Эй-ай

— Самое удивительное, — вещал между тем толстый бородач, вольготно развалившийся в казавшемся слишком маленьким для его туши кресле телестудии, — что никому так и не удалось до сих пор заметить террористов как таковых. Кто бы это ни был, они действуют очень грамотно, выставляя между собой и армией полицейские и гражданские машины. В то же время…

— В то же время стыдно являться на интервью в свитере и джинсах, — продолжил за него Гарик. — Чучело, да и только.

— Ты, дорогуша, не в Италии, — возразил ему Боб. — Это у вас там каждый крестьянин одевается от Кардана.

— Не от Кардана, а от Кардена.

— А здесь народ простой, американский…

— …Очень любопытно выглядят спутниковые фотографии, — разливался между тем бородач. На экране появилось четкое изображение, скорее карта, чем фото. Оптика у военных была хорошей, ничего не скажешь. Несколько секунд в комнате было тихо, затем Гарик с Бобом дружно расхохотались.

— Прежде всего эти изображения решительно ни на что не похожи, — заявил гость передачи. — Некоторые горячие головы в НАТО рассматривают даже версию инопланетного вторжения. Ерунда, конечно, но вот обратите внимание на эти конструкции. — В кадре появилась покрытая рыжими волосками пухлая рука и принялась водить по карте коротким пальцем с обручальным кольцом. — Что они строят? Я не знаю. А вы?

— Да, это непонятно, — заметила дикторша.

— Ну и что же тут непонятного? — возмутился Гарик. — Они что, кроме тетриса, других игр не видели? Ясно же, что это из «Цивилизации-41»… Ой!

— Простите? — Мак оторвался от экрана и изучал теперь своего друга. Тот сидел с открытым ртом, часто хлопая глазами.

— Ты, Гарик, того, — с осуждением произнес Боб, поняв, что объяснения придется вытягивать по капле. — Ты объясни простым смертным, что значит это «ой»…

— То и значит. — Гарик вздохнул. — Ты эти штуки узнаешь?

— Как не узнать! Терминалы для… Ой, блин!

— Простите? — Установленная на Маке камера развернулась в сторону Боба: — Что «ой»? И при чем тут блины?

— Да! — пискнула Кристина.

— Они его что же… топить будут?

— Ага. — Оторопь прошла, на лице радиогения теперь блуждала блаженная улыбка. — Топить. Класс какой!

— Да, круто.

— А как?

— А я знаю, что ли? В их распоряжении все, что может управляться дистанционно, плюс производственные мощности… Да все они могут. Хорошая игрушка.

— Ты до какого уровня поднимался?

— Делать мне больше нечего!

— Вот и я тоже все время вылетаю.

На экране между тем творилось сущее безобразие. Расслабленного и склонного к благодушному философствованию толстяка сменил сенатор от штата Мэн, и этот был настроен на самые решительные меры.

— Америка, — говорил он, — не остановится ни перед чем, чтобы дать отпор грязным…

— Грязным!

— Сам-то!

— Неужели бомбой?

— А что они могут против бомбы? А, Гарик?

— А чего ты меня спрашиваешь? — мрачно спросил тот. — Ты вон у… да что там!

— Предложение, — сказал Маков динамик голосом Киры. — Вы не можете предсказать возможные сценарии развития конфликта, поскольку ваш личный опыт общения с использованной в качестве прототипа программой «Цивилизация»…

— Ты знаешь, — задумчиво произнес Гарик, — если ты и правда хочешь изображать девчонку, то тебе надо что-то делать с языком.

— Простите?

— Проще.

— Надо найти того, кто умеет играть в «Цивилизацию».

— Идея! — Боб с уважением посмотрел на Мака, поскольку Кира была вне поля зрения. — Передай ей, что она молодец.

— Передал.

— Кто у нас умеет играть в «Цивилизацию»?

— Алена.

— У них сейчас ночь.

— Оси.

— У них тоже.

— Тогда… Рейко.

— Это кто еще?

— Девчонка в Бостоне.

— Годится.

— Ты с ней поговори, — предложил Гарик. — Она как меня видит, так сразу решает, что я к ней пристаю.

— А ты…

— А я к ней пристаю! — с вызовом отозвался юноша. — И буду. Что здесь такого?

— Ладно, поговорю.

— А они что строят? — спросила Кристина.

— Купол они строят, — ответила Анна, рыжая и очень конопатая девочка, похожая на чертенка из диснеевских мультиков. — Я играла в это самое. Такой купол для болота, а в болоте растут грибы и мутанты.

— Только мутантов нам в Манхэттене не хватало.

— И еще там должны быть подземные заводы.

— Гарик?

— Должны. А вообще-то я не уверен. Программа может брать информацию из любого источника, так что как только она получит доступ к библиотеке…

— Уже получила, судя по тому, что они передают.

— А что?

— А ты слушай лучше.

— …Ещё одна деталь. В последние несколько часов террористы практически перестали засорять эфир лозунгами пророссийского, прокитайского и — как ни странно — проамериканского толка. Вместо этого они передают текст книги Дугласа Адамса «Путеводитель по Галактике».

— Боб?

— Что — Боб? Чье произведение?

— Адамса…

— Да нет, программа!

— А при чем тут Адамс?

— Вот и я говорю… То есть ты это не программировал?

— Я что, Билл Гейтс — столько всего программировать? Оно само…