Моя прекрасная ошибка

Я знал, что по вторникам после колледжа она обычно убегала на работу в бар.

Кейн: Разве тебе не нужно на работу после занятий?

Рэйчел: Нет. Я взяла отпуск на неделю.

Так что у меня не оставалось ни малейшей надежды заснуть сегодня вечером. Я был слишком взвинчен и растерян. И, конечно, мой разум тут же начал играть со мной злую шутку, воображая всякое дерьмо, например, почему она вдруг решила взять недельный отпуск. Я тут же вообразил, как она сидит в самолете и летит в какое-нибудь экзотическое место отдыхать с этим придурком Дэвисом. И хотя с момента последнего сообщения прошло уже довольно много времени, я все-таки взял телефон в надежде выяснить хоть что-нибудь, что поможет мне, наконец, расслабиться.

Кейн: Ты куда-то собираешься?

Она напечатала ответ только через несколько минут.

Рэйчел: Нет. Никуда не собираюсь.

Дальнейшие попытки расслабиться были столь же тщетны. В конце концов я схватил ключи и решил, что ждать до завтра, чтобы услышать, что хотела сказать мне Рэйчел, слишком долго. Я дал ей время все осмыслить, как она просила, но если она, наконец, готова поговорить, то мне тоже, безусловно, нужно многое ей сказать.

* * *

Добравшись до ее дома, я понял, что уже довольно поздно. Не желая напугать ее поздним звонком в дверь, я решил сначала написать.

Кейн: Ты не спишь?

Точки запрыгали по экрану. Ответ пришел почти сразу.

Рэйчел: Нет.

Кейн: Может, нам стоит поговорить чуть раньше, чем завтра после занятий?

Рэйчел: Конечно. Во сколько?

Кейн: Прямо сейчас.

Рэйчел: Думаю, будет лучше, если мы поговорим при встрече.

Кейн: Согласен. Я внизу. Можно подняться?

Через минуту зазвонил телефон.

– Ты шутишь?

Вместо ответа я нажал на звонок.

– Не пугайся, это я.

После того как она впустила меня в дом, я еще некоторое время с нетерпением ждал лифта. Эта чертова штуковина двигалась слишком медленно. Теперь, когда Рэйчел позволила мне войти и я уже был рядом, ожидание казалось мне невыносимым. Мое сердце колотилось как сумасшедшее. Сгорая от нетерпения, я огляделся в поисках входа, ведущего на лестницу. Обнаружив его, я распахнул дверь и почти побежал вверх по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки.

Дверь в квартиру Рэйчел открылась как раз в тот момент, когда я буквально ворвался на ее этаж.

– Ты и вправду здесь.

Я не мог определить, была она счастлива или расстроена, что я пришел к ней вот так, без предупреждения – ее лицо выражало лишь бесконечное изумление.

– Да, это я.

Она стояла в дверях в своей тоненькой хлопковой футболке и шортиках. Волосы были собраны в конский хвост, а на чисто вымытом лице не было ни грамма косметики. Я видел Рэйчел всякой, в том числе и невероятно красивой и нарядной, когда мы ходили в оперу, но никогда еще она не казалась мне столь прекрасной, как в этот момент.

– Мне можно войти?

Она в некоторой растерянности отступила в сторону.

– Да, конечно… проходи.

Пока я ехал сюда, я твердо решил, что до того как она выскажет все, что у нее на уме – будет она ругать меня или заявит, что с кем-то встречается и я должен отвалить, или даже, что маловероятно, скажет, что готова дать мне еще один шанс, – я все равно сначала признаюсь в своих чувствах к ней. Мне надоело хранить секреты.

– Принести тебе что-нибудь выпить?

Во рту у меня пересохло от волнения и забега вверх по лестнице.

– Да, от воды не откажусь. Спасибо.

Пока Рэйчел наливала мне воды, я оглядел комнату в поисках фотографий на стене, которые всегда привлекали мое внимание. Мой взгляд остановился на фотографии Рэйчел и ее приятелей, с которыми она делила жилье в кампусе. На фотографии Дэвиса, если быть точным. Мне необходимо было знать, что у них за отношения.

Поэтому, когда она принесла мне стакан воды, я спросил прямо, без обиняков:

– Ты снова встречаешься с Дэвисом?

– Нет.

– Но я видел тебя с ним на прошлой неделе в баре «У О’Лири».

– Да, я знаю.

– Так ты все-таки видела меня?

– Нет. Ава тебя видела. Почему ты не остался поговорить со мной тогда, раз уж пришел?

Я опустил взгляд.

– Я пытался поступить правильно.

– Поступить правильно? Что ты хочешь этим сказать?

– Позволить тебе быть с кем-то, кто подходит тебе больше, чем я. Просто уйти и освободить тебя.

Она задумалась на мгновение, пытаясь, казалось, осмыслить мои слова.

– Тогда почему ты сейчас здесь?

Я вздохнул.

– Потому что я эгоистичный засранец.

– Не понимаю.

Я подождал, пока она поднимет на меня взгляд, и только тогда решился сказать то, что должен был сказать ей еще несколько недель назад.

– Я лгал тебе. Я скрывал от тебя очень важные вещи. Я причинил тебе боль. Это из-за меня у тебя шрам на спине. У тебя нет абсолютно никаких причин доверять мне или давать мне еще один шанс завоевать твое доверие, но я должен попытаться. – Я глубоко вздохнул. – Я должен попытаться, потому что люблю тебя, Рэйчел. Я так сильно, так отчаянно влюблен в тебя.

Она смотрела на меня так, словно готова была вот-вот заплакать. Все внутри меня скрутилось от страха перед неизбежным концом. Но тут она заговорила: