Эхо выстрелов в Далласе

Расстояние между Эндрюсом и Уолтером Ридом — около 21 км. Преодолеть его быстрее всего можно на вертолете. Были ли вертолеты поблизости от «ВВС-1», подрулившего к толпе встречавших? Были. Несколько из них предназначалось для Джонсона и его свиты, решивших отправиться сразу же в Белый дом. Один армейский вертолет стоял у правого борта «Ангела», неподалеку от того запасного выхода, через который, как предполагает Лифтон, вынесли труп. Но и это не все. Лифтон приобрел магнитофонные пленки ведущих радиотелевизионных компаний и проанализировал с акустиками все шумы перед тем, как приземлился «ВВС-1». Вертолеты Джонсона — это известно — стояли с незаведенными моторами. И лишь один или два других вертолета «гоняли моторы» на полную мощность. Некоторые из встречавших видели, как один вертолет поднялся в воздух почти сразу же после того, как президентский самолет остановился.

При обычной скорости армейских вертолетов США того времени — 240 км/час — тело мертвого президента могло быть доставлено в Уолтер Рид из Эндрюса за 5–6 минут. От Уолтера Рида до Бетесды около 3,5 км. Этот путь, полагает Лифтон, мог быть проделан или на вертолете, или на автомобиле. В 1980 году Лифтон получил допуск к журналу центра погребальных операций Вашингтонского военного округа. В нем имеется запись, сделанная в 17 час. 30 мин., о передаче следующего приказа (судя по всему, он поступил с борта «ВВС-1») начальнику военно-морского медицинского центра в Бетесде адмиралу Гэллоуэю: «…обеспечьте усиленную охрану вокруг вертолетной площадки в военно-морском центре Бетесды в ожидании прибытия останков около 18.30».

Бронзовый гроб погрузили в серую «карету» скорой помощи ВМС. Однако военному эскорту, составленному из представителей всех видов вооруженных сил Вашингтонского военного округа, было приказано следовать не в одном из сопровождавших гроб автомобилей, а на армейском вертолете. На вертолетной площадке Бетесды эскорт посадили в грузовик и подвезли к центральному входу госпиталя ВМС США, где они увидели серую «карету» и возле нее генерала Макхью, беседовавшего с какими-то адмиралами. Известно, что это была не просто беседа, а перепалка. Макхью требовал, согласно пожеланиям Жаклин и Роберта Кеннеди, чтобы после вскрытия здесь же, в госпитале, было произведено бальзамирование тела. Адмиралы отказывались, ссылаясь на то, что у них нет специалистов. Макхью настоял на своем.

Затем один из адмиралов — им, согласно сообщению газеты «Вашингтон пост», был начальник военно-морского медицинского центра в Бетесде Кэлвин Гэллоуэй — сел за руль «кареты» с бронзовым гробом и отъехал. Грузовик с военным эскортом последовал за санитарной машиной, но та сразу же набрала большую скорость и была, как говорится, такова…

Грузовик сделал пару кругов по территории госпиталя и наконец «набрел» на нее. За рулем «кареты» был, судя по всему, какой-то шутник, ибо она все время будто хотела поиграть с грузовиком в «кошки-мышки». Все это хорошо помнят несколько членов военного эскорта. Губерт Кларк — единственный моряк в эскорте — и теперь повторяет, что готов под любо» присягой дать показания о происходивших событиях.

— В грузовике, — вспоминает Кларк, — мы гадали, что это за парень сидел за рулем «кареты». Мы не могли понять, с чего это он так жал на педаль. Почему он пытался оторваться от нас? Минут десять — пятнадцать мы гонялись за ним на скорости сорок или пятьдесят миль (72–80 км). Мы наконец потеряли его из виду. Затем еще минут пятнадцать мы разыскивали его, делая круг за кругом, затем заехали куда-то не гуда, потом начали «танцевать» опять от центрального подъезда.

Лифтон спросил у Кларка, была ли вертушка-мигалка на ускользавшей от них серой «карете». Тот ответил, что, возможно, она и имелась, но не была включена. Зато их грузовик имел включенную мигалку.

«Встреча» военного эскорта с «каретой» произошла у подъезда к моргу. Начальник эскорта лейтенант Бэрд подошел к ней, заглянул вовнутрь и обнаружил, что она… пуста. Неподалеку стоял генерал Макхью. Знал ли он, что несет траурную вахту без бронзового гроба? По мнению Лифтона, такое и в голову не могло прийти генералу. Для военного эскорта потерять гроб означало допустить большую промашку. Этот момент зафиксирован у Манчестера, который писал: «Командование Вашингтонского военного округа было всегда до мелочей дотошно по части церемониальных дел; покинуть гроб с телом главнокомандующего было для них равноценно совершению страшной ошибки».

Манчестер не подозревал, что когда он описывал данный эпизод, то подтверждал факт наличия второго заговора. И составным элементом его был отвлекающий маневр, предпринятый с целью освободиться на время от свидетелей — членов военного эскорта. Для этого, видимо, и была использована вторая серая «карета», подобная той, в которой находился бронзовый гроб. За этой маскировочной, или «подсадной», машиной и гонялся грузовик. Военному эскорту было сказано, что делалось это в «интересах безопасности», в «интересах максимального сохранения трупа».