Необходимый грех. У любви и успеха – своя цена

Я молниеносно, не раздумывая, реагирую на его слова – сильной пощечиной.

– Убирайся из моего дома.

Оли стоит с открытым от неожиданности ртом и тяжело дышит.

– Вот черт, – тихо шепчет он. – Черт, черт, черт! Прости меня, Ники.

– Нет, не прощу, – заявляю я. – Ты так и мечтаешь, чтобы мы с Дэмиеном расстались. Я даже не знаю, за что ты его так ненавидишь…

– А я не понимаю, почему ты настолько слепа.

– О, нет! Я все вижу и понимаю.

– Ты видишь только то, что он хочет тебе показать. Не забывай, где я работаю. Мой начальник – его адвокат. И сейчас дела у Старка совсем плохи. Я не хочу, чтобы ты в этой ситуации пострадала.

Оли глубоко вздыхает и с тревогой смотрит на меня.

– Я тебя неоднократно предупреждал и сейчас предупреждаю. Сейчас тобой интересуются СМИ. Это тебе не по вкусу, я точно знаю.

Мне кажется, что вся кровь прилила к моей голове, и я начинаю чувствовать себя дурно.

– Просто уходи, – прошу я.

– Хорошо, как знаешь. Сейчас я уйду. – Оли берет свою сумку, направляется к двери, но останавливается.

– Мне жаль, что наши отношения разладились. Но я не могу позволить, чтобы Старк разрушил твою жизнь. Ты хоть знаешь, где он находится сейчас?

Я складываю руки на груди.

– В Лондоне.

– И что он там делает?

– По делам уехал.

– По делам, значит? – Оли роется в сумке, достает айпад, открывает на нем страницу журнала «Хелло!».

– Вот, почитай, – он протягивает мне айпад.

Я вижу фотографию Дэмиена под руку с какой-то женщиной в темных очках и широкополой шляпе. Она опустила голову, чтобы скрыть свое лицо. Я ее лично не знаю, но могу догадаться, кто она. Писаки из «Хелло!» сопровождают фото следующим текстом.

«Бросил ли Дэмиен Старк свою пассию Ники Фэрчайлд? Может, мы видим начало конца отношений мультимиллионера и сексуальной королевы красоты из Техаса? Сегодня мистер Старк гулял с этой прекрасной незнакомкой по лондонскому парку. Старк прибыл в Лондон один, без любовницы, за обнаженный портрет которой он недавно заплатил миллион долларов. Может, он уже сожалеет, что потратил столько денег на красотку из Техаса?»

– Это его приятельница.

– Ты только что сказала, что он в Лондоне по делам.

– И что? Кто-то запрещает поехать по делам и навестить приятельницу?

Тут в стену, отделяющую нашу квартиру от соседской, кто-то сильно бьет кулаком, и тут же раздается громкий удовлетворенный стон.

Мы с Оли секунду смотрим друг на друга и начинаем громко смеяться. В этот миг я чувствую, что мои отношения с Оли не изменились и он по-прежнему мой близкий друг. Но этот миг пролетает бесследно.

– Послушай, – говорит он, – я не хочу, чтобы наши отношения испортились.

– Увы, они уже испортились, – отвечаю я. – Если хочешь, можешь их снова наладить.

Мне кажется, ему хочется сказать мне что-то неприятное, но после некоторого молчания он произносит:

– Я попробую все наладить. Но сначала мне надо наладить отношения с моей невестой. Я постоянно косячу, а потом мне приходится все исправлять…

Он уходит, а я думаю о словах Дэмиена – о том, что Оли влюблен в меня. Мне кажется, это не так. Мне кажется, Оли просто переживает. Все время, пока мы были знакомы, я была слабой. Раньше он меня поддерживал, и я могла на него опереться. Сейчас мое состояние выровнялось, и меня поддерживает Дэмиен. А Оли сидит у разбитого корыта и грустит о том, что наши отношения сильно изменились. И при каждой нашей встрече «наезжает» на Дэмиена.

Я не хочу терять Оли. Но если мне придется выбирать между Оли и Дэмиеном, я послушаюсь зова своего сердца. Я останусь с Дэмиеном.

Я быстро беру из кладовки мой старый добрый «Никон», потому что моя «лейка», подарок Дэмиена, осталась в Малибу.

– Назад в апартаменты? – спрашивает Эдвард, открывая мне дверь машины.

– Нет, – говорю я, – заедем еще в одно место.

– Как ты там под осадой, Техас?

– В общем, нормально.

Мы стоим на балконе в доме Эвелин и смотрим на море и пляж. Блейн где-то у своих друзей. Я позвонила Эвелин из машины, и она с радостью пригласила меня в гости.

Хотя я была в ее доме всего один раз, в тот вечер, когда начался мой роман с Дэмиеном, у нее я чувствую себя как дома. Это никак не связано с местом, а исключительно с его хозяйкой.

– Когда я ничего не вижу и не слышу, все прекрасно, но когда мне попадает в руки газета или пристает репортер, мне кажется, я могу сломаться. Если честно, не понимаю, как знаменитости могут все это выдерживать.

– У них есть специальный ген. Ген знаменитости, – хмыкает Эвелин. – У тебя такого гена нет. Но очень скоро все это станет вчерашним днем, который никого не волнует. А пока держи выше нос и улыбайся.

Я ослепляю ее профессиональной улыбкой королевы красоты.

– Это я умею.

Солнце заходит за горизонт. Я вынимаю свой «Никон» и делаю несколько снимков, надеясь, что мне удалось поймать буйство всевозможных оттенков красного.

– Покажешь мне фотографии, которые сделала на последней вечеринке? – просит Эвелин. – И чем больше, тем лучше. Так есть шанс найти те, на которых я хорошо выгляжу.

– Ой, я тебя умоляю! Ты выглядишь блестяще и прекрасно об этом знаешь, – говорю я со смехом.

– Ну, главное, чтобы Блейн так считал, – улыбается она.