Маркграф из Преисподней (СИ)

— Я понимаю, Андрей Иванович, вы исходите из легитимного, так сказать, варианта. Официального. Юридически правильного. Но в данном случае речь о том, чтобы опередить дядю. Не думаю, что законность должна иметь первостепенную важность. Тем более, сам он действовал совсем не в таковом поле.

Шевцов воззрился на меня с лёгким недоумением.

— Простите, Ваше Сиятельство, но я не совсем понимаю…

— Дядя — директор академии, где мы учимся. Когда он меня вызвал к себе по поводу одного инцидента, никакой охраны в кабинете не было. Я имел возможность легко убить его.

— Вы хотите… застрелить своего дядю в школьном кабинете? — после паузы спросил Шевцов.

— Почему бы и нет?

— Во-первых, это может оказаться не так уж и легко. Ваш дядя сильный маг и опытный воин. У него прекрасная реакция. Если не удастся убить его сразу, завяжется бой, из которого вы едва ли выйдете победителем. Уж простите за прямоту, Ваше Сиятельство. Во-вторых, убийство поставит вас вне закона. А это совсем не то, что вам нужно, ведь вы не сможете унаследовать титул и предстанете перед судом.

— Неужели?! А как же заговор с целью убийства отца? И меня, если уж на то пошло?

— Ваше Сиятельство, одно дело провернуть всё так, чтобы не осталось доказательств, и совсем другое — зайти в кабинет дяди и убить его. Это разные вещи.

Ясно. Значит, главное, чтобы можно было отмазаться. Учтём на будущее.

— Хорошо. Тогда…

— Погодите! — вмешался Николай. Он словно очнулся. — Не могу поверить, что вы всерьёз обсуждаете убийство дяди! Я этого не допущу! Даже если он… виновен, его нужно арестовать! Никакой другой вариант неприемлем!

— И объявить всем, что в роду Пожарских брат убивает брата? — приподнял я брови. — Ради титула? Хорошую же репутацию ты собираешься нам создать!

— Но… — Николай запнулся и сник. — Что же делать?! — спросил он совсем другим тоном. — И вообще, у нас пока нет доказательств виновности дяди.

— Поэтому мы рассуждаем теоретически, — сказал я, хотя было ясно, что ничего подобного. — На всякий случай. А что касается того, что делать… Андрей Иванович, конечно, прав. Нельзя просто зайти в кабинет школьного директора и убить дядю, даже если он виновен, и у нас будут на руках неоспоримые доказательства. Но и арестовывать его с последующим преданием суду не вариант. Такой позор даже хуже для рода, чем смерть отца. Если император узнает, какая у нас тут идёт грызня за титул, у нас мигом отберут… В общем, мы потеряем слишком многое. Допустить этого нельзя. Вывод: придётся действовать так же скрыто, как дядя.

— Ты имеешь в виду, что мы убьём его, но так, чтобы это выглядело как смерть от естественных причин или несчастный случай?

— Именно. Подозрений не возникнет. Он ведь никому не мешает получить титул.

— Мне это не нравится, — насупился Николай. — То есть, я понимаю, что ты прав. И всё же…

— Мало ли, что не нравится, — прервал его я. — Мне тоже не становится легко и радостно от того, что нужно устранить дядю. Как и от того, что он оказался убийцей родного брата. Нашего отца, между прочим! Но есть долг. И он предписывает нам заботиться об интересах рода. Я уж не говорю о том, что дядюшка собирается и до нас добраться. Не забывай, что мы стоим у него на пути. Или ты готов пожертвовать собой ради его амбиций?

Николай отрицательно покачал головой.

— Так я и думал. Значит, решено. Ждём доказательств, а затем, если они убедительны, начинаем готовить план противодействия. Если же нет, продолжим расследование.

Однако я был уверен, что адвокат не солгал и не заблуждался. Дядя решил прибрать к рукам всю власть. И мы с Николаем были в опасности. Потому что на дядином месте я бы не стал дожидаться, пока мне передадут титул. Игра, конечно, рискованная, и дело было бы шито белыми нитками, но, если не будет доказательств — а кто станет их искать? да и зачем? — у него есть в случае нашей с Николаем внезапной гибели все шансы получить маркграфство. Что касается того, решится ли он… Почти наверняка — да. Уж если он старшего брата не пощадил ради амбиций, что ему пара племянников?

Глава 30

Ожидание коротали игрой в дженгу. Я выиграл шесть раз и проиграл четыре. Наконец, слуга сообщил, что нас просят в допросную. Значит, Кобылин с людьми Шевцова вернулся. Надеюсь, с убедительными доказательствами.

Когда мы спустились в подвал, то обнаружили, что Кобылин не привязан, а сидит просто на стуле возле стены. Рядом с ним стоял один из охранников, но его присутствия явно не требовалось: адвокат был, во-первых, совершенно уничтожен тем, что ему пришлось выдать клиента, а, во-вторых, действие лекарства ещё не прошло, и он производил впечатление человека не совсем в себе. Впрочем, не могу похвастать, будто сильно разбираюсь в людской природе. Эти букашки меня вообще не интересуют. Между нами и ними пропасть, как между человеком и орангутаном. Даже больше, если подумать. Ну, серьёзно: что такое противопоставленный большой палец по сравнению с крыльями?!

— Как наши дела? — спросил я, когда мы с Николаем опустились в кресла. — Добыли доказательства? Мы счастливы?