Интриги двуликих

В результате сражения была повреждена инфраструктура планеты. Космический мусор, состоящий из обломков столкнувшихся республиканского и имперского флотов, на время парализовал торговлю. Но главная проблема в том, что была уничтожена система космической обороны. В результате в систему повадились заходить лизийские и трандошанские пираты, которые в конечном итоге занесли на Джабиим поветрие мозговой гнили.

Учитывая, что к тому времени изведанные запасы руд были практически исчерпаны, не удивительно, что планета погрузилась в многолетний кризис. Даже открытые недавно новые месторождения вряд ли исправят положение.

— Пошла! — довольно воскликнула Санд, когда «арлет» медленно начал медленно выползать из ямы.

Вытянуть Телекинезом машину полностью падаваны не могли, но помочь, раскачать многотонную технику было им по силам. Когда «арлет», надрывно ревя силовой установкой и приводами, выполз топкого грунта, то снова едва не встал. Липкая грязь набивалась под колеса, поэтому клонам пришлось браться за шанцевый инструмент.

— Ладно, пока все равно перерыв, давай подойдем ближе, поищем мины, — предложила Элора. — Может, с близкого расстояния получиться охватить остатки всего завала.

— Пошли, — согласился Уиндо. — Сейчас клонов предупрежу.

Конечно, перспектива выкупаться в грязи с головы до ног Ненда не привлекала, но долг есть долг. Безопасно обнаружить и достать заряды могли только джедаи. На «арлетах» имелись установки обнаружения и разминирования, но действовали они очень просто — активировали взрыватель на безопасном расстоянии. А к чему приведет взрыв очередного фугаса в массе грунта, предсказать не брался никто. Падаваны же успели неплохо приловчиться отыскивать и обезвреживать зарытые в земле снаряды. Весь склон, с которого сошел сель, отряд уже успешно обыскал, сейчас там работала еще пара «арлетов» и инженерных машин. Спекали грунт, чтоб работающих на дороге не задавило второй волной.

Подойдя ближе к месту работ, Ненд с радостью понял, что завалу жить осталось недолго. Впереди вместо однородного уплотненного грунта лежала грязь вперемешку с камнями. Такую смесь удастся убрать достаточно быстро, особенно, если верхняя бригада поможет.

— Кажется, я нашла, — даже не успев начать поиски, сказала напарница.

— Что? — удивился аквалиш.

До тела селя оставалось еще метров пять, так что если бы здесь была мина, то пока «арлет» пытался выбраться из грязевого плена, она бы точно сработала.

— Вон. Алая тряпка.

Присмотревшись в указанном направлении, падаван невольно выругался. Только превосходное зрение салластанки позволило различить в комке грязи что-то алое.

Во что может превратиться тело человека, даже закованного в лучшую броню, если оно попадет в грязевой поток? Таких неприятных сюрпризов в завале было достаточно. Солдат «Нимбуса» от силы стихии никакие репульсорные ботинки не спасли.

— Он не похож на «нимбуса», — заметила Санд.

Сам Ненд не стал бы делать поспешных выводов. Вытащенное из завала изломанное тело напоминало котлету, по которой сложно было составить прижизненную картину. Но броня и в самом деле как-то отличалась. У отряда «Нимбус» была хорошая защита тела и шлемы, которые если не спасали жизнь в обвале, то хотя бы сохраняли труп относительно целым. У этой жертвы головы не было вовсе, плюс оно когда-то было облачено в алый плащ, который в обычную экипировку спецназа не входил. Но у погибшего имелись те же репульсорные ботинки и грудная броня.

Пока вызванная бригада медиков спешила принести очередной мешок для останков, Санд осторожно осматривала труп.

— Кодовый жетон отсутствует, — прощупав пластины нагрудной брони, сказала она. — Опознавательных знаков нет, знаков отличия нет. Помоги вскрыть замки, может дюрасталевый медальон имеется.

Медальон на мертвеце был, но сильно поврежденный. Собачья бирка оказалась пробита осколком и стальным лепестком утонула в порванной гортани.

— Нерн сто дробь ноль двести первый, — подставив жетон под струи дождя, разобрала Элора. — Все-таки «нимбус», такие номера у них. Дальше… генетические маркеры, группа крови. Имя… Не могу разобрать.

— Поправь жетон Телекинезом, — посоветовал Ненд.

Салластанке потребовалось несколько секунд на сведение вместе вывернутых осколком мины лепестком стали.

— Ал… то… ату… — начала вчитываться она и замолчала.

— Что-то не так?

— Все так, Уиндо. Мы нашли Альто Стратуса.

Обри Уин (14:7:2)

— Вот поэтому командиру полка или воинского формирования покрупнее противопоказано ходить в лобовые атаки лично, — назидательно сказала голограмма Кетанны Талики. — Хозяин Судеб любит храбрецов, но глупцы у него не в почете. К счастью, по девизу «слабоумие, отвага и пафос» живут не только наши союзники, но и противники.

Это первое, что она сказала в ответ на новость о найденном Альто Стратусе.

— Завал расчищен?

— Работы завершаться ориентировочно через полчаса.