Миллиардер и девственница

Обе девушки повернулись к ней, озадаченно нахмурившись.

— Что ты имеешь в виду? — спросила Одри.

— Вселенная изменчива, — процитировала Бронте. — Наша жизнь такова, какой ее делают наши мысли.

Марджори почувствовала укол отчаяния. Она не хотела философских изречений. Она хотела, настоящий, честный ответ.

— Люди могут меняться? — повторила Марджори, нервно откусывая кусочек от хлебной палочки и жуя ее. Та оказалась такой сухой и прилипла к нёбу, и девушка с трудом проглотила ее. — Может ли плохой парень превратиться в хорошего? Могут ли люди сказать, что они собираются что-то изменить в своей жизни и сделать это на самом деле? Или ты думаешь, что они в конце концов вернутся к своим старым привычкам? — Марджори едва не подавилась хлебной палочкой и потянулась за стаканом воды. Девушка сделала глоток и поморщилась. — Мне просто интересно.

— Ты интересуешься о ком-то конкретном? — деликатно спросила Одри.

Марджори покачала головой, щеки ее горели. Боже, она была такой жалкой лгуньей. Марджори была уверена, что всё было невероятно очевидно.

Но Одри сжалилась над ней. Девушка широко улыбнулась и снова потерла рукой свой большой живот.

— Я абсолютно уверена, что люди могут меняться. Посмотри на Риза. — На вопросительный взгляд Марджори девушка усмехнулась. — А ты знала, что Риз в свое время был настоящим кобелем? Когда я познакомилась с ним, он был в джакузи с богатой наследницей, соблазняя ее, желая заключить сделку с ее отцом.

— Это так ужасно! — ответила Марджори.

— О, я ненавидела его, — сказала Одри с мечтательным выражением на лице, которое противоречило ее словам. — Мы ладили как кошка с собакой. Но чем больше времени мы проводили вместе, тем больше нам нравилось находиться друг с другом. Это было весело. А потом мы просто полюбили друг друга, и точка. — Одри пожала плечами и потянулась к хлебнице. — Мы довольно быстро поняли, что были несчастны друг без друга, и я думаю, что действительно начала верить, что нравлюсь ему, когда увидела, как он отвергает этих великолепных стройных женщин, чтобы провести время со мной. Теперь мы счастливы настолько, насколько это возможно. — Девушка взяла кусок хлеба и торжествующе откусила. — Так что да, я действительно думаю, что люди могут меняться. Иногда им просто нужен стимул, ну или пинок под зад.

Бронте хихикнула в свой стакан с водой.

Марджори не была до конца уверена, что слова Одри ее убедили. Девушка поиграла с остатками сухой хлебной палочки.

— Да, но как ты могла ему доверять? Разве ты не боялась, что тебе будет больно?

— Все боятся, что им причинят боль, — сказала всегда практичная Одри. — Но иногда ты должен совершить рискованный прыжок и довериться этому человеку. Я люблю Риза и верю, что он не причинит мне вреда, так же как он верит, что я не причиню ему боли.

— Но откуда ты знаешь? — настаивала Марджори на своем.

— Не знаю, — ответила Одри. — Но иногда страх жить без этого человека хуже, чем страх причиненной боли. Я больше боялась того, что случится, если я не рискну снова встретиться с Ризом. — Одри вновь похлопала себя по округлившемуся животу. — И у нас всё получилось очень хорошо.

Марджори была вынуждена согласиться. Она видела, как Риз смотрит на округлившуюся Одри. Мужчина смотрел на нее так, словно она создала луну и звезды, и Марджори никогда не видела, чтобы он так смотрел на другую женщину. Если Риз был кобелем и исправился, то разве у Роба не было шанса стать кем-то другим? И разве он не заслужил еще одного шанса?

— Я вижу, — улыбнулась Марджори, смотря на счастливую Одри.

— Если вдуматься, — мягко сказала Бронте, — любые отношения — это прыжок в пропасть. Каким бы ни было прошлое, ты рассчитываешь на то, что с этим человеком ты будешь счастлива в будущем. Это всегда риск, независимо насколько он велик или мал. Ты просто должна спросить себя, стоит ли этот риск того.

«Прыжок в пропасть», — размышляла Марджори, когда официант принес три тарелки дымящихся макарон. Девушки принялись за еду, и разговор на мгновение был забыт. Марджори обдумывала все сказанные слова, пока они ели и болтали о других вещах. Может быть Роб уже совершил прыжок в пропасть, продав свой бизнес и вложив огромную часть своего состояния в благотворительность, надеясь, что Марджори увидит это и одобрит? Что она всё еще будет заинтересована в нем? Что она увидит его настоящего под всей этой мишурой и грязи, и всё еще будет хотеть его, как и прежде?

Руки Марджори дрожали, и ей пришлось отложить вилку, чтобы успокоиться.

По правде говоря, девушка могла превозносить Роба слишком высоко, но, как бы то ни было, она любила Роба и страстно желала быть с ним. Именно этот прыжок в пропасть был так ужасен.

Сможет ли она прыгнуть? Насколько будет больно, если она снова упадет? Но разве будет хуже, если она вообще не прыгнет? Марджори вспомнила маленькую квартирку Агнес, наполненную фотографиями и воспоминаниями. Женщина прыгала уже шесть раз, и в ее сердце всё еще осталось достаточно любви и надежды для седьмой попытки.