**Роуз, Мюррей С.:
Двадцать два**
Проинформировав Шарон об ответах ТЕКТа, Мюррей сказал:
— Хочу перед тобой извиниться. Похоже, твои взгляды точнее отражают реальное положение дел, чем мои. Я, видимо, наивен или просто глуп. Если Представители врут нам даже в таких мелочах, не исключено, что они врут и о других вещах тоже.
— Если бы здесь жили еще двадцать два человека, получился бы маленький штетл. — Шарон печально улыбнулась. — Это именно то, о чем евреи испокон веков и говорили.
— Теперь, наверное, уже поздно руками махать. — Мюррей вздохнул.
— Нам-то уж точно поздно, — сказала Шарон. — Мы предали наших предков, продали свое первородство. И за что? За какие-то серые комки.
Мюррею и так было не по себе от сделанных им открытий, но слова Шарон и вовсе вывели его из себя. Он перешел в нападение.
— Ну и что прикажешь мне теперь делать, а? — спросил он раздраженно. — Объявить им войну, что ли?
— Нет, — мягко произнесла Шарон. — Просто нам надо попытаться сохранить то немногое из нашего культурного наследия, что еще можно сохранить. — Тебе это никогда в голову не приходило?
— Я не виноват, что меня так воспитывали, — буркнул Мюррей.
— Верно, не виноват. Но если продолжишь, так сказать, упорствовать во грехе, тогда действительно будешь виноват.
Мюррей стукнул кулаком по столу:
— Ты что же, хочешь, чтоб я вернулся на Землю и возглавил восстание, да? Чтоб я стал новым Маккавеем?
— Там на этой штуке лампочка мигает, — сказала Шарон.
Мюррей обернулся и с удивлением увидел, что на экране появилось сообщение.
— Думаешь, они нас подслушивают?
— Возможно, — хмуро ответила Шарон. — Какая, в сущности, разница?
Мюррей бросился к ТЕКТу. По экрану бежали новости:
**Роуз, Мюррей С.:
Извещение о разрешении на размножение (подробности ниже)**
**Роуз, Мюррей С:
Канцелярия Представителя Северной Америки шлет вам свои искренние поздравления. Принято решение, что в связи с необычными и суровыми условиями вашего проживания на планете вам и вашей жене, миссис Шарон Ф. С. Роуз, разрешено зачать ребенка. Представитель уверен, что вы будете этому рады так же, как он**
**Роуз, Мюррей С.:
Посылка с таблетками и инъекциями, необходимыми для успешного производства потомства, будет отправлена вам через двадцать четыре часа после этого сообщения. Местонахождение посылки будет обозначено красным огоньком. Дабы не причинить вреда здоровью миссис Шарон Ф. С. Роуз и ее ребенка, содержимое посылки необходимо использовать немедленно по получении**
**Роуз, Мюррей С.:
Ваш ребенок будет мужского пола, вес три килограмма, волосы каштановые, глаза карие, предполагаемый рост в будущем один метр семьдесят семь сантиметров, праворукий, аллергия отсутствует, опасность диабета в возрасте двадцати двух лет, слух нормальный, зрение нормальное, уровень интеллекта Б+, трезвенник, молчаливый, сильный, трудолюбивый, по современным стандартам некрасивый. Поздравляем!**
**Роуз, Мюррей С.:
Ребенок родится восемнадцатого июля 470 г. между 05:00:05:45**
**Роуз, Мюррей С.:
Неисполнение указа будет рассматриваться как неуважение к волеизъявлению Представителя и сознательное пренебрежение своими обязанностями**
— Поздравляю, — сказал Мюррей, — Представитель нанес новый удар.
— Ты заметил, что каждый раз, как этот
Мюррей посмотрел на нее с недоумением, но она засмеялась, и он почувствовал облегчение.