Мой личный враг

- Саш, она самая популярная ведущая, - щурясь от раздражения, сказал Андрей. - Вы даже не понимаете, что это значит! Вам бы потакать всем ее капризам, каждое слово ловить, каждое требование выполнять, а вы все языки чешете, какая она, плохая или хорошая. На ней вся программа держится...

- Программа держится на Васе Куренном и Михаландреиче, - возразила Александра, поняв наконец, что он злится. - И все об этом знают. Вику Терехину посадили в эфир потому, что у нее папа сам знаешь кто, только и всего. Викиной заслуги в этом нет.

- Да какое это имеет значение! - Андрей швырнул вилку. Есть ему не хотелось. Полдня он провел в баре, обсуждая с разными начальниками свою будущую программу, и теперь как раз подвернулся удобный повод отказаться от ужина и оставить жену виноватой. - Она там, где она есть. Никто из вас не ведет самые престижные вечерние "Новости" на самом престижном канале, и, значит, она лучше вас. Папа или мама, но у Вики есть то, чего нет у вас и никогда не будет, потому что вы в большинстве своем жалкие, серые мыши, и больше никто. Так что вопрос исчерпан, дорогая моя. Ясно?

- Ничего мне не ясно, - сказала Александра. В последнее время он часто раздражался, но никогда не говорил таких глупостей.

Для того, чтобы пробиться в первые ряды на телевидении, мало одного таланта или неземной красоты. Должна быть поддержка. Должны быть "свои". Неважно кто - муж, любовник, отец, но кто-то обязательно должен подпирать сзади, прикрывать тыл, двигать вперед. Талант мог блеснуть, ослепить на мгновение и навсегда исчезнуть. "Долгоиграющие" звезды оставались на небосклоне потому, что, так или иначе, их постоянно кто-то поддерживал, невидимый и всесильный. Андрею это должно быть известно лучше всех. Свои едва наметившиеся связи он выгрызал зубами, охранял бдительно и ревностно, защищал, взращивал, холил, подкармливал и удобрял...

- Что это ты так разошелся? - спросила Александра, глядя в красивое, жесткое лицо. - Или у тебя с программой проблемы? Рассказал бы, что ли...

- Нет у меня никаких проблем, - холодно ответил Андрей.

У него была только одна проблема, но Александре о ней знать не полагалось.

Андрей смотрел, как она убирает со стола: вид у нее был унылый, старые джинсы висели на попе складками.

- Неряха, - пробормотал он и вышел из кухни.

Он считал себя порядочным и справедливым человеком, а ни один порядочный и справедливый человек не мог долго находиться в таком положении, в каком оказался Андрей Победоносцев.

Осень накрыла Москву с головой. Целыми днями моросил скучный дождь. В метро вода со сложенных зонтов капала в ботинки и сумки. Все время хотелось спать, и было очень холодно - "отопительный сезон", как всегда, не успевал за погодой.

Было много нудной работы. Осень - время политических перегруппировок, склок и скандалов, о которых надлежало детально информировать население, слишком расслабившееся за лето на дачных участках.

Александра подозревала, что, если бы население вовсе перестало получать информацию, жизнь стала бы гораздо спокойнее.

- Сань, ты чего такая хмурая? - окликнул ее в баре Дима Тимофеев, то ли прилетевший, то ли на днях улетающий в Багдад.

Александра подвинулась, давая ему место рядом с собой. Он подсел, пристроил на краешек неубранного стола чашку кофе и достал "Житан". Почему-то в этом сезоне все корреспонденты и редакторы курили исключительно "Житан".

- Я не хмурая. Я устала и спать хочу, а у меня сегодня монтаж только в ночь...

- Замолвила бы словечко перед Победоносцевым, пусть бы он меня в свою программу взял. Спецкором в Женеве, а? Багдад надоел хуже горькой редьки.

- А в Астрахань спецкором не хочешь? -подколола Александра. - Багдад ему надоел! Видали мы таких, которым Багдад надоел...

Они посмеялись немножко, как очень хорошо знающие и любящие друг друга люди.

- Ты сама-то к нему в программу собираешься переходить или как? спросил Дима, отхлебывая кофе.

- Или как, - буркнула Александра. - Не знаю я ничего. Может, он еще меня и не возьмет. Зачем ему жена под боком?

- Оно конечно, - согласился Дима. - Только под Викой работать тоже радости никакой, я же знаю... Я каждый день господу молитву возношу за то, что меня тогда Доренко взял.

- Ну а меня некому взять, кроме Андрея, - сказала Александра и прикурила Димин "Житан". Он оказался сухим и крепким, как махорка, которую она однажды попробовала на съемках в каком-то дальневосточном порту. - А потому будем ждать, что он решит. И спешить особенно некуда, он только с первого января запускается.

Дима отхлебнул кофе и задумчиво посмотрел на Александру, размышляя, дошли до нее редакционные слухи или еще нет. И если нет, имеет ли смысл сообщать ей о них. Он не был сплетником, но незатейливое журналистское любопытство все же напоминало о себе. Будь это не Сашка, а кто-то другой, он бы все-таки задал наводящий вопросик. Но ее он слишком хорошо знал и любил, чтобы приставать с расспросами.

- Когда бабы-Клавина годовщина? - спросил он, внезапно вспомнив, какое сегодня число. - Завтра или послезавтра?

- Завтра, - ответила Александра. - Ты хочешь прийти?