Могилы, которые я раскапываю

Я набрал номер и, назвавшись, попросил передать мистеру Людду, чтобы он перезвонил мне в отель «Стикс». Девушка скучающим тоном ответила, что передаст мою просьбу, если Людд объявится и будет трезв, – похоже, она сомневалась и в том, и в другом. Я сказал, что если он не объявится до двух часов, то потом можно не беспокоиться, и повесил трубку.

Минут через пять телефон зазвонил, я было подумал, что театральные службы работают лучше, чем я надеялся, но, услышав голос на другом конце провода, понял, что ошибся – голос был женский и какой-то плаксивый.

– Вы даже не позвонили мне и не поинтересовались, как я чувствую себя после вчерашнего вечера.

Я открыл было рот, чтобы успокоить ее, что вчера вечером все было прекрасно, но, к счастью, вовремя сообразил, чей это голос. Хорошо, что я не начал сразу же распинаться в чувствах. Это была вовсе не Элен, а Белла Люкас.

– У меня было много дел, – ответил я коротко. – Так как вы себя чувствуете, Белла?

– Едва могу говорить, так болит горло, – ответила она. – Но меня это не остановит.

– Вы говорите о сексе? – поинтересовался я.

– Дэнни! – Судя по голосу, милая Белла была шокирована. – Если бы я вас не знала, то могла бы подумать, что вы говорите серьезно.

– С чего вы взяли, мое сокровище, что знаете меня хорошо? – отозвался я. – Но что беспокоит вас сейчас?

– Я все равно не упущу его, даже если он и проскользнет у вас между пальцами! – решительно объявила она. – Буду оставаться на его пятках!

– На чьих пятках?

– Убийцы, растяпа вы этакий! Я имею в виду Клода Дюваля.

– Что ж, в таком случае желаю вам счастья, милая моя Белла, и начну запасаться слезами, чтобы было чем воспользоваться при вашем погребении.

– Вы можете сделать гораздо больше! Вы должны помочь мне вывести его на чистую воду!

– С удовольствием помог бы вам, не будь так занят. Сегодня, к сожалению, ничем не могу помочь, – самым сердечным тоном сказал я.

– Ваши дела подождут! Я сейчас отправлюсь к Дювалю и заявлю ему прямо в лицо, что видела, как он выходил из номера Элиш примерно как раз в то время, когда она была убита. Кроме того, я скажу, что узнала его вчера, прежде чем он ударил меня и я потеряла сознание.

– И чего вы этим добьетесь?

– Я скажу, что даю ему шесть часов, в течение которых он может пойти в полицию и чистосердечно во всем сознаться. А если он не сделает этого, я сама все расскажу полиции!

Внезапная боль, пронзившая мою голову, через секунду перешла в какие-то глухие и болезненные пульсации.

– Вы считаете, Дюваль такой ягненок, что помчится в полицию? – спросил я хрипло.

– Разумеется, нет, – вы просто глупец! – с презрением ответила Белла. – Но он поймет, что в его распоряжении только шесть часов. Поэтому ему придется сделать все, чтобы помешать мне пойти в полицию.

– Если Дюваль действительно убийца, – возразил я, – то вы догадываетесь, каким способом он постарается вам помешать пойти в полицию?

– Разумеется, он вновь попытается убить меня, – спокойно заявила она. – Неужели вы все еще ничего не поняли, Дэнни? Ведь я предлагаю себя в качестве приманки. Если бы вы прочли столько же детективных романов, сколько я, вы бы знали, что это самое верное средство. Неужели вы даже не смотрите детективные телесериалы?

– Я и в самом деле не очень хорошо разбираюсь в подобных вещах, – с сожалением сказал я. – Итак, вы, мое сокровище, предлагаете себя в качестве приманки. Это я понял, а что потом?

– А потом наступит момент, когда мне потребуется ваша помощь. Я позвоню ему из своего номера в отеле и невзначай проговорюсь, что никуда не собираюсь выходить. И когда он заявится ко мне, чтобы отправить на тот свет, вы выпрыгнете из шкафа и в последнюю минуту предотвратите преступление.

– А если я вдруг чуть промедлю? – мягко спросил я.

В трубке молчали.

– Об этом… об этом я как-то не подумала, – дрожащим голосом ответила Белла после продолжительной паузы. – Да, это будет ужасно.

– Да еще и болезненно, – согласился я. – Послушайте, мое сокровище, повремените несколько часов, и я займусь Дювалем. Обещаю. Давайте встретимся сегодня вечером, и я сообщу вам о результатах. Отвечу на все ваши вопросы.

– Ну хорошо, – с сомнением в голосе ответила она. – Но разве будет не лучше, если я пойду вместе с вами к Дювалю? Один вы можете и не заметить, как он проговорится или допустит какую-нибудь оплошность.

– Хотя я и не профессионал, но постараюсь не упустить ничего, – ответил я. – А вечером вы мне объясните все мои ошибки, договорились?

– Что ж, пусть будет так. – Голос ее звучал уже веселее. – Но ведь чем-то я вам все-таки должна помочь?

Боль в голове усилилась, пока я в отчаянии искал ответ на ее вопрос.

– Администратор фирмы! – объявил я бодро. – Майер. Подозреваю, он как-то замешан в этом деле. Возможно, Майер – сексуальный маньяк, имеющий привычку набрасываться на девушек.

– В точности как и вы?