In the Deep

– Ты бы видела их реактор, – вмешалась я, пока Аянами не напортачила окончательно. /"Ну не твое это, гвардеец. Не умеешь – не чеши"/. – Там мощность одних только граничных взрывов плазмы – о-го-го.

– Хм, п-предположим. А зачем тогда понадобилось в-взрывать реактор?

– Я вот здесь не поняла, – сказала я, подпуская в голос побольше агрессии. – Ты что, нас в чем-то подозреваешь? Да как по мне, там все расхренячить надо было, до мантии все взрывами перекопать!!!

– Первый взрыв выжег все на поверхности, – вмешалась Рей. – Подземный комплекс уцелел. /"Что за слаженная у нас двойка получилась. Ну загляденье прямо"/.

– Вот-вот, – подхватила я. – Для полного эффекта пришлось…

– Вы могли подождать нас, – неожиданно зло сказал Синдзи. – Зачем рисковать собой, если с «Сегоки» можно было просто хоть вручную сбросить сверхмассивную торпеду?! Ни разу не заикнулся, паршивец. Ну, прости, не буду я длинноногой дурой, которую надо спасать.

– Да ты что? А что ж ты сам не пошел вниз, нас послал? Удобно быть спасателем с орбиты? Весь в белом, чуть что не так – сразу: «Да я бы!..» Синдзи побледнел, стиснул губы – и промолчал. А меня даже слегка кольнула совесть: пусть он дурак и обормот, но он ведь хотел как лучше.

– Хорошо. Вы молодцы и поступили правильно, – неожиданно сказал он. – Тогда почему я подобрал вас всего за полминуты до взрыва реактора? /"Я искала Аянами»,/ – чуть не брякнула я и замолчала. Тут такое дело. Можно, конечно, продолжать давить на то, мол, хорошо все оценивать из чистенького фрегата, планы составлять, сверхмассивную торпеду надраивать. А вот мы мол, там в самой каше думали о том, как бы эту дрянь уничтожить и к штурмовику прорваться.

Без взгляда из-под небес, так сказать. Только вот это все глупо и непрофессионально. В конце концов, я пусть и бывший, но инквизитор. Можно рассказать правду, но я пообещала Рей. Вот черт. Все-таки придется побыть немного женщиной.

Совсем-совсем немного.

– Послушай, – сказала я хрипло. – Мне порвали скафандр, как только сбили щиты. Я буквально продиралась через эту погань, и меньше всего в это время я думала. Рей… Рей мне просто помогала. Так, ну а теперь… В течение всей это тирады я старательно терла себе висок, а под конец даже позволила голосу слегка вздрогнуть.

– …А теперь, если ты не возражаешь, у меня побаливает голова.

Сообщи, когда раскодируют данные. Два шага к своему «лежбищу», в обход Рей, и – слегка припасть на одну ногу. /"Какой позор"/.

– Уже р-раскодированы, – сказал Синдзи, взрезая тяжелую паузу. – «С-сегоки»?

– Да, Синдзи?

– Д-данные на мой терминал.

– Уточни запрос, Синдзи.

– Выборку по к-ключевым словам «Пятый день», «признаки заражения»

и «способы заражения».

– Принято. Я слушала этот обмен репликами, стоя ко всем спиной. Рядом со мной лучилась холодом Аянами, и в глаза она мне не смотрела.

Ослепительный свет шлюза больно царапался, и он мне не нравился.

– Р-рей, – окликнул Синдзи, и я обернулась. В интеркоме виднелась крайне веселая картинка: капитан что-то читал со своего наручного терминала, а у него буквально на плечах висели Ибуки и Нагиса. В их глазах играли блики быстро прокручиваемого текста.

– Да, Синдзи? – ответила Аянами почти в тон ВИ корабля. Я невольно поморщилась.

– Ты к-контактировала с самой средой вируса? Рей не ответила, ожидая продолжения. В принципе, я бы тоже не возражала против уточнения вопроса: что еще за среда? Сопли этих мутантов? Протобионт?

– Среда содержалась в д-дозаторе, – подсказал обормот, с надеждой глядя на Аянами. – Сферическая к-капсула, метров пять в диаметре. Мы похожую пакость видели только на камерах наблюдения. По крайней мере, я.

– Ее полностью сожгло первым взрывом, – хладнокровно сообщила Аянами. А-а, вон оно что. Молодец, Рей. Как знала, что надо выжигать.

– Аска?

– Что – Аска? Нет, я даже не видела ничего похожего вблизи.

Только на мониторе. Синдзи потер щеку и принялся дальше листать текст. Майя только что не постанывала: ей, видимо, мешали читать что-то очень интересное. Каору, склонив голову, шевелил губами, проговаривая что-то. Куда ему, штурману, до микробиологии и генетики. Мне было до невозможности интересно, что же там такое. За всеми расспросами последнего часа я как-то подзабыла, что могу вскоре превратиться в слизистое когтистое не пойми что.

– Т-так, ну дальше потом, – объявил обормот. – Г-главный вывод:

опасен только контакт со средой. П-после попадания в первого носителя вирус может распространяться, но гибнет внутри нового живого организма… Майя захихикала:

– Бред какой-то. «Творец» же…

– Это не «Т-творец», – оборвал ее Синдзи. – Это когда-то было «Т-творцом». Смотри…

– Э, э! – я помахала рукой перед интеркомом. – Давайте сначала с нами решим, хорошо? Синдзи кивнул и обернулся к Ибуки:

– Майя, как б-быстро ты сможешь разобраться?

– Полчаса. Ммм… Нет, лучше час.

– Дашь ей два – она и два часа будет копаться, – предупредила я.

– Час, – твердо сказала Майя и убежала к себе. Она стремительно уменьшалась в поле зрения интеркома, Нагиса смотрел ей вслед, а Синдзи тер висок, отражая мой собственный жест.