Эмиссар (СИ)

Минут через 20 мы должны были встретиться на месте, небольшая пешая прогулка поможет растрясти неприятные мысли. Вот уж правду говорят, чужая душа — потёмки. За годы работы я сталкивался с умными и глупыми, наглыми и кроткими, скупыми и сорящими деньгами, и, что особенно важно, с адекватными и откровенно странными клиентами. И вот, теперь впервые столкнулся с клиентом, который целый год был почти образцом адекватного поведения, а затем как будто сошёл с ума. К такому жизнь меня явно не готовила! Видимо не зря говорят, что, если хочешь рассмешить Бога, нужно рассказать ему о своих планах. И о своей бесценной и, вне всякого сомнения, полной картине мира. Или рассмешить Богов? Хмм… не помню точной формулировки.

Что за?

Отрешённый от реальности, я успел прошагать весь путь до квартиры, взбежать по лестнице, открыть дверь и даже начать разуваться. Мало что могло выдернуть меня из такого полумедитативного состояния, но это был как раз такой случай.

Перед глазами висел текст.

Start Игры?

Yes/Нет (Умереть)

[] — я прочитал и согласен с условиями контракта

Я проморгался, покрутил головой. Надпись никуда не исчезла, разве что изменилась, причём я даже не уловил, в какой именно момент:

Начать Игру?

Да/Нет (Умереть)

Пока тело сковал ступор, разум порождал версии. Одна хуже другой. Технологии проекции на сетчатку чертовски далеки от такого уровня. Сошёл с ума? Всегда возможно, но как рабочая версия этот вариант совершенно бесполезен. Накачан какими-то веществами? Крайне маловероятно, но… лучше вариантов особенно не придумаешь.

Я заметил и другие странности — я не водил глазами по тексту, когда читал его. А ведь обычно хорошо различать буквы мы можем только центральным зрением, никак не периферийным.

Стоп, а где она вообще?

По центру, сбоку, снизу?

Я понял, что она ничего не загораживает. Нет конкретного места, где бы она располагалась, я вижу её как будто бы в «отдельном видеопотоке», который никак не мешает основному, привычному.

Я не читаю текст, я проглатываю информацию целиком. Я не могу понять, на какой шрифт это похоже… похоже, что букв особо и нет. Может стоит вернуться к версии с сумасшествием? Я попробовал «переключить» своё сознание на другие знакомые языки — надпись услужливо подстраивалась под меня.

На очередном эксперименте до меня вдруг дошёл новый пакет информации:

Лимит игроков: 341/1000

В версиях с психотропными препаратами и сумасшествием моё решение ничего не меняло, а вот в случае, если происходящее реально или в деле какие-нибудь пришельцы из космоса (я успел подумать даже о таком) отказ принесёт смерть. Отказываться я точно не планирую.

А что будет если лимит заполнится?

Вернётся ли всё к норме? Или моё промедление будет принято за отказ?

Дополнительных пояснений добиться не удалось (даже «контракт» не открывался), а без них стоит оценивать шансы как 50 на 50. Что же, решение принято.

Я быстро достал телефон и записал голосовое «Милая, я дома, со мной какая-то хрень, перед глазами текст. Принять участие в игре или умереть. И таймер. Выбора нет, соглашаюсь».

Лимит заполнялся всё быстрее, последние слова я выплюнул скороговоркой, и намерился «нажать» кнопку. Не представляю, как именно я бы это делал, но оказалось, что одного намерения достаточно.

Мгновение, и вокруг не было ни звуков, ни света, вообще ничего. Не было, кстати и тишины или темноты. Мир сжался до того самого «видеопотока», из которого я получал информацию:

Внимание! Предварительное испытание пройдено!

Система (75 %) активна… Соединение с Сервером (50 %)… Получение статуса Игрок!

Формируются базы данных для нового мира… Идет сканирование персонажа. Параметры считываются автоматически… Подождите…

Итак, мои версии: вещества, безумие, инопланетяне или наш мир — всё-таки симуляция. Причём первая только что потеряла проценты вероятности, а последние две здорово приобрели.

До момента моего «согласия» самочувствие тела было совершенно нормальным, с небольшой скидкой на шок. А теперь всё стало невероятно, катастрофически ненормальным.

Причём в одно мгновение.

Я не эксперт в психотропных средствах или, упаси боже, в каких-то наркотиках, но очень вряд ли такое изменение произошло бы мгновенно, а не плавной волной. Кровообращение не принесло бы всё сразу.

Версию с сумасшествием я решил не рассматривать с самого начала. Если моя крыша правда сдвинулась — надежда только на врачей. Я же должен верить своему разуму даже в самых невероятных обстоятельствах.

Андрей Владимирович Васильев (…)

Общий ID: неизвестен.

Локальный ID: Z-1000.

Истинное имя: Андрей Владимирович Васильев.

Возраст: 31 год (11402 дня).

Раса: человек (93 %).

Пол: мужской.