Комната ужасов

- Э-э, не такой. С военным разделом. Как, например, пользоваться алебардой.

- А что это - алебарда? - спросила Баунти.

- Вроде копья. Длинней. Изысканней. Людей протыкать, - пояснил Рон.

Баунти подавилась куриной котлеткой. Боб поднял бровь, но ничего не сказал.

- Ну, сын, - спросила Векки, обращаясь к Джейми, - а вы с Харвест?

- Груши околачивали, - встрял Рон.

- В самую точку. Именно околачивали. - Джейми довольно ухмыльнулся. Что, Харвест, покажем им? - Думаешь стоит? - Харвест важно нахмурилась.

- Уверен.

- Ладно, принесу сейчас.

Джейми сгреб в сторону остатки трапезы. Харвест осторожно положила на расчищенное место сверток, не спеша распеленала находку.

- У-у, - выдохнула Баунти.

Все сидели и смотрели. Полусфера мерцала. По очереди протягивали руки: потрогать.

- Что это, черт возьми? - спросил Рон.

- О, старое яйцо, не более, - промурлыкала Харвест. - Мы., в смысле, Джейми.. Шел себе и вдруг споткнулся об него. Когда "околачивал".

- А где конкретно ты об него "споткнулся"? - поинтересовался Боб.

- А где, по-вашему, можно найти волшебное яйцо, - ответил как бы раздраженно Джейми. - Под Колдовским Холмом, разумеется.

Пока Боб исследовал яйцо, Джейми и Харвест поведали слегка отредактированную историю находки. Оба думали, что, когда чужие руки коснутся "их" яйца, возникнет что-то вроде приступа ревности, но странная сила, страсть обладания скорлупой, похоже, иссякла. "Как лунный свет при первых лучах солнца, - подумал Джейми. - Если яйцо - Луна, то что же Солнце?"

Знать это ему, пожалуй, и не хотелось.

Векки нашла узорчатую, расшитую золотом и серебром салфеточку, расстелила на каминной полке в гостиной, где стояли недавно унаследованные миссис Хармон бронзовые часы, и положила на нее яйцо.

- Сойдет на первое время, - сказала она.

- Может представлять ценность, археологическую, - напомнил Боб.

- Может, оставим? Какое-то оно... свое, - заметила Векки, положив руку на его твидовое плечо и щекоча пальцем щеку.

Остаток дня все провели в библиотеке, перелопачивая и понемногу приводя в порядок груду "могущих представлять ценность" книг.

Надо ребят с телевидения позвать, - предложил Боб.

Молодежь согласилась, но решили, что это не срочно. Время от времени то один, то другой под разными предлогами забредали в гостиную - совершали паломничество к яйцу. Втихомолку.

Глава 4

На следующий день завтракали тартинками с кукурузой.

- Векки? - начал Боб мягко.

- Да, Боб?

- Ты не производишь впечатления женщины, помешанной на готовке.

- Откуда такое впечатление?

- Тартинки, китайский ужин, гамбургеры, ветчина все такое.

- Ну, - она подняла левую ладонь, - видишь ли... - Прости, Векки. Я забыл. - Он погладил ладонь пальцем. - Сковородки, кастрюли, конечно, тебе больно. Ты не была бы против..

- Против чего?

- Чтобы я этим занялся. Уже третий год, как я готовлю себе и девочкам. И, ей-Богу, не дурно.

- А девчонки, что, не готовят?

- Ох уж эти дети! Ну да не важно. Я люблю готовить. Договорились?

- Ну хорошо. Только обещай, что будем готовить вместе. Идет?

- Идет. Сегодня вечером моя очередь. Петух в винном соусе. "О черт, подумала женщина, - гурман проклятый". Она хотела смолчать, но вместо этого сказала:

- Ты что, из этих? Чертов сноб!

- Знаешь, что такое сноб? - спросил Боб спокойно.

- Нет. - Краткий ответ был дан вызывающим тоном.

- Сноб - это тот, - произнес Боб сдержанным тоном, - у кого есть свои взгляды, судя по реакции тех, у кого их нет.

Пощечина удивила саму Векки не мень ше, чем его. Не успел багровый отпечаток проявиться на его щеке, как мужчина занес сжатый кулак. Но остановился и, озадаченный, опустил руку.

- Прости, - пробормотал он. - Никогда не поднимал руку на женщину.