И я ему не могу не верить…

…Обыск в квартире Алферова проводили еще в ночь на 29 августа член коллегии ВЧК Варлаам Александрович Аванесов и сотрудник Особого отдела Федор Тимофеевич Фомин. Ночь на исходе, все осмотрено, но ничего компрометирующего не обнаружено. Но Аванесову не верилось, что Алферов, входивший в руководство «Национального центра», не хранил у себя никаких документов. Перед Аванесовым росла груда книг, старых газет и журналов, частных писем. Он их неторопливо и безрезультатно пролистывал. И тут вдруг в кармане старых брюк хозяина дома Фомин нашел его записную книжку. Аванесов перелистал и ее, встряхнул на весу, вдруг что-нибудь высыплется. Алферов и бровью не повел, опытный конспиратор, с выдержкой.

Аванесов стал изучать записи. Остановился на листке, где, похоже, Алферов вел учет своих должников.

— Виктор Иванович — 452 руб. 73 коп., Владимир Павлович — 453 руб. 23 коп., Сергей Петрович… — читал вслух Аванесов, искоса поглядывая на хозяина. Тот почему-то напрягся, изменился в лице. Варлаам Александрович понял — в этих записях кроется какая-то тайна, вряд ли сам Алферов ее откроет. К этому моменту чекисты обыск прекратили и ждали дальнейших распоряжений.

— Возобновить обыск, — после некоторого раздумья приказал Аванесов. «Подряд все смотрим, — подумал он, — а надо бы выборочно». И он взялся за тщательное и последовательное изучение тех предметов, которыми Алферов пользовался повседневно… Простукал коробочки на письменном столе, поднял покрывавшее его зеленое сукно, осмотрел папиросницу — ничего. Развинтил малахитовое пресс-папье и… вдруг из-под его тяжелой крышки выпали крохотные листки папиросной бумаги. Стал читать — бисерным почерком выведены какие-то имена и фамилии. Алферов заерзал на стуле.

Аванесову пришло в голову сравнить инициалы, выведенные на листках, с записями в книжке. Может быть, между ними есть какая-то связь? Некоторые инициалы совпали.

Наблюдая исподлобья за действиями Аванесова, Алферов не замедлил вмешаться:

— Это мои карточные должники. Задолжали за преферансом, очень азартно играют.

— Зачем же так далеко прятать список?

— Вы же мужчина, знаете, как жены относятся к деньгам и картам…

— Ну, ну… Все понимаю…

«Цифры, цифры долга, что они могут означать? Они мертвы, сухи. Может быть, их сделать еще суше? Отнять «руб.» и «коп.»? Слить воедино? Что получится?»

Раздался резкий телефонный звонок. Кто-то тревожил Алферова в столь ранний час. Аванесов снял трубку. Телефонистка извинилась — ошиблась номером. И тут Аванесов встретился взглядом с загоревшимися глазами Фомина. Догадка осенила их одновременно. Варлаам Александрович вернулся к аппарату, покрутил ручкой. Телефонистка тут же ответила.

— Барышня, соедините меня с номером 4-52-73. Попросите Виктора Ивановича.

— Ждите…

Через полминуты в трубке загудел чей-то заспанный бас:

— Я слушаю.

— Извините, Виктор Иванович, я сосед Алексея Даниловича, звоню по его просьбе. С ним плохо, сильный сердечный приступ. Не можете ли вы срочно приехать к нему? Он хочет вам что-то передать.

— Выезжаю, ждите…

Через полчаса таинственный Виктор Иванович оказался в руках чекистов. Так же были взяты Владимир Павлович, Сергей Петрович и многие другие члены «Национального центра».

Труднее оказалось поймать Ступина. Он постоянно менял места своего пребывания, то останавливаясь у кого-либо на даче, то на квартире. Задержали его в маленькой гостинице одного из подмосковных городков только 19 сентября.

Были арестованы и стоявшие за спиной Ступина бывшие генералы. 18 сентября 1919 года Ф. Э. Дзержинский доложил на объединенном заседании Политбюро и Оргбюро, в котором участвовал В. И. Ленин, о мероприятиях ВЧК по разгрому заговорщических организаций. 19–20 сентября ВЧК арестовала всех основных руководителей заговора. 21 сентября Ф. Э. Дзержинский доложил ЦК РКП (б) о ликвидации «подготовлявшегося в Москве восстания белогвардейцев».

23 сентября 1919 года в «Известиях ВЦИК» появилось сообщение и обращение ВЧК ко всем гражданам Советской России по поводу разгрома «Национального центра» и опубликован список 67 главных заговорщиков, приговоренных Военным трибуналом за измену и шпионаж к высшей мере наказания. А в общей сложности чекисты совместно с красноармейцами-коммунистами, при помощи рабочих московских заводов арестовали около 700 участников контрреволюционных организаций, главным образом бывших кадровых офицеров.

Три скоротечных дня. Да, столько длилась завершающая часть операции по ликвидации «Национального центра» и штаба «Добровольческой армии Московского района». Чем она была для Артузова? Скорее всего фундаментальной школой Дзержинского, чей революционный опыт, неповторимая проницательность, личный пример и весь духовный склад стали жизненной опорой многих чекистов, в том числе и Артузова. И не случайно спустя годы в своих лекциях перед молодыми чекистами Артур Христианович не переставал повторять, что гордится тем, что ему выпала радость близко знать такого человека, как Дзержинский, человека светлой ярости и молодого кипения.

Учреждение «Треста»