Примечательно, что еще в 20-е годы Военно-промышленное управление ВСНХ подготовило для разведок «Перечень вопросов для заграничной информации». За этой расплывчатой формулировкой скрывалось множество конкретных поручений по весьма широкому спектру, и не только по военной части, но и по сугубо мирной. К примеру, ВСНХ интересовало все относящееся к массовому производству бытовых электрических лампочек накаливания. В начавшуюся эпоху электрификации страны лампочки различной мощности (тогда говорили «на сколько свечей») представляли огромный дефицит.
30 января 1930 года Политбюро ЦК ВКП(б) приняло решение о новых задачах Иностранного отдела ОГПУ. Под четвертым пунктом Постановления последним значилось:
«Получение сведений об изобретениях, технологии, опытноконструкторских работах, добыча патентов, чертежей и схем, образцов технических новинок, необходимых для советской науки и промышленности, которые не могут быть приобретены легальными путями».
Последняя фраза — явное лукавство. Разведка усердно добывала и такие материалы, которые вполне можно было получить легальным путем, но которые отечеству были просто-напросто не по карману. Как в вышеприведенном случае с прокатным станом для «Запорожстали».
В целом же ничего принципиально нового в Постановлении Политбюро не было, оно всего лишь являлось директивой, закрепляющей уже существующую негласную практику.
В ИНО ОГПУ было образовано два отделения — экономической и научно-технической разведки. Несколько позднее 3-й отдел (научно-технической разведки) Разведупра РККА возглавил видный военный разведчик Оскар Стигга. Тогда же на базе Центральной телеграфной станции Красной армии была образована группа радиостанций особого назначения (ОСНАЗ) с рядом вспомогательных служб, в том числе школой шифровальной службы. На так называемые радиороты ОСНАЗ был «возложен перехват всей шифрованной военно-стратегической и правительственной радиокорреспонденции капиталистических стран». Только за 1935 год было перехвачено свыше 150 тысяч радиодепеш. Правда, никогда не было названо, сколько радиодепеш было перехвачено между посольством США в Москве и Вашингтоном.
Первым резидентом Разведупра в США был Вернер Раков (более известный как Феликс Вольф), этнический немец, прибывший в страну еще в 1925 году. Его преемником в 1927 году стал известный военный разведчик Ян-Альфред Тылтынь, проработавший в США с нелегальных позиций около четырех лет. Активный участник Гражданской войны, Тылтынь до командировки в Америку три года был нелегалом во Франции, за это время он умудрился окончить в Париже три курса Политехнического института по специальности авиа- и моторостроение. Впоследствии Тылтынь участвовал в Гражданской войне в Испании. Он был одним из немногих разведчиков, награжденных орденом Ленина и тремя орденами Красного Знамени.
Помощником резидента Тылтыня в его командировках была жена Мария-Эмма. Она также была награждена орденом Красного Знамени.
Латыш по национальности, Тылтынь кроме родного латышского и русского владел еще тремя иностранными языками[30]. Ему на смену пришел не менее известный резидент Владимир Горев.
Под прикрытием должности сотрудника «Амторга» успешно работал в США также резидент Разведупра под именем Марка Зильберта — известный впоследствии военачальник Мойша Стерн (Штерн). В годы Гражданской войны в Испании он командовал там 11-й Интернациональной бригадой под именем «генерала Эмилио Клебера»[31] а Горев был нашим военным атташе при республиканском правительстве.
Одним из серьезнейших достижений военных разведчиков в США в эти годы стало приобретение танков Кристи.
Дж. Уолтер Кристи был исключительно одаренным изобретателем. В частности, он сконструировал гусеничную боевую машину с принципиально новой ходовой частью. Первый прототип танка Кристи М1928 привлек внимание начальника Управления моторизации и механизации РККА Иннокентия Халепского при посещении им в США полигона «Эбердин». (Халепский и сопровождавшие его командиры Красной армии посетили США в 1928 году по приглашению «Амторга» и корпорации «Форд».)
Конструктор остро нуждался в деньгах для дальнейшей работы. Военное министерство США не нашло средств на покупку соответствующей лицензии, рабочих чертежей, а также принадлежащего конструктору прототипа танка, однако наложило запрет на его вывоз за границу. Исключение было сделано только для англичан, которые уже вели переговоры о приобретении танка Кристи, но как-то вяло и неубедительно.
Совершить покупку — за наличные доллары! — сумели агенты Разведупра с помощью… настоящего генерала из военного министерства. Выяснилось, что этот генерал по происхождению был ирландцем и… люто ненавидел англичан! Зная, что военное ведомство Великобритании все же намеревается купить танки, лицензии и сопроводительную документацию, он сделал все, чтобы единственные опытные экземпляры машины не достались, как он полагал, угнетателям его родной Ирландии.