Мятеж отщепенцев

Уже через минуту мы сидели за столиком и, забыв про остывающий кофе, вспоминали студенческие годы. Я позволил себе искоса поглядывать на нее, стараясь чтобы это не слишком бросалось в глаза. На первый взгляд, все выглядело не так плохо. Годы никого из нас не красят, а к женщинам они и вовсе бывают суровы. Будь она моделью, беспощадное время сделало бы ее профнепригодной, но она-то была ученым и, возможно у нее просто не хватает времени на тренажерный зал. Одета она тоже далеко не по последней моде, но аккуратно и со вкусом. Впрочем, мода ее и раньше не интересовала, а интересовала физика, а вот во вкусе ей никто бы не отказал. И, все же, что-то было с ней не так. Успешные физики не смотрят так загнано и не озираются в поисках неизвестно чего. А что мне собственно про нее известно? Сразу после выпуска она получила лабораторию в одном из самых престижных университетов соседней страны. Сам я к физике непосредственного отношения не имею и даже в самые лучшие свои годы ездил на совсем иные конференции. Но у нас, разумеется, были общие знакомые и они с восторгом рассказывали о блестящих выступлениях Бьянки на очень престижных форумах. Тема ее изысканий упоминалась лишь вскользь, на фоне дифирамбов самому докладчику, но что-то там было о природе вакуума. Я далеко не физик, но моих знаний оказалось достаточно, чтобы не ляпнуть: “Какая еще природа? Там же нет ничего!” Не нужно было быть большим ученым, чтобы понимать, что вакуум это не просто пустота, вот только подробности до меня не дошли. Потом про Бьянку перестали говорить знакомые и перестали писать газеты. У меня в это время бурлила (и не всегда должным образом) семейная жизнь и про свою давнюю землячку я вспоминал не часто. Ну и что, думал я в эти редкие моменты воспоминаний, она ведь могла выйти замуж, нарожать детей и окуклиться в тесном пространстве между кухней и детской. И такое предположение звучало вполне разумно. А вот теперь я в этом усомнился. Да, тут явно таилась некая загадка.

Наконец, когда наши восторги и вздохи умиления несколько приутихли, я осмелился спросить, что привело Бьянку в наши места. В том, что она никогда не жила в нашем мало престижном районе, у меня не было ни малейших сомнений. Судя по всему, ее последнее время преследовали неприятности, но этого было явно недостаточно, чтобы забросить некогда великолепную Бьянку в наши трущобы.

– Пожалуй, тебе ни к чему это знать – ответила она.

Произнесла эту фразу она до нельзя неуверенным тоном и, прежде чем отвернуться, успела бросить на меня очень странный взгляд. Не надо было быть психологом, чтобы понять – грубоватая на первый взгляд фраза была пробным шаром и похоже было на то, что мы совсем не случайно столкнулись в дверях “Кафе Вонг”. Деликатность мне не то чтобы не свойственна, однако с Бьянкой (по крайней мере – с прежней Бьянкой) правильнее всего было идти напролом. Поэтому я спросил, постаравшись, чтобы это прозвучало мягко:

– Долго пришлось меня выслеживать?

Она усмехнулась и сразу стала похоже на себя прежнюю. Мне даже послышался облегченный вздох и стало очевидным, что тон был выбран правильно.

– Все верно. Ты мне нужен и, разумеется, наша встреча не случайна.

– Но почему бы просто не позвонить? – недоумевал я – Или, на худой конец, завалиться ко мне домой?

– На то есть причины, но об этом потом. А сейчас, скажи-ка…

Она запнулась на мгновение, подбирая слова.

– …Тебя не интересует хорошо оплачиваемая работа? Очень хорошо оплачиваемая работа…

Она уже знала, в этом не было сомнений, и про мой последний развод и про его последствия и была уверена, что хорошая работа мне не помешает, как и квартира в более престижном районе. Впрочем, она была права.

– Что надо делать? – спросил я – Перевозить наркоту мне уже предлагали и я отказался, а вот грабить банки я бы попробовал.

– Ты не поверишь… – усмехнулась она – …это будет работа по специальности.

– Но…? – я вопрошающе поднял бровь.

– Все верно, есть и “но”… – она замялась – Не буду скрывать, это весьма серьезное “но”, правда всего одно. Только об этом позже, ладно? Ты согласен встретиться с моими друзьями?

– Клятву придется давать кровью?

– Тебе не понадобится даже перо. Все на словах. Вот только слова, предупреждаю, могут тебе не понравиться. Так что, если ты боишься, то просто забудь об этом разговоре.

То ли меня так легко взять на “слабо”, то ли я патологически любопытен, но, не слишком долго раздумывая, я согласился и мы отправились на встречу с неизвестным.