Мир смерти (тетралогия)

Компьютер сообщил, что приближается' поток гигантских метеоритов — сами они увидеть их не могли,— и дал команду отойти в сторону. Внезапно метеориты появились, пронеслись мимо и уже удалялись, когда сработали двигатели скафандров. Потом, снова действуя по команде компьютера, они увеличили скорость, пытаясь найти нужную подвижную точку в пространстве, и расположились в центре потока. Им пришлось выжать все из своих двигателей, чтобы достичь скорости метеоритов. После этого они отключили двигатели и перешли в свободный полет.

— Ты все помнишь? — спросил Ясон.

— Все.

— Ладно, давай еще раз повторим для очистки совести, если не возражаешь. — Они уже могли видеть далеко впереди линкор, казавшийся отсюда крошечным. — При входе в зону обстрела мы не должны делать ничего такого, что могло бы привлечь к нам внимание. Вокруг нас будет черт знает что, но пользоваться двигателями следует только в случае крайней необходимости. Если мы не будем выделяться, нас станут обстреливать орудия малого калибра, и это лучше всего для нас, потому что это будет означать, что большие орудия заняты чем-то другим. В это время с нашей стороны подойдет второй поток метеоритов. Мы их не увидим — но их засечет наш компьютер. Он будет руководить атакой, и когда большие орудия начнут обстрел второго потока метеоритов, он даст команду «Старт». Вот тогда и рванем. Выжимаем из двигателей все, что можно. Когда радар сообщит, что мы находимся на расстоянии тысячи ста метров от линкора, резко тормозим — мы уже вне сектора обстрела. Встречаемся в дюзе, внизу.

— А если компьютер решит включить двигатель, чтобы вытурить нас оттуда?

— Я старался об этом не думать. Можно только надеяться, что он не запрограммирован на такую сложную операцию, и что его логические схемы не смогут сделать такой вывод...

В окружающей их черноте заполыхали вспышки разрывов. Стекла шлемов затемнялись автоматически, но даже сквозь затемнение было видно ослепительное пламя, сопровождающее мощнейшие взрывы. Все это происходило в абсолютной тишине. Обломок скалы величиной с дом беззвучно вспыхнул и испарился всего в какой-нибудь сотне метров от Ясона, и он непроизвольно сжался внутри скафандра. Молчаливое уничтожение продолжалось. Но вдруг тишину разорвал оглушительный звук взрыва, и скафандр содрогнулся от удара.

В него попали! Да, он ждал и хотел этого, но все равно ощущение было ужасным. Потом все кончилось так же неожиданно, как и началось, и он услышал тихий голос: «Старт».

— Давай, Керк, давай! — закричал он, включая двигатель на полную мощность.

— Его стукнуло, оглушило, почти парализовало. Всматриваясь в ослепительное сияние пламени, он смог разглядеть перед собой только диск кормы линкора с главной дюзой, похожей на большой черный зрачок. Он быстро увеличивался в размерах, пока не заполнил все видимое пространство. Внезапно ярко замигала красная лампочка радара, сообщая ему, что он пересек тысяча-стометровую границу. Здесь он был недосягаем для орудий, но оставался риск врезаться в корму линкора и разбиться в лепешку. Он включил на полную мощность торможение, и перегрузка навалилась на него сокрушительной тяжестью, оглушив и сделав неспособным управлять движением. Темное отверстие раскрылось перед ним, заполнив все поле обзора, отрезав его от остального мира.

Он был уже внутри, давление ослабевало: включились схемы приземления, которые регулировали скорость его спуска. Как там Керк? Он остановился, и тут что-то свалилось сверху и, отбросив его, обрушилось вниз, в конец дюзы.

— Керк!

Ясон подхватил обмякшее тело, отлетевшее рикошетом назад под действием сильнейшего удара, осветил фонарем.

— Керк! — Ответа не было, — Мертв?

— Приземлился... быстрее, чем хотел.

— Да уж. Но главное — мы на месте. Давай приступать к делу, пока компьютер не дал команду взорвать нас вместе с линкором.

Подстегиваемые этой опасностью, они распаковали резак, разрушающий молекулярные связи,— единственный вид оружия, способный справиться с твердой обшивкой дюзы. Лучом обвели окружность на стене, прямо над инжекторами. Эта кропотливая работа заняла почти две минуты, в течение которых они каждую секунду ждали вспышки.

Но ничего не произошло. Окружность была готова, и Керк, прислонившись плечом к металлическому кругу, включил двигатель своего скафандра. В тот же миг и круг, и пиррянин исчезли из виду. Ясон нырнул вслед за Ними в огромное, ярко освещенное машинное отделение. Сзади что-то полыхнуло и стало еще светлее. Он обернулся, успев увидеть пламя, метнувшееся из проделанного ими отверстия. Через мгновение пламя исчезло, взрыв, длившийся доли секунды, закончился.

— Какой умный компьютер,— слабо произнес Ясон. — Хорошо соображает.

Керк, не обративший никакого внимания на вспышку, нырнул в рубку управления. Ясон последовал за ним и столкнулся в дверях: тот выходил, держа в руках какой-то план в витой металлической рамке.

— План линкора. Со стены сорвал. К центральному пульту управления — вот сюда. Пошли.