Королева Проклятых Луной

– Джо, – тихо позвала она и зверь заскулил в ответ. – Джо прости меня, но я не могу иначе. Понимаешь, я люблю его. Я верю ему. Я уже простила его. Если бы я ответила отказом, это ничего не изменило бы. Я бы продолжала любить его. Ты очень дорог мне, но я никогда не смогла бы ответить на твои чувства. Я знаю, что буду счастлива только с ним.

Мысли путались в голове девушки, и она старалась высказать все быстрее, ведь эти слова шли от души. Даже стеснения сейчас не было, хотя прежде она сгорела бы со стыда, объясняясь в своих чувствах.

На ее глазах белы волк превратился в человека и вспыхнув, Виктория кинула ему свою куртку.

– Если он огорчит тебя, клянусь, я порву ему глотку, даже если это будет стоить мне жизни, – пробормотал Джозеф.

Боль не ушла и не притупилась, но если с ним Виктория не будет счастлива, то в чем тогда смысл?

– Я позвоню Хилари, и она принесет тебе вещи, – ответила девушка, опускаясь на землю рядом с ним.

Джозеф обнял ее за плечи и так они и просидели, пока не приехали ребята.

Ритуал решили назначить на следующий день.

Виктория даже не представляла, что ее свадьба состоится… вот так. Она думала о белом платье, красивой церкви и гостях, но никак не о катакомбах вампиров. Другого места они не придумали – слишком специфическим было событие, чтобы проводить его дома.

Ночью Этьен впервые вернулся туда, где прежде вместе с Коулом продумывал план по уничтожению Проклятых.

После его предательства многие Отверженные покинули город, но кто-то остался и теперь, скрепя сердце, ему предстояло появиться перед своими сородичами.

Времени на подготовку не было, и поэтому он направился туда сразу после того, как сроки проведения ритуала были определены. Он надеялся, что до наступления сумерек успеет застать там всех, чтобы после никто не смог помешать его свадьбе.

Свадьбе…

Разве мог Этьен, приезжая в Бруклин, подумать, что вскоре не только станет Королем, но и возьмет в жены Королеву Проклятых?

Волчицу и самую нежную, самую добрую, самую лучшую девушку, какую он только встречал.

Королю вампиров в принципе не положено семейное счастье. Король должен думать только о благах для своей расы, о том, как сделать ее сильнее. Но никак не о собственной свадьбе.

Однако Этьен был неправильным Королем.

Предатель, отвергший народ, ради собственного эгоизма, так он думал о себе, держа в примере Коула, готового абсолютно на все, ради Отверженных.

Нормальный человек, сумевший сохранить адекватность, воспитываясь маньяком, помешанном на геноциде, среди бездушных, не способных чувствовать вампиров – так говорила о нем Лекси.

Возможно, в чем-то она и была права.

Ожидания Этьена оправдались – в катакомбах были вампиры.

Вампиры и тот, кого он хотел бы увидеть меньше всего.

Коул.

– Наш Король вернулся, – усмехнувшись, Коул шутливо поклонился.

Этьен запретил Отверженным трогать Викторию, убрал из города избыток вампиров, но встретиться с тем, кто обратил его, так и не смог, надеясь, что тот сам покинет Бруклин.

Коул надежды не оправдал и остался.

И теперь Этьену предстояло его выгнать. Выгнать, пользуясь кровной властью, ведь иначе бывший Король вряд ли его послушает.

– Если ты пришел извиняться за недостойное для правителя поведение, то поздно, – продолжал Коул. – Просто обрати нам Принца и мы будем надеяться, что он окажется преданней тебя. А еще лучше, не вмешивайся в наши дела. Братья-Отверженные слушаются меня и без силы Крови. Не потому что должны, а потому что ХОТЯТ. Ты больше не нужен тут.

– Сейчас вы считаете, что я предал вас, но спустя пару недель вы все поймете, – сжав кулаки, ответил Этьен.

– Поймем? – фыркнул Коул. – Ты Король, который упустил возможность склеить Раскол! Первую и, скорее всего, единственную возможность за столько лет!

Этьен покачал головой.

Он мог бы попытаться объяснить сейчас то, что уже знал о Пророчестве. Но смысла в этом не было. Этьен знал – Коул не поверит в то, что проблему можно и нужно решить без насилия.

И бывший Король вовсе не виноват в этом – всю свою жизнь он прожил среди вампиров и его, как и Этьена, воспитывали Отверженные, прививая определенные идеалы, далекие от человечности. Только вот Этьену повезло встретить Викторию, а Коулу нет.

– Ты предал нас, – продолжил Коул, – предпочел волчицу. И мы этого никогда не забудем.

– Неважно, – сжав кулаки ответил Этьен. – Я пришел не за тем, чтобы извиняться и просить прощения. Я хочу, чтобы все вампиры покинули подземелья до утра.

– Да, как ты смеешь? – взревел Коул.

Но Этьен не дал ему договорить.

– Уходите! Прямо! Сейчас! – крикнул он, добавляя в голос власти Короля.

Власти Крови, против которой вампиры не могли пойти, как бы ни хотели.

И они послушались.

Уходя, Коул кричал, что отомстит ему, когда тот потеряет силу, но Этьен уже не слушал.

Закрыв глаза, он твердил про себя, что они поймут все после, и расслабился только когда последний Отверженный покинул подвалы.

Этьен сел прямо на пол, привалившись к стене.

Встреча с бывшим Королем далась ему нелегко, но он знал, на что шел. Теперь оставалось только дождаться Викторию и провести ритуал.

Глава 38.