Лондон. Разрушение стереотипов, или Нетуманный Вавилон

Чуть более чем через месяц после празднования Дня святого Патрика – 23 апреля – Англия отмечает день своего покровителя – святого Георга, в честь которого в разных городах страны, включая Лондон, проходят празднования в английских традициях.

В Лондоне центром народных гуляний становится Трафальгарская площадь, где устраивается «Пир Святого Георга» – устанавливаются рыночные ряды и лотки, где лондонцы и гости столицы в этот день смогут попробовать и купить продукты из разных уголков Англии – от сыров из Чеддера и морепродуктов из Корнуолла до сидра из Сомерсета и свежих овощей из Кента.

Здесь же выступают английские артисты и музыканты, которые развлекают публику юмористическими сценками на кулинарные темы и другими подобными номерами.

Празднования Дня святого Георга традиционно совпадают с днем рождения и смерти английского драматурга Уильяма Шекспира. По стечению обстоятельств, именитый бард родился и умер в один и тот же день – 23 апреля.

Восстановленый около двух десятилетий назад шекспировский театр «Глобус» на южном берегу Темзы проводит день открытых дверей, когда все желающие могут увидеть импровизированные представления, бесплатно познакомиться с музеем Шекспира и его театра, а также попробовать себя в роли актеров на сцене «Глобуса». В этот же день обычно открывается новый театральный сезон «Глобуса».

Флаги Англии, или флаги святого Георга, – белые полотнища с красными крестами, обычно используемые спортивными болельщиками, – в этот день украшают улицы английских городов, дома, магазины и пабы.

Лондонский марафон

Несколько десятков тысяч человек выходят в последнее воскресенье апреля на дистанцию Лондонского марафона, который проводится вот уже 35 лет и является крупнейшим национальным массовым мероприятием по сбору средств на благотворительность.

Маршрут марафона длиной более 42 километров (о причине продления дистанции рассказано в главе «Лондон олимпийский и спортивный») пролегает от Гринвич-парка на юго-востоке британской столицы через центральные районы с достопримечательностями мирового значения, чтобы завершиться на аллее Мэлл у Букингемского дворца. Сотни тысяч зрителей следят за ходом марафона по всему пути следования его участников.

На старт забега выходят как профессиональные спортсмены, так и бегуны-любители, которые составляют основную массу участников забега. Многие из них бегут в маскарадных костюмах и представляют различные благотворительные организации.

Благотворительное наполнение марафона является одной из основных задач его проведения. По свидетельству организаторов, за более чем 30‑летнюю историю состязания его участники собрали свыше 500 миллионов фунтов стерлингов.

Россияне традиционно присутствуют как среди профессионалов, так и среди любителей, участвующих в марафоне. Также в рамках лондонского марафона проходят молодежный забег и заезд инвалидов‑колясочников.

Цветочное шоу в Челси

Ежегодное Цветочное шоу в Челси (Chelsea Flower Show) в предпоследнюю неделю мая уже более 100 лет является неотъемлемым пунктом британского летнего светского календаря. Билеты на одну из самых престижных мировых выставок садово‑паркового и цветоводческого искусства бывают распроданы уже за месяц до ее начала, поэтому лучше озаботиться их покупкой заранее. Есть более дешевые билеты на несколько часов, а не на весь день. В последние дни работы выставки многие стенды распродают растения и предметы садового обихода.

Выставка продолжается с понедельника по субботу. В первый день с новинками цветочной «высокой моды» знакомятся журналисты со всего мира, почетные гости и члены британской королевской семьи, включая Ее Величество королеву Елизавету II.

Практически каждый год цветоводы представляют новые сорта цветов – роз, душистого горошка, лилий, нарциссов и даже иногда венериных мухоловок, названных в честь членов королевской семьи.

Тема экологичности, биоразнообразия, а также популяризации садоводства и огородничества даже в городских условиях стоит за концепциями многих представленных на конкурсе выставочных павильонов и конкурсных садов. На выставке непременно бывает один-два сада, посвященных ветеранам военных кампаний и больным раком.

Гости Цветочного шоу в Челси также могут совершить своеобразное путешествие по разным уголкам Великобритании, а также по странам мира – от Ирландии и Японии до Австралии и ЮАР.

Непременно стоит зайти в главный павильон, где представлены отборные цветы, пирамиды из кустов клубники, композиции из овощей, экзотические икебаны и благоухающие розами беседки. Прогулка по обсаженной высоченными платанами центральной аллее не обойдется без посещения палаток с садово‑дачными безделушками и разноцветными резиновыми сапогами. А слева от центральной аллеи спрятаны маленькие оригинальные садики и лужайка для пикников, на которой непременно стоит присесть, если погода позволяет.

День рождения королевы