Инициал Спящих

После инстанса решили заканчивать игру, время было за полночь. Дождавшись, пока друзья уйдут, я вернулся в Тристад и снова остался ночевать в Дисе ради прокачки Имитации…

Следующим недобрым утром мои мышцы ныли, ноги подгибались, но хуже всего – сон получился неполноценным. Казалось бы, какая разница, где спать? Если я вырубился в Дисе, то и реальное тело должно погрузиться в сон, пусть и болтаясь в интра-геле… Ни черта! Мозг в виртуальном сне не отдыхал, продолжая взаимодействовать с капсулой и подгружать происходящее вокруг.

Из-за суррогатного сна наутро в классе я клевал носом и получил замечание от мистера Ковача. Глядя на это, Тисса не выдержала и во время перемены смоталась в ближайший супермаркет за энергетиком. В школе их не продавали.

– Давай, Алекс, соберись! – подбадривал Эд. – Сегодня большой день!

– Отложим, – предложил Ханг. – Пусть хоть часа три поспит, успеем!

Подремав по пути домой и доспав дома, я к шести вечера зашел в Дис.

Сегодня мы планировали зарегистрировать «Пробужденных» на юниорской Арене, а для этого пришлось вернуть свою внешность и скопировать класс первого попавшегося лучника.

Гордо вышагивая по улицам Тристада, мы добрались до места, где велась регистрация. Из здания навстречу вышли бойцы «Аксиомы» с Большим По.

Мы остановились друг напротив друга. Вождь ухмыльнулся:

– Вы что, серьезно собрались участвовать? – Обернувшись к своим, воскликнул: – Ну дебилы! Могли бы просто не явиться и не позориться. Арбитрам-то все равно!

– Даже уровни скрыли, чтобы не срамиться, – хохотнул Атиякари. – Вам, рукожопым крабам, и правда лучше просто не регаться!

– Ага, щас, – дерзко ответил Бомбовоз. – Порвем мы вас, как писарь Карлсон бумагу!

– Черта с два, – ответила мистик Ирина. – Команды из одной песочницы сеют по разным группам, а вы из своей не выйдете!

– Зря стараешься, – сказал ей Большой По. – Эти придурки даже правил не знают…

– Сам-то читать умеешь, Уэсли? – ядовито поинтересовалась Тисса.

– Да уж получше тебя, Белоснежка! – ответила за По Ирина.

В общем, они еще немного погавкались, и я увел своих, пока лидер «Аксиомы» не растерял добродушия. И так задумал для него большую подставу, не хватало еще, чтобы парни с Тиссой все испортили на ровном месте.

От одного клана можно было заявить одну команду, зато с запасными. Таковых у нас не имелось, и в перечень я вписал только пятерых.

– Вы уверены? – решил уточнить регистратор. – Не дозволяется дозаявлять новых участников по ходу турнира.

– А что будет, если кто-то из нас заболеет? – спросил я.

– Будете биться вчетвером против пятерых, – хмыкнул тот в ответ. – Минимальный состав, допущенный к участию, – двое. Но в этом случае проще не явиться на бой. Результат будет тем же – техническое поражение.

– Все равно у нас никого больше нет, – сказал я. – Регистрируйте пятерых.

После подачи заявки мы посидели в «Буйной фляге». Соклановцы рассказали, что в юниорской Арене участвуют лишь действительно сильные кланы. Низкоуровневые даже не рыпаются, чтобы не рисковать тысячей золотых за взнос. Несправедливо? Как сказать, финансовая успешность считается еще одним показателем уровня клана. Тем более вступительные сборы идут в призовой фонд, и без того огромный за счет спонсорских денег.

Организаторы же зарабатывают, продавая права на трансляцию Арены в реал, и получают деньги от рекламодателей, контракты с которыми заключаются на годы вперед. Вполне логично, учитывая золотоносность подростков. В необязательном классе маркетинга, который я посещал, рассказывали, что мы самый лакомый кусок пирога на рынке. Мол, какие бренды полюбим в этом возрасте, тем и будем хранить верность до конца жизни.

В таверне сидели недолго, там объявилась «Аксиома», и конфликт разгорелся с новой силой. В итоге я увел друзей, но подначки Большого По так задели соклановцев, что все загорелись прокачивать командное взаимодействие, и весь оставшийся вечер ушел на тренировки на Полях боя.

К десятой игре наш тимплей прилично улучшился, особенно если сравнивать с первыми попытками, а мы стали настолько уверенными, что в каждой битве сразу брали лидерство в свои руки и командовали всей десяткой. Инфект таскал флаги, мы с Бомбовозом, Тиссой и Краулером защищали свой и так в этом преуспели, что даже несколько раз выиграли.

После этого мы вернулись в Тристад. Скопировав внешность Краулера, я прыгнул на остров Бегемота в Болотине, чтобы расспросить его о классовых навыках. Божество пообещало наделить дополнительными способностями сразу после постройки храма, но какими именно, не сообщило.

– Я приму решение по ситуации, – пророкотал Бегемот, исчезая.

Он окончательно утвердил меня в мысли, что предвестник – абсолютно непродуманный класс. Скорее всего, ИскИн генерирует квесты, навыки и историю Спящих на ходу. Впрочем, насчет последнего не уверен.

После полуночи, проснувшись после полудремы, я попрощался с Бегемотом и прыгнул в Тристад. Дошел до таверны и, спотыкаясь, поднялся в снятую комнату.

Сквозь приспущенные веки нашел за окном новую цель и принял ее облик…