Метка смерти

Завтра? О, черт! Сабина совсем забыла сообщить, что не сможет присутствовать на запланированной воскресной семейной встрече с отцом, сестрой и тремя ее дочками. Вместо этого в оставшиеся выходные у нее вряд ли будет больше двух часов на сон в ее съемной квартире в Висбадене и гарантированно ни одной свободной минуты.

Старшим сестрам Конни, Керстин и Фионе, было десять и двенадцать. Раньше, когда Сабина еще работала в уголовной полиции в Мюнхене, она постоянно рассказывала им, что находится на секретных заданиях. Девочки обожали ее истории про боевые операции с вертолетами, рассказы о собаках-ищейках, приборах ночного видения и тепловизорах. К тому же они были единственными детьми в начальной школе, кто умел правильно выговаривать такие слова, как противотанковые мины и оружие средней дальности – к большому недовольству Сабининой сестры.

– К сожалению, я не смогу, – удрученно произнесла Сабина. – Я расследую срочное дело.

– О котором ты, конечно, не можешь говорить, понимаю, – ответила не по годам умная Конни. – А твой противный наставник тоже там?

– Да, Мартен Снейдер руководит расследованием.

– Мартен С. Снейдер, – исправила ее Конни.

Сабина посмотрела в сторону Януса и Снейдера и невольно улыбнулась.

– Да, именно он.

– Вы снова на задании с вертолетами и собаками-ищейками?

– Конечно, а ты как думала? – ответила Сабина. – И с тактической группой баварского спецназа.

– Ты в Баварии?

– Да, даже недалеко от вас. У нас собаки-саперы, тепловизоры – все по полной программе, – врала она.

– И пуленепробиваемые жилеты?

Сабина подумала о пластиковых протекторах.

– Разумеется, они тоже.

– Хорошо, тогда с тобой ничего не может случиться.

– Да это все выдумки и ложь, – неожиданно в разговор вмешалась Фиона, самая старшая, которая, видимо, слушала по другому телефону.

– Нет! – воскликнула Конни.

– А вот и да! – хором закричали Керстин и Фиона.

– Девочки, успокойтесь, – прекратила их спор Сабина. Обе старшие из трех сестер-блондинок были уже слишком большие для этих историй, а скоро и Конни перестанет в них верить. Пора с ними заканчивать. – Передайте дедушке и вашей маме привет от меня. Шлю много-много поцелуев и позвоню на следующей неделе.

– А ты нам расскажешь о твоем задании? – спросила Конни.

– Если снова подпишете договор о неразглашении информации, – ответила Сабина.

– Видите, она все-таки говорит правду! – настаивала Конни, и спор разгорелся с новой силой.

Сабина попрощалась и убрала телефон.

К ней подошла Тина, которая, видимо, слышала последнюю часть разговора.

– Ты все еще рассказываешь им эти истории? Они не замечают, что ты их обманываешь?

Сабина пожала плечами.

– Пока что им нравилось. В любом случае сегодня мы практически уберегли президента США от покушения.

– Это у нас хорошо получилось, – иронично заметила Тина и похлопала ее по плечу. – Идем, у нас совещание.

Когда они вернулись, Снейдер, Кржистоф и пилот вертолета сидели за столом на террасе рядом с Янусом и обоими его сыновьями.

Янус смотрел куда-то вдаль. Под ногтями у него застряла земля, он снял свое обручальное кольцо и задумчиво вертел его между пальцами. Его жены пропал и след. Наверняка Янус уже догадался, что произошло.

Сабина и Тина сели к остальным за стол.

Янус до боли сжал губы и повернулся на стуле к Сабине.

– Многовато для одного дня, да? – Он взялся за стакан. Хотя врач скорой помощи запретил ему любой алкоголь, он опрокинул в себя тройную порцию бурбона.

Сабина не могла его за это осуждать.

– Можно и так сказать. – Ничего лучше ей в голову не пришло. Впрочем, она не особо умела подбадривать бывших преступников.

– Вы и Снейдер были правы, – признался Янус. – Ваша монахиня действительно нацелилась на нас. Господи… монашка! – Он рассмеялся.

– Помогите нам выяснить больше о подоплеке.

– Я понятия не имею, что мой отец и Граймс тогда устроили. Все, что я знаю, вам уже сказал. – Сейчас это действительно походило на правду.

– Почему у вас такое лицо, Немез? – спросил Снейдер, не поднимая взгляда и продолжая набирать сообщение в телефоне.

Сабина сжала зубы.

– Если бы мы сумели предотвратить убийство, – выдавила она. – К тому же прошел еще один день, а мы не продвинулись ни на шаг.

– Это не так, – возразил Снейдер, убрал телефон и бросил взгляд на Кржистофа. Тот молча сидел рядом с ним и крутил кожаный браслет на запястье. – Мы получили подсказку. Ищите детей. И я спрашиваю себя – монахиня организовала все это сама или у нее есть сообщник.

– Я с самого начала задаюсь этим вопросом, – отозвалась Сабина.

– Масштаб проделанной ею работы говорит в пользу теории с сообщником, – размышлял Снейдер. – И этот сообщник должен разбираться в бамбуке.

– Может, ботаник, – предположила Сабина.

– Или тот, кто участвовал в войне в Южной Азии, – добавил Кржистоф.

– Почему вы так решили? – спросила Сабина.

– Пытка бамбуком применялась раньше на острове Реюньон в Индийском океане в качестве смертной казни для рабов, – задумчиво пробормотал Снейдер.

Лукаш и Бартош подавленно молчали.