши поднял.

— Сработали ниточки, значит, — довольно и одновременно зловеще ухмыльнулся Денис. — Только учти, не про твою честь. Ты местный, вот и будешь нести дурь, чтобы деревенских выгородить.

— Да, знаю я. Мне сказано только дело подготовить для передачи. Серьёзные люди скоро пожалуют. А теперь рассказывай, что ты тут вынюхиваешь? И что уже нашёл.

— Кроме двух дебилов, бегающих за чёртом. Ни черта тут нет. Даже самого чёрта. Вот такой вот каламбур, начальник.

Денис злобно сплюнул наземь, прямо у ног участкового, и направился к машине. Потап проводил его подозрительным взглядом.

— Как думаешь, почему его черти не взяли, а пришли за мной? — проскулил Димка у него за спиной.

Потап закатил глаза, тяжело вздохнув.

В это время мимо прошёл мужчина, ведя мотоблок перед собой.

— Здорово, Потап, — весело поздоровался он. — Димон, привет.

— Привет, Петруха, — кивнул Потап. — Куда машину свою повёл?