Делатель королей (Коронатор)

Рыцарь впервые посмотрел на троллиху, как на человека, женщину. Хоть и без одобрения её слов. Этот взгляд быстро исчез, поменявшись на мрачный, враждебный взор.

Поленья трещали тише, огонь затухал. Герр подкинул хвороста, ведьма щелчком пальцев вернула костру прежнюю силу, за что получила ещё один зобный взгляд в свою сторону. Махнула парню рукой:

– Эй, ты у меня уже в печёнках сидишь! Пойми, то, что я троллиха, не должно отвращать тебя от меня. А вдруг твоя жена и её дочь тоже троллихи?

– У меня нет ни жены, ни детей.

– Да хоть бабы, к которым ты лазил под юбки у себя в селе, – Белладонна цокнула. – А такое вполне могло быть. Ты веришь слухам и глупым былинам. Господи! Чую, у меня сегодня будет вечер откровений.

– Я знаю много.

– Вот только с качеством знаний тебе не повезло. Усаживайся поудобней, если лошадиная попона позволяет, – кстати, ещё раз извиняюсь за жеребца – сейчас троллиха расскажет всю правду о троллях, ибо твоё отношение вынуждает меня это сделать. И начну, наверное, – Белладонна взглянула в глаза Маннелигу, – с людоедства. Мне надоело ловить на себе убийственные взгляды. Запомни: довольствуются сырым мясом людей только ненормальные люди. Соглашусь, что приготовленное на костре иногда поглощают тролли. Но не мы, не троллихи! Мужчины нашего вида идиоты с рождения, тупы, безмозглы - думай, как хочешь - для них вы, люди, – обычные курицы. И заметь, они изредка едят ваших родичей не из-за проблем с головой, а из-за простой нужды, голода. Да и бедняги, ставшие пищей, чаще всего бывают подкинуты троллям разбойниками и врагами, чтобы спихнуть всю вину на неразумных, слабых, но отвратительно выглядящих существ. Это очень по-людски.

– Ладно, я верю тебе. Правда. Чем же троллихи отличаются от троллей, кроме предпочтений в пище?

– Скажи сам, я сижу прямо перед тобой, – ведьма поправила воротник. – Судя по гербу на груди кожаной куртки, ты – рыцарь. Блесни знаниями, тебе, наверное, уже приходилось убивать троллей, моих братьев, не?

– Нет, – Маннелиг покраснел, что, к его сожалению, отблески костра не скрыли. – Но я видел гравюры. Троллихи определённо красивее своих мужей. И в них точно нет трёх сажень роста. Вот только почему?

– Не мужей, а братьев, – поправила Белладонна. – С внешностью ты угадал. Постараюсь объяснить так, чтобы было понятно. Ты никогда не перепутаешь кошку с рысью, человека – с обезьяной, ведь каждая тварь чем-то и отличается от твари другого вида. Знаешь, что такое мутации? Хорошо. Мы появились отделением от вас как раз-таки из-за мутаций, которые, грубо выражаясь, изменили нас. Самое интересное то, что в женщинах раскрывалась лишь одна особенность – магия, а в мужчинах целый букет не самых приятных: дебилизм, дюжий рост…

Рыцарь странно улыбнулся, покраснев ещё сильнее, отрицательно кивнул сам себе.

– Вспомнил ещё один глупый миф, связанный с троллями? – поинтересовалась Белладонна.

Герр Маннелиг кивнул:

– Да, но, боюсь, такой вопрос неприлично задавать даме.

– С каких это пор ты меня за неё принимаешь? – без обиды спросила троллиха. – Задавай, я разрушу любые людские поверья. Когда ещё представится такая возможность?

– Как вы зачинаете детей?

– Людские извращения… – неоднозначно выдала троллиха, улыбнулась. – С троллями - никак. Некоторые люди настолько пошлые, что придумывают байки о том, как тролли насилуют женщин. Создают такие слухи либо мужья, не удовлетворившие жён, либо жёны, не удовлетворившиеся своими мужьями. Некое извращённое желание. А дело-то в том, что мужской член у троллей является рудиментом, как сказал мне один алхимик. Не понимаешь? Я тоже ни черта не кумекаю, если честно, поэтому поясню по-своему: усохло достоинство. Не встаёт оно у троллей, и семени там нет. Я не зря поправила тебя с «мужей» на «братьев». Рожаем мы от вас, людей. Если у женщины рождается девочка, то выглядеть она как ваши девочки будет, отличаясь лишь чаровством, хотя и не факт. Мальчиков или умертвляют, или отдают родственникам-мужьям в горы, леса. Тролли – весьма дельные отцы, детям плохого не сделают.

– На тех гравюрах, – тихо добавил рыцарь, – изображались тролли с троллихами. Я бы не сказал, что женщины казались очень умными, голые, выглядящие, как дикарки. А в бестиарии, который я изучал, автор утверждала, что видела, как пойманные троллихи мычат, не понимая человеческую речь, землю жрут.