Но, похоже, Эван сломался. Он нервно теребил пальцы и тяжело дышал. Потом поднял голову, резко остановился, посмотрел на меня остекленевшим взглядом и зажмурился, чтобы вернуть самообладание, но у него только еще сильнее напряглась шея и выступили желваки на скулах.
– Эван? – прошептала я, не решаясь подойти к нему.
Он сразу открыл глаза. В них было столько душевной муки, что словами не передать. Между бровей залегла тонкая морщинка. Какое-то время мы стояли молча. Его страдания буквально разрывали сердце.
– Я поклялся, что никто и никогда не посмеет тебя больше обидеть. – Голос его звучал на удивление спокойно.
– Что?! – недоуменно покачала я головой.
Эван стоял неподвижно, он был в таком напряжении, будто каждое слово причиняло ему физическую боль.
– Той ночью, когда ты лежала изувеченная и едва живая, я дал клятву. Я поклялся всегда любить тебя и больше никогда и никому не давать в обиду.
Я хотела ответить и не смогла: что-то сжимало горло. Подошла к кровати, осторожно присела на край и уставилась невидящими глазами себе под ноги. И, разлепив дрожащие губы, сказала первое, что пришло в голову:
– Что же я с тобой сделала?!
Эван опустился передо мной на колени. Я вдруг почувствовала, что из меня будто выпустили весь воздух.
– Значит, ты был там? – В свое время я решительно отказывалась говорить о том, что произошло со мной в доме Кэрол. А он так и не сказал мне.
Эван тяжело сглотнул и медленно кивнул:
– Я знал, что ты не согласишься со мной уехать, поэтому решил остаться. Караулил в машине. Но все-таки заснул, а когда проснулся, она была уже там.
– Боже мой! – До меня не сразу дошел смысл сказанного. – Нет!
– Джордж пытался ее от тебя оторвать – и не смог. Я оттолкнул его, отшвырнул ее в сторону, но… – Эван замолчал и закрыл глаза. Его грудь тяжело вздымалась. Я хотела его остановить, так как не желала ничего слышать. Он не должен был попасть туда, в мой кошмар. Однако у меня не хватило духу попросить его замолчать. Я смотрела, как шевелятся его губы. – Это ужасно, что она с тобой сделала! Ты была прикована наручниками к кровати, рот заклеен липкой лентой. Ты плакала, слезы текли у тебя по лицу. И ты… не дышала.
– Эван! – Я погладила его по щеке и с трудом выдавила: – Ты не должен был это видеть.
– Эмма, я должен был тебя защитить. И не справился. – Эван отчаянно пытался найти нужные слова.
У меня по щеке скатилась слеза. Выходит, случившееся прошлым летом до сих пор занозой сидело у него в сердце.
– Ты была смертельно бледной и вообще не шевелилась, – продолжил Эван. Наши глаза встретились, и он прошептал: – Я дышал за тебя.
– Ты? – Его признание буквально повергло меня в шок.
– Да, я дышал за тебя и с каждым вдохом умолял тебя дышать. Снова и снова. А потом… потом ты действительно начала дышать. – Он сморгнул непрошеную слезу. – Я обещал…
– Эван, – перебила я его. – Ты ни в чем не виноват.
Невозможно даже представить, что пришлось ему пережить в ту страшную ночь. Пришлось увидеть. Пришлось совершить. А потом целый год хранить в душе эту тайну.
– Прости меня, – заплакала я.
– Эмма, не надо. Тебе не за что извиняться.
– Но ты… – запинаясь, начала я. – Ты не должен был…
Я не могла найти нужных слов, чтобы объяснить, почему ему не следовало находиться в доме Кэрол. Ведь я сама решила остаться. И всему виной моя скрытность, отрицание очевидного и дикое упрямство. Ведь именно поэтому мы оба и оказались там в ту роковую ночь.
–
Его слова острым ножом пронзили сердце. Я закрыла глаза и дала волю слезам. Эван положил голову мне на колени и обнял за талию. И чтобы хоть немного утешить его, я ласково взъерошила ему волосы.
У меня ведь тогда и в мыслях не было обидеть Эвана. Причинить ему боль. Но я это сделала. И вот опять мое неверное решение оказалось губительным для него – ведь его глаза не лгали.
Вивьен ничего не сказала, когда он остался на ночь в моей комнате. Мы лежали лицом друг к другу, он держал меня за руку. Лежать на больном боку оказалось нелегко, но доктор Вассар объяснила, что так будет легче дышать, и оказалась права. Страдальческий взгляд Эвана рвал сердце.
– Может быть, ты расскажешь о Рейчел, а еще почему решила провести день с Джонатаном? – осторожно попросил Эван.
– А ты знал?
– Конечно, – ответил он. – Эмма, что случилось в доме у Рейчел?
Очень хотелось отвернуться, но я не смогла. Взгляд его серо-голубых глаз буквально приковывал. Голос мой звучал тихо и надрывно.
– Я надеялась, что она изменится. Но она осталась прежней. Потом она начала пить. И я считала, что это моя вина. Что я напоминаю ей об отце и тем самым бережу старые раны. Я ничем не смогла ей помочь, она продолжала пить. Все больше и больше. И все сильнее обижала меня. А под конец я поняла, что она меня не любит. И никогда не любила.
– А Джонатан? – нерешительно спросил Эван.