До последнего слова

Я должна бы уже ехать в город. Должна бы посмотреть на выступление моего парня на настоящей сцене. Должна бы поддержать его, сидя в первом ряду вместе с Кэролайн. А вместо этого сижу тут в полумраке, плачу и жду спасения. Надеюсь, Эй-Джей ни о чем не расскажет Поэтам. Я теперь вряд ли смогу посмотреть им в глаза.

И Эй-Джею тоже.

Вспоминаю, какое выражение появилось на его лице, когда я рассказала ему о Кэролайн. Совсем не такое, как несколько минут назад, когда он любовался моим портретом из бассейна. Он увидел ту Сэм, которой привык меня считать, а потом – настоящую Сэм, которой раньше не замечал. А разглядев мое истинное лицо, тут же сбежал.

Я так не хотела, чтобы он узнал правду. И вот, его нет рядом.

Свет фар ударяет в заднее стекло, и через несколько минут Психо-Сью уже усаживает меня в свой сверкающий черный «Мерседес» и застегивает на мне ремень безопасности.

– Родители сами заберут твою машину, – сообщает она.

Мы едем по дорожному серпантину. За рулем Сью, а я смотрю в окно, гадая, куда же мы направляемся, но потом понимаю, что мне, в общем-то, все равно. Лицо у меня горит. Пятую точку тоже печет – сиденье явно с подогревом. Прижимаюсь лбом к стеклу, закрываю глаза и открываю их, когда мы останавливаемся у какого-то дома, на въезде в гараж.

Сью выключает двигатель и выходит из машины. Обходит ее, открывает дверь с моей стороны и помогает мне расстегнуть ремень и выйти, словно какой-нибудь дряхлой старушке, а потом под руку ведет в дом.

Мы заходим на кухню. При виде нас две девочки тут же отвлекаются от своих дел. Они на несколько лет младше меня и гораздо миниатюрнее – маленькие и худенькие, совсем как Сью. У них такие же прямые волосы. Такие же тонкие черты лица. Они выглядят гораздо старше, чем на фотографиях, которыми уставлен стол Сью, но я моментально узнаю их.

– Сэм, – мягко произносит она. – Это мои дочери, Бет и Джулия.

Они смотрят на меня настороженно, с опаской, но иного не стоило и ожидать, учитывая, что последние пять часов я рыдала, сидя в грязи. Они явно не понимают, кто я такая, но это тоже меня совсем не удивляет. Зная Сью и ее склонность к сохранению «профессиональной дистанции», я уверена, что она никогда прежде не привозила пациентов домой.

– Джулия, приготовь нам чаю, пожалуйста.

Сью уводит меня с кухни. Мы идем мимо гостиной, пересекаем несколько двойных дверей и оказываемся в какой-то комнате. Наверное, это домашний кабинет Сью. Он выходит на аккуратный сад с симпатичным фонтанчиком по центру. Комната мягко освещена. Здесь спокойно и тихо. Подхожу к стеклянной двери.

– Вот это вид! Не то что на парковку.

– Это мое любимое место во всем доме, – признается она, остановившись позади меня. – Я сажусь вон туда, – говорит она и показывает на металлическое кресло с мягким сиденьем и подушками. – Здесь я люблю думать, медитировать или работать с историями болезней. Почти всегда меня можно найти в этой комнате, за исключением дождливых деньков.

Мы обе замолкаем на несколько минут. Из-за стеклянной двери слышится шум фонтана. Он очень умиротворяет.

– Ты как, согрелась? – спрашивает Сью.

Киваю.

– Хочешь посидеть в саду?

Снова киваю.

– Отлично! – Она подходит к двери, поворачивает ручку и открывает ее. – Тогда давай там и поболтаем, пока не надоест. – Она достает из корзины, стоящей на полу, два пледа, и набрасывает один из них мне на плечи. Велит сесть в ее любимое кресло.

Джулия приносит чугунный чайник и две чашки. Сью благодарит ее и расставляет их на столике напротив нас, а потом разливает дымящийся чай по чашкам и протягивает одну из них мне. Сама она садится на небольшой уличный диванчик. Джулия уходит и закрывает за собой двери.

– Можешь начать, когда будешь готова, Сэм, – говорит Сью.

Подтягиваю колени к груди, беру кружку обеими руками и молча смотрю в нее, вдыхая пар, цитрусовые и цветочные ароматы и вспоминая все то, что случилось за последние два дня, после того как я побывала на очередной консультации у Сью. Вечерняя встреча в «Уголке поэта». Мы с Эй-Джеем наедине в пустой комнате. Признание «Восьмерке». Прощание Кэролайн со мной.

Кэролайн.

Я думала, что уже выплакала все слезы, но они снова начинают течь. Словно по волшебству, передо мной появляется бумажный платочек, и я промакиваю глаза и высмаркиваюсь.

Ох уж эти психотерапевты, у них всегда наготове бумажные платочки.

– А что вам уже известно? – спрашиваю я.

– Это не важно. Считай, что я ничего не знаю, пока ты сама мне все не расскажешь.

Понимаю, к чему она клонит. Значит, она уже переговорила с Коллин. Вспоминаю, сколько раз мама писала мне и звонила и гадаю, не пыталась ли она отыскать меня через Эй-Джея. Если они общались и он рассказал, что сегодня произошло, Сью наверняка уже знает немало.