Deep Purple. Несущие шторм

21 июня (Лондон, «Арена Уэмбли»): «LYNYRD SKYNYRD — на голову выше DEEP PURPLE»;

22 июня (Бирмингем, «NEC»): «DEEP PURPLE звучали устало и без вдохновения. LYNYRD SKYNYRD просто сдули их со сцены», «думаю, они очень рисковали, выступая после LYNYRD SKYNYRD. Я возвращался домой, напевая «Sweet Home Alabama», а этого не должно быть после концерта DEEP PURPLE!» Даже апологет нынешнего состава DEEP PURPLE Саймон Робинсон вынужден был признать: «Хотя я никогда не был их фанатом, следует признать, что во всех отношениях SKYNYRD сделали безупречную работу. Мне не хотелось бы когда-либо еще увидеть такой концерт DEEP PURPLE, как этот».

24 июня, в Дублине, изменился сет-лист. «I’m Alone» и «Магу Long» уступили место композициям «Knocking At Your Back Door» и «Woman From Tokyo». Как и в Лондоне (21 июня), из энкора исчезла «Fireball».

Далее музыканты отправились во Францию, где они не выступали с октября 2001 года. 29 июня в парижском зале «Le Zenith» было очень душно (36 градусов), возможно поэтому концерт получился коротким (85 минут). Именинник Пэйс, к неудовольствию некоторых фэнов, не сыграл барабанного соло. А вот на фестивале в бельгийском Нандрине 10 августа группа играла 105 минут.

Концерт в швейцарском Авенчесе (13 августа) проходил в старом римском амфитеатре на фоне древнего замка под огромной оранжевой луной. После исполнения «Smoke On The Water», Пэйс вышел за сцену и вернулся с Клодом Нобсом, известным импресарио из Монтрё (как раз о нем поется в этой песне). Нобса представили зрителям.

В г. Колмар 14 августа DEEP PURPLE выступали перед 10.000 зрителями (билеты стоили всего 16 евро). Дон Эйри, следуя традиции исполнять местный материал, сыграл отрывок из «D’r Hans Em Schnokeloch», популярной эльзасской песни. Концерт длился полтора часа.

17 августа музыканты приехали в Берлин для официальной презентации Bananas. DEEP PURPLE позировали на фоне большой обложки нового альбома.

А 20 августа в зале «Columbiahalle» состоялся так называемый «album launch». В течение 86 минут группа сыграла 6 песен из Bananas. На этот концерт попало только 1.200 счастливчиков.

В Европе альбом поступил в продажу 25 августа и продавался достаточно хорошо. В Норвегии диск поднялся до 19-й позиции, в Швеции занял 18-е место, в Италии и Швейцарии — 13-е, в Финляндии — 6-е, в Чехии — 5-е, в Германии — 3-е, в Греции — 2-е. В чартах Великобритании выше 75-й позиции Bananasподняться не смог. Если с выпуском альбома в Европе проблем не возникало, то в США мэйджор лэйблы не горели желанием связываться с DEEP PURPLE, учитывая более чем скромный результат продажи Abandon(40.000 экземпляров). За океаном диск был выпущен фирмой «Sanctuary Records» только в октябре. К сожалению, у ряда покупателей альбома возникли проблемы — диск не «читался» на их компьютерах либо дискменах. Есть мнение, что это «ЕМI» перемудрили со своей системой защиты диска от несанкционированной перезаписи (надпись «Сору Controlled» и соответствующий символ красуются на обложке).

Еще одна неприятность — наличие искажений звука. Брэдфорд клянется, что от него «мастер» ушел нормальным, и убежден, что брак возник уже на заводе. Причина либо в том, что оператор просто решил сделать звук погромче, а это привело к неправильному его кодированию, либо звуковые файлы были испорчены случайно.

Что касается музыкальной стороны, то альбом получился достаточно сильным. С одной стороны, группа не отошла от своей стилистики, с другой, появились новые оттенки и нюансы в их музыкальной палитре.

Гловер: «Многие, услышав название DEEP PURPLE, думают о хард-роковом органно-гитарном звучании, как в «Smoke On The Water». Конечно, нам нравится, что нас отождествляют с таким звуком. Но звук — это попросту результат нашего совместного музицирования. Мы не руководствуемся какими-то предписаниями или рецептами. И когда мы берем инструменты в руки, иногда нам удается играть по-другому. Над нами не довлеет необходимость придерживаться определенной формулы. Мы достаточно уверены в себе, чтоб испробовать всё, чего хочется. Не скажу, что за альбомом Bananasстоит какая-то концепция. Когда мы заходим в студию, у нас нет никаких соображений насчет будущего диска. Результат зависит от того, как будут проходить сессии, от наших поисков и открытий. Материал для Bananasбыл написан очень быстро, а это, на мой взгляд, и привело к тому, что альбом получился таким цельным».