Флот и крепость. Синопский бой

Мы знаем, что перед Великой Отечественной войной в советской литературе кое-кто пытался сделать из нас «Иванов, не помнящих родства». Сергеева-Ценского это глубоко возмущало. Он понимал великую силу передовых прогрессивных традиций, помнил ленинские слова о национальной гордости. И он, равно как и другие его современники, замечательные художники слова Алексей Толстой, Вячеслав Шишков, Новиков-Прибой, открывал перед молодым советским читателем, которому предстояло с оружием в руках защищать свободу и независимость Советской Отчизны, яркие страницы героической истории родного народа. Он всегда чувствовал себя писателем-бойцом, солдатом переднего края. Его глубоко волновала судьба родины, над которой нависла угроза вражеского нашествия. Он неутомимо трудился над созданием произведений, сыгравших большую роль в патриотическом воспитании армии и народа. Об этом свидетельствует цитировавшееся выше письмо защитников Севастополя.

Так, в предвоенные годы рождались романы «Зауряд-полк» и «Лютая зима», эпопея «Севастопольская страда». В самый канун войны, в 1940—1941 годах, Ценский написал серию военно-исторических повестей и новелл, посвященных воинской славе и доблести русского оружия, героизму рядовых солдат и выдающихся полководцев-патриотов. Новелла «Гвардеец Коренной» посвящается солдатам Кутузова, новелла «Гренадер Семен Новиков» — чудо-богатырям Суворова. Со страниц повести «Флот и крепость» встает обаятельный образ замечательного русского флотоводца Ф. Ф. Ушакова. Главный герой повести «Синопский бой» — вице-адмирал Нахимов. Писатель точно предвидел, что, когда грянет военный гром, наши славные предки будут вдохновлять советских воинов в борьбе с жестоким врагом, а на их выжженных солнцем, пропитанных потом и кровью гимнастерках засверкают ордена и медали с изображением Суворова, Кутузова, Ушакова, Нахимова.

Пульс времени... Сергеев-Ценский, как немногие из писателей, чутко улавливал его ритм. Чем ближе надвигались на страну зловещие войны, тем тревожнее становился голос писателя-патриота. не случайно в канун вероломного нападения гитлеровцев на нашу страну Сергей Николаевич создает две повести, посвященные ратным подвигам русских моряков — «Флот и крепость» и «Синопский бой».

Иногда спрашивают, почему писатель обратился к морской теме, проявив незаурядный талант мариниста? Ведь сам Ценский, в отличие от своего коллеги Новикова-Прибоя, ни одного дня не служил на флоте, хотя многие читатели считают его моряком-профессионалом. Несомненно, здесь сказалась его трогательная любовь к морю, именно к Черному морю, у берегов которого он прожил долгие годы, поселившись в Алуште. Море навевало писателю легенды и были, овеянные романтикой мужества и отваги, оно захватило его воображение, и писатель со страстью исследователя погружался в исторические материалы и документы, связанные с русским флотом, с блистательными страницами его истории.

«Флот и крепость» — это в сущности исторический очерк, написанный твердой рукой художника-исследователя. В центре повествования емкий, впечатляющий образ, пожалуй, самого выдающегося русского флотоводца вице-адмирала Ф. Ф. Ушакова, созданный на фоне взятия крепости на острове Корфу в конце XVIII столетия. Это была необычная операция в истории морских сражений. Необычность ее состояла прежде всего в том, что, кроме русских моряков, под началом Ушакова была эскадра турецкого флота и отряд албанцев. Западная Европа, покоренная полчищами Наполеона, обратилась за помощью к России. На суше, в Альпах, с войсками Наполеона вели успешные бои русские чудо-богатыри Суворова; в Средиземном море с французами сражались два великих флотоводца — Ушаков и Нельсон.

Крепость на острове Корфу считалась неприступной, по крайней мере никто до Ушакова не мог ее взять. Но, как говорится, неприступных крепостей не бывает. У скалистых бастионов Корфу во всем блеске раскрылся флотоводческий талант Ушакова. Писатель не поддается соблазну приуменьшать силу и мужество обороняющихся, он отдает дань защитникам крепости, говоря: «Французы защищались храбро и умело».

Язык повествования лаконичен, и в то же время созданные картины зримы. Иногда одной фразой писатель создает яркий образ и одновременно дает точную характеристику, как например: «турки шли на штурм с большими мешками. Кривыми ятаганами отрезали они головы убитых ими или другими французов и спешно совали их в мешок; ведь не за что другое, как только за головы, должны были им платить в штабе Кадыр-бея по два пиастра».

Обаятельный образ адмирала Ушакова, не только талантливого флотоводца, но и человека передовых взглядов своего времени, гуманиста-демократа, встает во весь рост на страницах повести. Овладев крепостью, он возвращает шпагу побежденному французскому генералу, под честное слово освобождает военнопленных французов и строго запрещает своим союзникам-туркам издеваться над побежденными. Более того — он пишет конституцию для освобожденных граждан острова, пронизанную духом свободы и демократии.