Я только копировал!

И всё это было пальцем в небо. Хотя, конечно, сразу несколько террористических организаций по всему миру взяли ответственность на себя. А виноват был я. Количество жертв можно было описать просто: все жители города и пригородов. От пригородов тоже практически ничего не осталось. Эта избыточная мощность тоже, кстати, вызывала вопросы. Зачем?..

Как я понял потом, смоленский шоко-дилер решил зачем-то переложить шоколадки в коробке. Не подряд одинаково, а складывать попарно спиной друг к другу. Так они меньше места занимают, вроде бы. Потому что лицевая сторона слегка выпуклая, а тыльная плоская. Вот скажите мне, зачем экономить место, когда коробка всё равно фиксированного размера? Чтоб они в ней болтались? Разве что заказать новые коробки уже чуть поменьше. Тогда их в машину больше влезет. Нашёл, на чём экономить. Да и не факт, что место в коробке удастся сэкономить. Но он решил поэкспериментировать, авось будет лучше. Авось!

Вывел я такое заключение из того, что позже мне другой местный шоко-дилер, вологодский, письмо прислал с таким предложением. То ли общался со смолянином, и тот идеей поделился, то ли эти шоколадки так и напрашиваются сами на попытку их переложить по-другому…

А ведь напрашиваются: соприкосновение плоской грани со слегка выпуклой даёт некоторую раздражающую перфекциониста неустойчивость, какой-то люфт по краям. Я и сам испытывал некоторое неудобство, если вспомнить, но не такое большое, чтобы что-то предпринять. А у них, значит, сработало. А уж повод переложить по-другому в таком случае подсознание найдёт. Хотя, между прочим, между шестью парами шоколадок, обращённых в паре друг к другу плоскими сторонами, получится большой краевой люфт между парами – они-то друг к другу выпуклыми сторонами. Но желание попробовать от этого не пропадёт, оно же на самом деле неосознанное. Не знаю, я, вообще-то, не психолог.

Вологжанину я написал, чтоб не страдал фигнёй, но тот, видимо, не мог удержаться. Вологда тоже была уничтожена взрывом. Причём вдвое более мощным, по оценкам военных экспертов. Хорошо, что он всё-таки написал письмо, я смог потом догадаться, в чём дело. Не сразу, но дошло, несмотря на эту разницу в мощности, или благодаря ей.

А ведь первые звоночки были и до взрывов. Странные несчастные случаи с любителями сладкого, съевшими в один присест больше одной такой шоколадки. Только я о них не знал – вернее, упоминания о самих таинственных несчастных случаях в новостях видел, но с шоколадками их никто не связал, а я и вообще внимания не обратил – мало ли чуши пишут в интернете?

А дело было в том, что энергия-то краденая. Да, её удалось удачно спереть у других одиннадцати вселенных – и запереть в нашей. Но за кражу можно поплатиться. Красть нехорошо, это имеет, как оказалось, не только этический и правовой смысл, но и физический. Если частицы, являющиеся, на самом деле, одной и той же частицей из разветвившихся вселенных, оказывались слишком близко, они превращались в одну.

Я не успел выяснить детали процесса. То ли они испытывают взаимное притяжения и устремляются друг к другу, как это свойственно паре частица-античастица… но тогда не очень понятно, почему такая пара оказалась уникальна, как пара частиц со спутанными состояниями… в то же время частицы со спутанными состояниями, хоть и образуют уникальную пару, но не притягиваются друг к другу… очевидно, частицы из разветвившихся вселенных в чём-то похожи на античастицы по отношению друг к другу (все двенадцать, ага), а в чём-то – на частицы со спутанными состояниями (тоже двенадцать – странновато)… В принципе, можно придумать и без спутанных состояний, на базе представлений о материи и антиматерии схему с большим количеством различающихся частиц, чтобы они могли образовывать уникальную пару… какие-нибудь приближённые к бесконечности оттенки аромата кварков… Но плохо, что такого в квантовой механике до сих пор не наблюдалось. Наоборот, общий принцип – неразличимость частиц одного вида.

Я не выяснил, притягиваются ли они, или им достаточно оказаться вблизи, и одна частица исчезает (в свою вселенную?). И это правило действовало и на целый атом, и на молекулу, и на больший кусок вещества. Не особо большой: расстояние должно быть порядка долей миллиметра, дальше это не работает.

При слиянии частиц и превращении их в одну половина массы превращается в энергию. Выделение энергии всего вдвое меньше, чем при аннигиляции частицы и античастицы. Для справки, если кто не знает, при термоядерной реакции выделяется энергия, соответствующая примерно 4% массы участвующих ядер. Именно таков дефицит массы у получившегося ядра гелия. Аннигиляция в 25 раз мощнее термояда. Ну а слияние «клонов» – в 12,5 раз.