Лис Улисс и клад саблезубых

– Исключено! – отрезал Кирилл.

– Я тоже не останусь, – покачал головой Марио.

– Тогда вперед! – скомандовал Улисс.

Кирилл с Марио напрасно беспокоились об отсутствии света. Очень скоро впереди по коридору показался огонек, он рос, пока не превратился в костер. Тогда Улисс, а следом за ним и остальные остановились.

– Это они, – тихо сказал Улисс. – Дальше идем медленно и осторожно, чтобы нас не заметили.

Стараясь двигаться бесшумно, друзья продолжили путь.

Оказалось, что между туннелем и залом нет никакой двери, – туннель расширялся и сливался с залом. Все еще оставаясь во тьме, спасатели остановились, приглядываясь и прислушиваясь.

В центре зала горел костер, возле него расположился стол, на столе лежала бесчувственная Анжела Витраж. Рядом стояли брат Нимрод и Его Святейшество. Охранники-гориллы бесшумно несли вахту у дальней стены, рядом с запертой дверью, ведущей наружу.

– Гарракх мадврахх! – вскричал брат Нимрод.

– Нельзя ли потише? – недовольно перебил его глава секты. – Если наверху услышат и догадаются, что мы здесь проводим демонический ритуал, меня свергнут.

– Послушайте, вы, параноик! – рассердился брат Нимрод. – Никто нас не услышит, мы на минус третьем ярусе! А заклинания следует произносить громко и внятно! И вообще, если будете мешать, я расскажу об этом демонам.

– Не надо, – сказал Его Святейшество. – Я не буду мешать.

Брат Нимрод вскинул руки над Анжелой и воскликнул:

– Гарракх мадврахх! Вызываю демонов из мира нижнего! Придите, демоны, помогите нам в нашем коварстве и подлости нашей, в гнусности неописуемой и сволочизме немыслимом!

– Точно свергнут, – мрачно проворчал Его Святейшество.

Барс даже не удостоил его взглядом.

– Терргад музгляд! Придите, демоны! Я кровью призываю вас! – брат Нимрод повернулся к главе секты. – Давайте кровь, живо!

– Какую кровь? – испугался Его Святейшество. – У меня нет никакой крови.

– Как так – нет? – возмутился барс. – Она в вас!

– А… Э… Дать вам ту кровь, которая во мне? – дрожащим голосом уточнил Его Святейшество.

– Да, и побыстрее, пока заклинания действуют!

– Я не хочу! Мне эта кровь самому нужна! Свою используйте! Это ваша идея – про ритуал!

– Слизняк… – Брат Нимрод брезгливо поморщился. В его лапе появился нож. Барс сделал стремительное движение, и его указательный палец обагрился кровью. – Рагудагу бржаххх!!! – Капля крови упала на лоб бесчувственной Анжелы. – Демоны, я вас турубуру!!!

Кирилл дернул Улисса за рукав.

– Послушай, а чего мы ждем? – спросил он.

– А? – вид у Улисса был совершенно отрешенный. – Прости, я увлекся наблюдением.

– Мы же время теряем! – с отчаянием произнес Кирилл.

– Ты прав! Будем действовать!

– Поздно… – спокойно сказал Марио.

– Почему поздно? – одновременно спросили Улисс, Константин и Кирилл.

– Прислушайтесь, – ответил Соглядатай.

Друзья последовали совету коалы и тут же услышали нарастающие звуки из недр туннеля – свист, вой, хрип и топот лап.

– Демоны… – с ужасом прошептал Константин. – Что делать? Куда бежать?

– Спокойно! – скомандовал Улисс. – Только без паники! Мне кажется, я знаю что делать. Друзья, становимся в шеренгу и беремся за лапы. Когда демоны окажутся совсем рядом, по моей команде громко орем.

– А как же бежать? – спросил Константин.

– Ни в коем случае! – ответил Улисс. – Скорее становимся в шеренгу!

Константин безнадежно вздохнул.

– В который раз уже полагаюсь на то, что ты знаешь что делаешь, – сказал он.

Друзья стали в шеренгу и взялись за лапы. Демоны с шумом приближались. Сзади раздался радостный возглас брата Нимрода:

– Я слышу вас, демоны! Да придите, придите! Крраг, демоны, крраг!

Впереди показались огоньки. Топот и вой приближались: уже можно было различить жуткие лики демонов – похожие на звериные морды, исковерканные неким злым гением.

– Приготовьтесь! – скомандовал Улисс. – Делаем страшные рожи! Еще страшнее! Представьте, что вы сами демоны! Да, вот так! А теперь – орааааать!

И спасатели завопили так, что, будь у стен уши, их бы непременно заложило. Приближающиеся огоньки резко попадали на землю, и лики демонов стали невидимы. А затем топот их лап стал удаляться.

Лис Улисс дал знак друзьям замолчать.

– Отлично! – улыбнулся он. – Так я и думал!

– Как думал? – не понял Константин. – Что вообще произошло?

– Демоны сбежали, – объяснил Улисс. – Мы их напугали.

– Демоны?! Сбежали?! От нас?! – Константин был в шоке. Да и остальные спутники Улисса выглядели ошеломленными.

– Да. Я на это и рассчитывал. Я ведь немало читал о демонах и знаю, что современные демоны – не чета древним. Они вырождаются. Когда-то, давным-давно, вызывали только одного демона. Понимаете? Одного. А теперь – целую толпу. Потому что сегодняшние демоны похожи на мелких хулиганов, которые нападают только стаей, а стоит дать отпор – бегут со всех лап.

– Ничего себе! – продолжал изумляться Константин. – Трусливые демоны! Вот уж не думал, что такое бывает.

– Откровенно говоря, я разочарован, – заметил Марио.

– А я, наоборот, воодушевлен! – вставил Кирилл. – Ведь Анжела спасена!

– Не совсем так, – возразил Улисс. – Мы спасли ее от демонов, но она все еще в лапах брата Нимрода.