Кузнец богини. Капля в капюшоне

-И они не заметили тебя? – про себя Вальканта даже упоминать не стала. Ей было не до окружающих, честно говоря. Занималась своими делами, не обращая внимания на прочее.

-Сила есть – ума не надо. В их случае еще ловкость и неплохая интуиция. Тем и спаслись.

Улмарс скинул ноги со стола, встал плавным движением, полным скрытой опасности. Теперь уже Вальканта не сомневалась, что способностей там явно побольше, чем она предполагала. Слинявших подальше от опасности ачха не обманешь.

-Идем, не будем терять времени.

Поднялись к Улмарсу. Его комната оказалась самой крайней на этаже с угловой покатой крышей. От больших двух окон много света, тепло и уютно. Кровать в бежевых оттенках с какими-то цветами на подушках. На ней и расположились.

Читать в конечном счете пришлось Вальканте, чему она была только рада. Улмарс умел говорить красиво, но от его манеры читать хотелось спать, а основная мысль и без того витиеватого слога ускользала быстрее, чем ракосс доходил до конца предложения.

Книга оказалась чем-то, не до конца понятым Валькантой. По всему выходило, что это работа какого-то жреца, пытавшегося объединить некие легенды, слухи и сведения, почерпнутые в научных трудах иных исследователей. Другими словами, что в ней имело право на существование, а что вымысел чистой воды, толком не разобрать.

В основном внимание автора уделялось возникновению и происхождению богов, их деятельности, особым связям с так называемыми Повелителями со всеми вытекающими последствиями.

Одним теориям возникновения островов из ниоткуда в звездном тумане отводилось три главы! Вальканта листала эти страницы без особого интереса, бегло читая по диагонали через строку. Ей эта информация ни к чему, к текущим проблемам она отношения не имеет. Если Улмарсу потом захочется изучить подробнее, пусть развлекается без нее.

Ближе к концу томика, куда Вальканта подошла к вечеру под недовольное бурчание собственного желудка, нашлось и что-то более полезное. Например, что боги пришли в их изначально пустующий мир извне. Автор книги упоминал некие Врата, что стоят где-то в горах Шал-Гхалл. Открыть их ни у кого из смертных не получилось. Сами боги к ним не подходят и вообще на Шал-Гхалл не спускаются. Причем причин автор книги называл много, одна занимательнее другой. Есть ли в них хоть крупица правды, неизвестно. Соваться с вопросами к богам последнее дело.

Боги – бессмертные существа, которые умеют менять оболочки в зависимости от обстоятельств. Или внешних факторов. С этим автор книги определиться не смог, указывая на какие-то отдельные упоминания в разных источниках. Приводил в качестве довода даже рисунки неизвестных мастеров.

Вальканта провела пальцем по неровным корешкам вырванных страниц. Эти катались в ее сумке до сих пор, ничего интересного там не осталось. Продолжила чтение.

Черно-белый рисунок на всю страницу. И еще много зарисовок дальше, умещенные возле строк. Действительно руины какие-то. На останки храма похоже. Размах просто потрясал воображение, всего лишь выглядывая со страниц книги.

Предположений о том, останки чего изображены, куча. Вальканта листала страницы, уделяя больше внимания изображениям, чем непосредственно тексту, о чем ей тактично сообщил Улмарс.

Ракосс лежал на кровати рядом, растянувшись во весь рост и закинув руки за голову, и рисунки видел лишь краем. Лично его текст интересовал чуть больше чьих-то каракулей.

-Не очень похоже на город богов, - усомнилась Вальканта, изучая последнюю страничку с наброском. Чьей-то рукой было изображено то, как могли бы выглядеть руины во времена былой мощи.

На фантазию Вальканта никогда не жаловалась, но выглядело слишком громоздко. Тэмора предпочитала что-то более легкое. Если рисунки, то связанные с небом и ветрами, звездами. Если украшения, то завитушки – не то волны, не то лианы. И характер им под стать.

С другой стороны, какими могли бы быть боги, жившие в заброшенном городе? Может, совсем другими. Но что-то их прогнало. Или кто-то. Твари?

-В той стороне их не так много, - опроверг ее мысли вслух Улмарс. – Руины прозвали Замершими не просто так. Поговаривают, что там время течет как-то по-другому. Охотники не любят соваться в те места.

-Все, что можно, давно растащили?

-Это мне неизвестно. Знаю лишь, что там ничего нет. А те редкие счастливчики, которые что-то находили, по слухам, исчезали вместе со своими находками. Странно, что в книге об этом ни слова.

-И что?

-Что?

-Пусть город богов, но здесь лишь пустые, ничем не подтвержденные слова о том, что бога можно призвать в нем, - повертела потрепанный томик Вальканта. Кинула поверх груди лежащего рядом мужчины и свесила ноги с края кровати. – Врата, как мне кажется, более любопытный феномен. Пришли из-за них или нет, но они выглядят внушительно на фоне развороченного города. Почему твои наемники решили, что надо искать там? Опять же не вижу ничего, что может помочь мне с Морой.

-Там упоминался алтарь.