Дело о неуловимом призраке

— Я вся внимание, — легкомысленно откликнулась Эля.

— Тогда слушай еще внимательнее и мне не возражай. Я ведь имею кое-какой опыт во всяких делах, ты это знаешь, и поэтому плохого не посоветую. Короче, вас с Викой ведь не может не волновать тот факт, что в квартиру Софьи Яковлевны вчера наведался кто-то посторонний?

Эля посерьезнела.

— И что ты предлагаешь, если это и в самом деле так?

— Предлагаю, пока не поздно, всего-навсего сменить дверной замок или поставить квартиру на охрану.

— Ну что ж, я подумаю, — ответила она.

— Думай немедленно, а то поздно будет.

— Эля не забудет, — опустив параллельную трубку, заверила брата Лешка, прослушав, как обычно, весь их разговор.

— И у меня на душе поспокойнее станет. А нам с тобой все-таки придется как следует осмотреть Юркины кроссовки. И Димкины заодно, на всякий пожарный. Почему это он в аэропорт в других приехал?

— Наверное, потому, что они у него не единственные.

— Все равно, — упрямо возразил Ромка. — Мало ли что. Проверить не так уж и трудно, а делу не помешает.

— Главное — узнать, нет ли у Юрки скутера, — подсказала Лешка.

— Завтра это и выясним. Прямо с утра.

Ромка сменил Попке воду и, плотно закрыв дверь в комнату, чтобы в нее не забрался Дик, сначала побеседовал со своим попугаем, который утверждал, что все понимает, а потом выпустил его полетать. Когда пернатый друг ему надоел, он засел за телефон и стал обзванивать всех своих друзей и знакомых. Венечке со Славкой рассказал о черных следах в квартире Софьи Яковлевны, поскольку они просили держать их в курсе дела, а с остальными, вроде Олега Пономарева, долго болтал о всяких пустяках, пока не пришли с работы родители. Только тогда он взял учебники и тетрадки и демонстративно разложил их на столе, чтобы отец видел, как добросовестно выполняет сын свои обязанности: даже в выходной день надрывается за уроками.

Поскольку Эля осталась ночевать у Вики, то утром, позавтракав, брат с сестрой сразу отправились в Медведково.

Ромка позвонил в дверь, но ему почему-то никто не открыл.

— Лешк, позырь сюда. Видишь, замок новый. Молодцы, послушались меня. Надо же, в воскресенье слесаря нашли.

— За деньги все можно, — философски заметила Лешка.

— Так, а куда ж они делись-то? Надеюсь, не пропали вдвоем. Вот мы сейчас о них соседей и спросим, — и он решительно ткнул пальцем в кнопку у двери напротив.

Посмотрев в глазок, Анна Степановна открыла дверь.

— Здрасьте. Вы, случайно, не знаете, куда ваши новые соседки подевались? — спросил Ромка, без разрешения протискиваясь в чужую квартиру.

— Нет, — покачала головой женщина. — Они тут свои замки с утра меняли, мне поначалу обидно стало — уж не от меня ли они запоры укрепляют, потом поняла, что раз кто-то полы им запачкал, то и снова влезть может. А Вика небось с собой прорву ценных вещей понавезла — жалко, если украдут.

— Да, грязи у них было много. Я свои новые кроссовки вымазал, — доверительно пожаловался ей Ромка. — А ваш сын, случайно, прошлым вечером не запачкался? На площадке тоже полно мазута оказалось.

— Не знаю, не обратила внимания, — ответила Анна Степановна. Она взглянула на полочку для обуви: — Он с дачи только сейчас вернулся и куда-то уехал в новых кроссовках. А старые — они и так все в земле, их не жалко пачкать.

Ромка уставился на старые разбитые кроссовки. Они и вправду все в серой земле, но черных пятен на них не видно. Он нагнулся и, как бы между прочим, взял одну из них в руки:

— У меня точно такие были, но уже износились. Лешка тоже взглянула на подошву. Грязная, но не в мазуте.

Ромка поставил кроссовку на место.

— А на чем он уехал? У него мотоцикл есть? Или скутер какой-нибудь?

— Нет у него ничего, он только собирается что-то такое покупать. Юрка мой сейчас неплохо зарабатывает. И в институте заочно учится. У меня сынок хороший, обо мне заботится, — похвалилась она.

Ромка, незаметно подмигнув сестре, продолжал гнуть свое.

— А что именно он хочет купить? Все наши друзья сейчас на мотороллерах ездят. У него таких знакомых тоже, наверное, полно.

— Я одного только знаю, — сказала Анна Степановна. — Недалеко от нас живет, Маратом зовут. На какой-то тарахтелке ездит.

Ромка ухватил Лешку за руку и так крепко сжал, что ей стало больно.

— На желтой «Ямахе», да?

— Да не знаю я, как она там у него называется, — махнула рукой соседка. — Желтая, это да. Только я против такого транспорта. На нем недолго и разбиться. Машины и то без конца в аварии попадают, а что уж об этих драндулетах говорить! По мне, лучше б он «Оку» купил и меня на дачу возил. Я совсем дачу забросила, спасибо Юре, он в этом году уже не раз туда в выходные съездил. Март, а работы много, не начать сейчас, так потом не управишься. Мы ведь с ним там еще и стройку затеяли.

На лестнице раздались шаги, и послышался Элин голос. Они с Викой появились с большими пакетами в руках.

— Друзья мои, а что вы здесь делаете?