Эви хочет быть нормальной

Мы немного потолпились в очереди, заплатили за вход пять фунтов, которые должны были пойти на счет местной благотворительной организации, и проставили себе на руки печати. Теперь, когда все столы сдвинули к одной из стен, столовая казалась удивительно просторной. Посреди возвышалась настоящая сцена с динамиками и софитами, выстроенная студентами-технарями, – и это зрелище очень впечатляло.

– Глядите, тут даже бар есть! – воскликнула Лотти, показав на прилавок, где раньше всегда продавались пицца и чипсы.

– Это для старшаков, – осадила нас Джейн, – кому уже есть восемнадцать.

– Лотти нахмурилась.

– Вот черт… – Она окинула взглядом очередь. – Кажется, я знаю продавца. Мы с ним в одной группе по философии. Он на курс старше, но изучает ее в качестве дополнительного предмета. Его Тедди зовут.

– Тедди?! – переспросила я. – Ты серьезно?

– Еще как. Его мамаша обожает «Маленьких женщин»[31]. А он симпатяга, скажите? Если дадите мне пять фунтов, я попробую добыть чего-нибудь и для нас.

Мы послушно отдали ей деньги, и Лотти нырнула в толпу. Стоило ей подойти к бару, как Тедди встретил ее восхищенным взглядом, отчаянно пытаясь не коситься на ее обнаженный живот. Спустя пять минут она уже раздавала нам пластиковые стаканчики с водкой и кусочком лайма.

– Он мне нравится, – объявила она. – Достаточно просто услышать его имя – и хочется крепко-крепко его обнять, как плюшевого мишку!

Я отпила немного водки.

ПЛОХАЯ МЫСЛЬ

Откуда ты знаешь, что стаканчик чистый?

ПЛОХАЯ МЫСЛЬ

А руки ты, кстати, так и не помыла.

Я проглотила водку и поморщилась. Едкая горечь обожгла мне горло.

– Как думаешь, у него волосатая грудь? – спросила я, чтобы хоть как-то отвлечься.

– Есть лишь один способ это проверить, – с ухмылкой ответила Лотти и чокнулась своим стаканчиком с моим, невольно обмазав его капельками своей слюны. Но я все равно допила водку, решив, что ее крепость нейтрализует все микробы, только на этот раз, прежде чем сглотнуть, прополоскала ею рот. Как ополаскивателем, что стоит у нас в ванной.

Джейн открыла программку конкурса и взвизгнула, увидев фото Джоэла.

– Глядите-ка, им выделили больше места, чем всем остальным! – воскликнула она, ткнув в фотографию.

Я проследила за ее взглядом и увидела на снимке Гая, который смотрел прямо на меня из зернистых глубин плохой ксерокопии.

– Мне надо в туалет, – сказала я подругам и отлучилась.

На самом деле кабинка мне была не нужна, но у раковин толпились какие-то девчонки, которые увлеченно подправляли макияж. Стоять и ждать, пока кто-нибудь из них уйдет, было неловко, поэтому я зашла в одну из кабинок и осталась в ней ненадолго, делая вид, что справляю нужду. Немного выждав, я, помня о том, что скоро вымою руки, спустила воду, наблюдая за тем, как она омывает и без того чистый унитаз.

Из-за двери послышалась музыка, а я стремглав кинулась к раковине. От белых кафельных стен эхом отдавались переливчатые трели, и при этих звуках воображение тут же нарисовало мне светлокожую ученицу средней школы, с дредами и акустической гитарой на коленях. Я шесть раз ударила по диспенсеру с мылом.

Как мыть руки, если ты – Эви

• Ударь по диспенсеру шесть раз. Раз, два, три, четыре, пять, шесть.

• Хорошенько потри ладони друг о друга, чтобы пены было побольше.

• Сперва тщательно протри большие пальцы, а потом промой со всех сторон остальные.

• Переплети пальцы и с нажимом потри ладони друг о друга. Если мыло вдруг попадет в трещинки или ранки на коже, можно даже поморщиться – ничего страшного.

• А теперь с нажимом потри тыльные стороны ладоней друг о друга.

• Обхвати пальцами запястья, чтобы и на них остался «браслет» из мыла.

• А теперь смывай. Сперва горячей водой. Потом холодной. А потом снова горячей – настолько, насколько стерпишь. Кран закрывай локтем.

• Локтем же включи сушку для рук и суши их до победного.

По пути к девчонкам я раздобыла еще одну программку и отыскала страничку с фото Гая. Вот он собственной персоной! Вот его дурацкое лицо игнорщика, такое уставшее, изнуренное и соблазнительное. Я вдруг заметила, как у меня дрожат руки. Девчонок я отыскала в толпе у самой сцены. Лотти стояла, драматично заткнув уши, а Эмбер потешалась над ней.

– Кто-нибудь, скажите этой даме, что музыка вообще-то должна ласкать слух! – воскликнула Лотти, силясь перекричать музыку.

Девчонка на сцене попробовала было взять особенно высокую ноту, но сфальшивила, и мы все невольно поморщились. Я отыскала ее взглядом. Моя догадка оказалась верной – ее светлые волосы и впрямь были заплетены в дреды, а плечи укрывала самая настоящая шаль. Вся гитара у нее была разрисована пестрыми цветами.

Эмбер тоже покосилась на певицу.

– По-моему, у нее ОКР, – заключила она, и кровь у меня в жилах так и застыла. Выдержав паузу, Эмбер закончила свою шутку: – То бишь обсессивно-клишированное расстройство.

Я залилась фальшивым смехом, хотя на самом деле мне ужасно захотелось поплакать тайком в туалете. Песня закончилась, а за ней следом послышались вялые аплодисменты.