Codename "Прокол"

   Честно говоря, эта "жизнь" была первым, на что Этернис обратил внимание, взглянув на корабль после исчезновения информационного искажения. И она привела много повидавшего эстара в ступор - бесчисленное множество едва заметных существ слаженно занимались разного рода деятельностью. Причём разумной, с виду, деятельностью! Закономерно пришедшая мысль о том, что на одном только этом корабле таких созданий может быть больше, чем других разумных во всей Вселенной, повергла в глубокий шок. И только спустя несколько часов детальных наблюдений Этернис смог убедиться в ошибочности своего предположения - существа оказались управляемыми машинами, действующими по получаемым откуда-то указаниям.

   После осознания истинного значения своего открытия, эстар принялся искать информационные хранилища корабля, желая узнать как можно больше о цивилизации, чьи представители научились настолько свободно изменять материю без использования информационных воздействий с высоким энергетическим потенциалом, что раньше он считал невозможным в принципе. И вновь впал в ступор - среди искомых объектов на звездолёте оказались только кристаллы знаний предыдущих его владельцев. Если бы не беспардонно подслушанный днём позже разговор между Максимом и Ареей, в котором кибернетик как раз объяснял нимири способы хранения информации, используемые их цивилизацией, Этернис так бы и остался в полном неведении.

   Алгоритмы шифрования, базы данных, двоичный код... эстар чуть не свихнулся, слушая объяснения, а в сознании билась одна и та же мысль: "Как вообще можно было такое придумать?". Из дальнейшего разговора двух разумных стало ясно и "как?", и "зачем?", и "почему?". Оказалось, что родная вселенная пришельцев не имеет развёрнутых высоких измерений, а привычный эстару "аналоговый" формат информации практически не используется в современных человечеству вычислительных системах.

   Выяснив что хотел (и потратив немало времени на поиск способа перевода части мыслительных потоков в цифровой формат), Этернис, используя пару наспех созданных конструктов для приёма и передачи электромагнитных волн, недолго думая подключился по беспроводному каналу к первому попавшемуся серверу. Но вместо погружения в заветные знания техногенной цивилизации случился конфуз - система безопасности, о существовании которой он и не подозревал, не осталась равнодушной к нарушителю. Обнаружив паразитный траффик, она идентифицировала его "хакерская атака на базы данных", согласно протоколам физически отключила большинство серверов... и произвела ответную атаку.

   Не успевший привыкнуть к новой "кодировке" мышления эстар принял полученные бессмысленные наборы символов за зашифрованную информацию, методично всё запомнил и направил часть потоков мышления на расшифровку полученных данных... А чуть позже осознавший свою ошибку Этернис был вынужден около часа чистить память от "мусора". Ну не мог же он, в самом деле, посчитать зашифрованную гигабитным ключом (причём каждый - разным!) в огромных по объёму файлах одну и ту же непонятную фразу "Hello from Tempolaris!" имеющей смысл информацией!

   Одного раза оказалось достаточно, и наученный горьким опытом эстар больше не предпринимал попыток действовать через проявленную реальность. Обнаружив, что хранимую в твердотельных накопителях информацию можно считать и с их информационных слепков, он разумно предпочёл использование измерений высокого уровня попыткам пробиться сквозь агрессивную "огненную стену".

   Из воспоминаний Этерниса внезапно выбил один из потоков сознания, который он оставил следить за передвижением единственных (разумеется, помимо него самого) разумных существ на планете. Судя по всему, до прибытия гостей оставалось немногим более пары минут, и обрадованный этим известием эстар обновил потенциально полезную для беседы информацию, попутно прикинув примерные варианты её развития.

   В последний раз скользнув взором по кораблю, на который он всё ещё был направлен, Этернис на мгновение остановился на закутанном в тысячи проводников и сотни непрозрачных панелей магическом реакторе, помянув его отнюдь не добрым словом - ведь именно он некогда породил аномалию, заперев эстара на практически безжизненной планете. Затем внимание вновь замерло на серверах, вернув к воспоминаниям о недавно пережитом провале.

   Что же, буду надеяться, что иномиряне (и, в особенности, Вэйра) простят мне поднятый тогда переполох... - подбодрил себя представитель нематериальной формы жизни. - Ведь, узнав кто я, они легко соотнесут попытку взлома с моей скромной персоной.

   Впрочем, совсем не характерная эстару лёгкая хандра тут же сменилась не менее лёгким задором, когда он представил себе эмоциональное состояние собеседников в момент кардинальной смены его поведения в предстоящем "контакте". Этернис внутренне усмехнулся своим мыслям, и этой усмешке могло бы позавидовать одно отнюдь не безызвестное существо, описанное в некой сюрреалистической истории о похождениях одной малолетней представительницы женского пола.