Как я был волком

– Войти в центральный ход можно под видом отступников, которые поймали беглецов, – упоенно вкинула она, вспомнив немерянную кучу боевиков с похожим сюжетом.

– А если нам не поверят? – возразил я. – Тогда получится, что пришли сами и сдались без боя.

– Как могут проверить? – не сдавалась Тома. – Рыкцари разных отрядов друг с другом незнакомы. Правда, дядя Люсик?

Папринций поскреб заросший подбородок. Когда мысль была обдумана со всех возможных и невозможных сторон, он высказался:

– Раньше отряды вообще не пересеклись. Каждый окучивал свою территорию, у каждого были свои пароли, свои особые знаки, жесты, сигналы, свои способы опознавания свой-чужой. Вмешательство Деметрии все изменило, все перемешались. Под началом Деметрии отряды воевали плечом к плечу на одной территории. Они могли установить единые нормы или просто больше узнать друг о друге.

Логово стаи мы благополучно обошли по огромной дуге. С каждой минутой наша команда приближалась к нижней пещере, назрел выбор: идти к верхнему входу или спускаться дальше к нижнему.

– Давайте сделаем так, – не успокоилась зациклившаяся на прежней идее Тома. – Папринция или Кристину ведем перед собой со связанными руками…

– Связанными? – ужаснулась Кристина.

– Ну, типа связанными, – поправилась Тома.

– Мы не умеем стрелять из гнука. Здесь только рыкцари умеют. Что если попросят выстрелить? – предложил ситуацию дядя Люсик.

– Умеем. – Тома поглядела на меня. – Чапа не зря несет эту палку на своем плече.

– Как мы представимся? – продолжил дядя Люсик.

Кажется, ему не хотелось в связанном виде возвращаться туда, откуда с таким трудом бежал. А кому захочется?

– Назовемся Кудеяровскими. – Тому понесло. – Отряд ведь разгромлен? А в общих сражениях он не участвовал.

– Нет ли у кудеяровцев своего знака или чего-то в одежде, что отличает от других?

Тома обернулась ко мне. Я закусил губу, вспоминая встречу с Маликом в лесу, где видел расположившихся лагерем разбойников.

– Ничего особенного, – мотнул я головой, – ни в одежде, ни в оружии. У них Малик сошел за своего. Даже штаны ему простили.

– Какие штаны? – удивленно вскинулась Кристина.

– Какой Малик? – встревожился дядя Люсик.

– Еще один друг, которого, если он жив, тоже нужно найти. Он упорно ходит в штанах.

Кристина улыбнулась:

– Наверное, устал от подначек насчет женственности.

Настал черед улыбаться мне и Томе:

– Увидишь его, обязательно подколи на эту тему.

Дядя Люсик думал дальше:

– Возможный вопрос, который могут задать: как выглядит Кудеяр?

Встревоженные лица вскинулись на меня. Ага, на кого же еще.

– Скажем, что мы новенькие, недавно примкнули. Причем, попали именно в отряд Малика. Его описать сможем. Еще я хорошо опишу Иву, Хлыста, Грома и Сявку.

– Ты знаешь столько разбойников?! – восторженно ужаснулась Кристина.

– Главное, что они знают меня. Особенно последние. Таки-и-ие разбойники! – окончательно запутал я ситуацию, чтобы не возникло дальнейших вопросов.

Папринций вернул нас в действительность:

– Зайдем в пещеру, что дальше?

– По ситуации, – отважно заявила Тома. – Их всего семь. Нас пятеро и четырнадцать учениц рядом. Неужели не справимся?

– Со сколькими жертвами? – уточнил дядя Люсик.

– А если в этот момент я побегу, – закрыв глаза от смелости, предложила Кристина, – они отвлекутся на меня, тут вы их…

– Стрелы быстрее тебя, – напомнил дядя Люсик. – Вариант с запасным входом не лучше?

– Вообще-то, мы уже идем туда, – озвучил я очевидное. Теперь это заметили и остальные. Лица стали задумчивее. – Предложение Томы мне нравится. – Она расцвела: чуть ли не впервые я не стал спорить, а похвалил! – Потому что другие идеи еще хуже. Сделаем, как она сказала, но через задний выход.

– Обычно все так и делается, – отвел взор дядя Люсик.

Я решил не отвлекаться на философию и продолжил:

– Из семи человек туда поставят одного-двух. С ними справимся. Потом силы станут равны, а мы будем уже внутри.

– Как собираешься связанных спускать вниз? – ехидно вставила Тома. Поняв, что из ее идеи я сделал совершенно другую, то есть собственную, она искала в ней бреши. – Длинной крепкой веревки у нас нет. Вообще никакой нет.

– У нас много чего нет. К примеру, у тебя нет штанов, – хмыкнул я.

Тома зарделась:

– У меня рубаха длинная, этого достаточно.

– Для приличия да. Но хороша же рыкцарка без штанов. Вспомни Грозну Святую. Представь ее без штанов.

– Нечего других женщин без штанов представлять, – уколола Тома. – Грозна Святая в любом виде была грозной.

– Вы и Грозну близко видели? – не сдержалась Кристина. – Я видела только со стены школы. Такая величественная…

– Не сотвори себе кумира. Тьфу, не сотвори себе идола, ни духовного, ни реального, – припомнил я местную редакцию заповеди. – Она разбойница. Разбойнику разбойничья смерть.

– Она тоже Есенина, – тихо вымолвила Кристина.

Но все услышали.

– Сестра?! – выдохнула Тома.

Индийский фильм, вторая серия. Значит, скоро будут танцы.

Сразу вспомнились слова дяди Люсика, что у Кристины есть старшая сестра.

Кристина отрицательно мотнула головой.

Значит, войница. Или ниже. Они все в той вотчине Есенины, пока царисса не сменится.