Я не прошу меня любить, или У тебя все равно нет выбора

                  – Что-то слишком много в моей жизни этого дракона, – упёрлась я спиной о холодную стену, ибо так сидеть было гораздо удобнее, пусть даже и не очень приятно.

                  – А ты что его знаешь?

                  – Было дело, познакомились недавно.

                  – А ты тоже учишься в академии? Что-то я тебя не помню. Я хоть тебя и не вижу, но голос мне твой точно незнаком.

                  – Учусь, – подтвердила. – Я недавно перевелась. Факультет менталистики.

                  – Понятно теперь, откуда ты Конрада знаешь, – в голосе Лауры прозвучала усмешка. – Он всегда был неравнодушен к девчонкам своего круга.

                  – Ты ошибаешься. Кто-кто, но я не из его песочницы точно.

                  – Песочницы, – смешок. – Впервые слышу такое изречение.

                  Добавлять ничего не стала. То ли от усталости, то ли от безвыходности я даже перестала следить за своей речью. Это плохо. Очень плохо.

                  – Я хотела сказать, что это не мой круг общения. У меня и у него нет ничего общего.

                  – Ты меня не так поняла. Я про интеллект и свободу мысли имею в виду, а не про положение в обществе. Вы металлисты слышите друг друга на расстоянии, и словно магниты притягиваетесь. Не удивлюсь, если он и тебе уделял знаки внимания, по крайней мере, пытался точно.

                  Задумалась, перебирая в памяти  все наши с Конрадом встречи. Как такового подката к моей персоне и не было, но если посмотреть с другой стороны… Подмигивания, улыбки, целование рук. Но он и с другими женщинами вёл себя так же.

                  – Так мне кажется, что он со всеми вежлив. Хотя, наверное, в некоторых случаях можно его обращения принять как флирт.

                  Рядом тихо посмеялись.

                  – Вот, ты и сама себе противоречишь. Это же Конрад. Он всегда играет одну и тоже роль ловеласа, только подход к каждой женщине у него индивидуальный. А тот, кто приходил ко мне в его образе вёл себя иначе. Я сразу его раскусила.

                  – И что это значит? Зачем кому-то менять облики, если манера поведения может его выдать?

                  – Не знаю. Самой интересно. Может, он хочет, таким образом, ослабить ментальный барьер, чтобы легче было качать энергию, а может ещё зачем? Откуда нам простым смертным знать?

   Повисло молчание. Каждый задумался о своём. Не знаю, о чём думала Лаура, я же думала только об одном: как использовать кристалл, что дал мне Кристиан. Будь я магом, смогла хотя бы просканировать пространство на предмет энергетических нитей, чтобы потом в дальнейшем найти брешь в этой грёбанной пещере. Но таких способностей у меня не было. Я могла лишь читать мысли, и то не всегда, выходило больше спонтанно, чем осознанно. Входить в транс здесь было опасно, можно попросту пропустить «незабываемую» встречу. От Лауры тоже толку не было. Просто замкнутый круг. Придётся ждать похитителя и действовать по обстановке. Не думаю, что меня похитили, чтобы запереть в этих стенах. Я нужна для чего-то другого.

                  Покрутила головой, пытаясь увидеть хоть что-то. Но меня ждало огорчение. Ничего не изменилось и с каждой минутой становилось только хуже. Темнота стала давить на мозг. Стало холоднее. Зябко кутаясь в плащ, пыталась понять, откуда так веет холодом, пока мне не пояснила соседка сбоку:

                  – Скоро жди гостей.

                  – Ты о чём? – напрягла я спину.

                  – Когда веет холодом приходит он…

                  – Кто?

                  – Я, – зловещий хохот пронёсся эхом по пещере. Стало страшно. Можно сказать, до жути. Гость так и не предстал перед моими очами. В пещере по-прежнему было темно. Сглотнув слюну, судорожно прислушивалась к каждому шороху. Кулон на теле нагрелся, видимо, напитавшись моим страхом, желал послать сигнал Кристиану.

                  Соседка тоже напряглась. Даже не соприкасаясь с ней, я чувствовала это на грани интуиции. Сейчас что-то будет…

                  – Ну и как поживают мои девочки? – мою щёку обдало холодом так, что она занемела.

Резиденция драконов, город Майбах (в катакомбах)

Кристиан

Не успел я пригвоздить к стулу тушу одного дракона, как за моей спиной тут же раздался хлопок. Кто-то решил наведаться в мою «обитель». Так как моя интуиция молчала, значит, этот кто-то из своих.

– Кристиан, только не натвори глупостей, – Сайлос обогнул меня и встал позади Конрада, что сидел на стуле и боязливо косился по сторонам.

– И не собирался, – не отрывая взгляда от своего адепта, ответил я.

Тело Лагиуса напряглось. Видимо, парень почувствовал, что шутки на этом закончились. Покосившись на дракона, Конрад тихо прохрипел:

– Я в чём-то провинился?

– Ты у меня спрашиваешь?! – обратил я на себя его внимание, устанавливая зрительный контакт. Зрачки увеличились, почти скрывая белок, когда адепт поймал мой ментальный позыв. – КТО? ТЫ?

– Конрад Лагиус, адепт четвёртого курса академии Грёз. Металлист.

– КТО? ТЫ? – усилил нажим и ещё один ментальный щит пал перед моей силой. Мысли студента спутанной паутиной разбрелись по закоулкам сознания. Было очень тяжело ухватиться за видения. Кто-то постарался на славу, установив барьер на взлом. То, что поддавалось чтению, не имело никого смысла. Сплошь обрывки из детства и то, неуверен, что они настоящие.

– КТО? ТЫ? – повторил я, – запрокидывая голову Лагиусу, чтобы он, не смог увернуться от зрительного контакта.