Я и прочая нечисть

Луна богата силою внушенья,
Вокруг нее всегда витает тайна.
Она нам вторит: «Жизнь есть отраженье,
Но этот призрак дышит не случайно».

Своим лучом, лучом бледно-зеленым,
Она ласкает, странно так волнуя,
И душу побуждает к долгим стонам
Влияньем рокового поцелуя.

Своим ущербом, смертью двухнедельной,
И новым полновластным воссияньем,
Она твердит о грусти не бесцельной,
О том, что свет нас ждет за умираньем.

Но нас маня надеждой незабвенной,
Сама она уснула в бледной дали,
Красавица тоски беспеременной,
Верховная владычица печали!

Константин Бальмонт

Вернувшись в комнату, Дуся уснула, едва голова коснулась подушки.

…Предрассветное утро. Холодный, серебристый и печальный свет луны, одиноко повисшей на беспросветно чёрном небосводе, скользил в комнату, проникая сквозь прозрачные узорчатые занавески в маленькую «квартирку» в Академии Нечисти. Девушка в ней, лет двадцати, спокойно спала, обняв подушку. Её мирное сопение разрушало мёртвую тишину в комнате, ярко-рыжие длинные волосы ореолом рассыпались вокруг головы, тёмные ресницы спали на щеках. Всё было хорошо, но в какой-то момент девушка почувствовала явное беспокойство.

* * *

Сквозь мягкий туман виднелись нечёткие очертания знакомого образа. Я осознавала, что сплю, но в то же время не покидало ощущение реалистичности происходящего.

Я оказалась в своей избушке. Но не в той, какой я её запомнила, а в той, какой она была в этом веке. Это было видно по мелочам.

Оглядевшись, я не сразу поняла, что не одна. Неподалёку за столом сидела Лукерья, буравя меня внимательным взглядом, от которого становилось не по себе.

– Значит, ты не солгала, – вдруг произнесла она, жестом указав мне на стул напротив, – Он действительно провёл ритуал времени. Неожиданно, однако…

– Напротив, весьма естественно то, что он захотел изменить историю, – присаживаясь, возразила я, – Ему удалось.

– Я заметила, – немного ехидно отозвалась «бабуля», – Неожиданно то, что он пошёл на это. Наверное, всё заранее просчитал.

– Не исключено. – Кивнула, мысленно перебирая варианты особо мучительной смерти для некоторых кощеев.

– Вполне в духе этого скользкого ужа, – усмехнулась та, сделав пас рукой, и перед нами тут же появились чашки с чаем и ватрушки в лучших традициях русской кухни, – Но и у него есть слабое место.

Намёк понят. Вот только надо оно мне?..

– И чего вы хотите от меня добиться? – решила задать вопрос в лоб.

– С чего ты взяла, что мне что-то нужно? – наигранно удивилась она, – Может, я тебе просто снюсь.

– Вот только не надо лапшу мне на уши вешать, – она явно не поняла этого выражения, но не суть, – Я всё-таки ведьма и могу отличить обычный сон от такого вида связи.

– Что ж, молодец, – удовлетворённо улыбнулась та, – Приятно знать, что моя внучка умеет распознавать такие вещи. В тебе течёт кровь моего рода, так что ты навряд ли смиришься с вынужденным заточением.

– Если вы с остатками Ковена планируете покушение – я умываю руки. – не хватало ещё во всё это лезть.

Лукерья недовольно поджала губы, однако в следующий миг уже дружелюбно улыбалась.

– Что ты, я и не пыталась, – заверяла она, – Просто хочу помочь.

– Бесплатный сыр только в мышеловке, – скептично изогнула бровь.

– Я помогу тебе выбраться из замка, – она, кажется, решила пропустить мою предыдущую реплику мимо ушей, – Печать снять не сумею, потому направлю тебя к нужным людям. У них сил хватит. Может, ты и не сможешь вернуться, но будешь свободной ведьмой.

Звучит слишком заманчиво…

– И почему я должна доверять? – Решила прощупать почву.

– Предпочтёшь бездействовать, остаться пустой куклой в глазах у всех? – М-дя, перспективы не самые радужные. – Ладно. Даю тебе два дня на раздумья. В конце второго скажешь, что решила. Надеюсь, не разочаруешь.

Я не могла избавиться от подозрения, что что-то здесь не так. И всё же осторожно кивнула, проваливаясь в пелену сна.

Глава 13

Скоро… день всех Стихий. Праздник, посвящённый четырём стихиям: огню, воздуху, земле и воде. Его праздновали все маги обоих миров издавна. И я не собираюсь пропускать его только потому, что нахожусь здесь в роли пленницы.

Проснувшись довольно рано, я решила на время отогнать все мысли о побеге и тому подобном. Всё-таки, давно у меня не было настоящего праздника. А хотелось.

– Госпожа, его величество запретил вам покидать пределы замка, – заявила Мила, когда я изъявила желание пройтись по рынку и купить платье.

– Серьёзно? – с деланым испугом отозвалась я, – А вы уверены, что меня это волнует?