Дух мщения

Присев, я заслонился клинком от охваченного темным пламенем лезвия меча. Удар «воздушным тараном» прошелся вскользь, отбросив меня на пару метров, давая возможность послать в противника пару «лезвий ветра». «Стигматический щит» полностью поглотил «лезвия», после чего девушка, закованная в комбинацию кольчужных и тяжелых доспехов, снова атаковала, в прыжке пытаясь проткнуть меня «черным клинком».

Мерцающий шаг, «шаг тени». Переместиться к ней за спину на расстояние полуметра – и удар. Гидродинамический эффект от навыка должен упокоить ее навсегда! Ни один организм не сможет выдержать такого…

Тело женщины-оборотня рассыпалось черным пеплом, а кристалл, вспыхнув яркой вспышкой энергии, стал гаснуть.

«Призрачный фантом»! Вот тварь! Этот навык входит в первый десяток редкостных стигм. За все время существования граней его получали не более двух тысяч авантюристов! Уникальная, непередаваемая стигма…

Кристалл! Вспышка черной молнии, и кристалл разлетелся тысячей мелких осколков, превратив котлован в мерцающее подобие звездного неба. Зачем? Если сообщат, что я здесь, то сюда хлынут толпы преследователей.

Женщина ушла, но это не значит, что наши дорожки больше не пересекутся! Я буду ждать следующего шанса, чтобы прогуляться в верхнем городе!

Месяц спустя после вышеописанных событий

С противным скрипом и лязгом металлических замков тяжелая дверь каземата отворилась, и в камеру хлынул теплый свет масляного фонаря. На пороге в сопровождении трех стражей каземата стояли две низкорослые фигуры в дорогом и добротном облачении чиновничьей гильдии.

– Снимите с нее кандалы и печати!

– Слушаюсь, господин старший советник!

Оба гнома были весьма немолоды, однако их глаза выдавали плохо скрываемую ими силу, способную заткнуть за пояс необученную молодежь.

– Тессариона де Сталь! Прошу на выход, – с легким прищуром произнес пожилой гном с гильдейской нагрудной эмблемой советника чиновничьей гильдии.

– Наконец-то суд? – прозвучал насмешливый голос девушки.

– Почти. В связи с некоторыми событиями вы амнистированы. Ваше снаряжение вы получите в вашей гильдии, а сейчас после заполнения некоторых бумаг вы будете освобождены.

Кандалы с гулким стуком упали на пол, следом полетел тяжелый рунический ошейник, блокировавший магическую энергию навыков и стигм. По телу девушки прокатилась жаркая волна, восстанавливая и освещая тело и мышцы.

– Почему с меня сняты обвинения?

– Это вы сможете узнать в гильдии авантюристов. Мы же здесь только по причине вашего освобождения и для подписания некоторых бумаг.

– Ничего не понимаю.

– А вам пока и не надо, юная леди, – улыбнулся гном. – Всему свое время. А сейчас близится время обеда, и хотелось бы поскорее покинуть столь неприятное место, не так ли.

Заполнение бумаг потребовало более часа, после чего девушка, получив плотный пакет с гербовым вензелем чиновничьей гильдии, оказалась за толстыми стенами каземата грани.

Девушка стояла и вдыхала утренний воздух, казавшийся необычайно вкусным после затхлого воздуха камеры. Не тратя времени, Тесс направилась в гостиницу, где она оплатила свое проживание на ближайшие полгода. Горячая ванна и вкусный обед – единственное, что сейчас хотела получить девушка, ну и, возможно, некоторые ответы.

Через три часа девушка, наконец, отодвинула пустые тарелки и, взяв стилет, аккуратно вскрыла пакет.

Внутри находились документы, которые указывали на то, что на ее имя были оформлены незаселенные участки земли грани. Судя по прилагавшейся карте, это были окраины, где-то возле Черного Купола. Одна из бесчисленных загадок грани.

Еще внутри лежал небольшой конверт с карточкой из плотного картона и длинным гномьим ключом от главного банка грани. На карточке шел длинный номер ячейки. А ниже – дата, когда можно было воспользоваться ячейкой после многолетнего опечатывания.

Ячейка со сроком хранения? По спине девушки пробежал холодок. Вопросов становилось все больше и больше!

Двадцатый лабиринт был не похож ни на один из виденных мною ранее. «Стеклянный город снов». Лабиринт, в котором не было ни живого, ни мертвого монстра, только странные ожившие механизмы вроде игрушек с заводом для детей дворян. Вот только размеры этих игрушек были под стать человеку. Этакий город-игрушка для великана.

В городе бродили ожившие солдатики и механические монстры. Он был заполнен различными чудесами и странными артефактами. Но ничего из этого нельзя было вынести или переместить в другой лабиринт. Все что авантюристы пытались вынести, кроме кристаллов души, превращалось в белый дым и возвращалось в город, для того чтобы возродиться в прежнем виде на том же месте.

Раз в месяц город менялся. Карта менялась так, что в конечном итоге от ее составления отказались.

Но больше всего авантюристов волновало загадочное оружие, которым владели игрушки. Это было пулевое оружие, наподобие мушкетов или лаунчеров, но имело несколько иной вид. Попытки его разобрать и посмотреть, что внутри, приводило к тому, что оружие превращалось в белый дым и улетучивалось.