Невозвращенец

Первые два дня были полностью посвящены обустройству лагеря, когда с помощью подручных средств и «пердячего пара» растаскивали вагончики, ученые настраивали и тестировали свою аппаратуру, а вся мужская часть экспедиции поглядывала на геофизика и облизывалась. В общем все как обычно в первые дни на новом месте. Наконец все неотложные и первостепенные работы были выполнены и подошло время заняться собственно работой, для которой они и забрались в такую даль. Как очень быстро выяснилось, никаких масштабных работ не предусмотрено, а наличие в составе экспедиции археолог, это скорее реверанс в сторону Академии Наук, и не более. Ну скажите пожалуйста, зачем нужны историки, да еще и в такой узкой области как археология, если всех артефактов это один большущий камень. Вот-вот, археологи тут и на хрен не нужны, поэтому весь следующий месяц и слонялся Олег по тундре, лишь изредка наведываясь в лагерь. Тем более, что никто его и слушать не хотел, а все его теории о внеземном, или ином предназначении каменной площадки не рассматривал в серьёз. Как говорится, физики никогда не поймут лириков. Пожалуй, единственные члены экспедиции кто хоть иногда слушал Олега, были ее начальник и его зам, а остальные или отмахивались, или просто смеялись, доказывая, что артефакт не что иное как очередная шутка природы, тем более, что все исследования и анализы это подтверждали. Правда была пара нюансов, из-за которых, в принципе, и была собрана экспедиция. Во-первых, гранитный, на вид, блин абсолютно никак не удавалось протестировать, даже жесткое, рентгеновское излучение пропадало в нем как в трясине, не давая на выходе ничего, а во-вторых, заполярная тундра, это такое место, где любой предмет, обладающий заметной массой в течении очень непродолжительного времени, уходит в грунт. Так уж работает «Вечная Мерзлота», лето хоть и короткое и совсем не жаркое, но на какое-то расстояние почва оттаять успевает, вот и погружаются тяжелые предметы как в болото, глядишь, и за десяток лет там где стаяла машина, или здание, уже ничего и нет. Поэтому и стоят в Заполярье строго на сваях, а про железные дороги только мечтают, нет, проложить «железку» конечно можно, вот только на долго-ли. А камешек, который изучала экспедиция погружаться не собирается, наоборот, иногда возникало чувство, что он как гриб растет из земли и это при том, что никакой опоры под ним нет. Уж это-то выяснили быстро и точно. Версий по этому поводу было много, даже очень много, но никакой более-менее приемлемой так и не выработали. Короткое заполярное лето уже подходило к концу, поэтому и экспедиции осталось работать считаные дни, а потом домой, в Питер. Окончательно из колеи Олега выбило известие Сергея Станиславовича, что артефакт решено уничтожить, а при необходимости дадут возможность исследовать его осколки. Оставлять таинственный камушек вблизи от недавно открытого газового месторождения никто не собирался, как говорят, «баба с воза, кобыле легче». Когда пахнет полноценными «жабьими шкурками», о науке забывают.

Ошарашенный известием о скором уничтожении артефакта, Олег по инерции прихватил свой походный рюкзак и вышел на улицу. За Полярным Кругом конец августа это уже даже не осень, это уже начало зимы. Первый снег уже выпал, кое-где и растаял, но то там, то здесь попадаются небольшие сугробики. Так, обходя замерзшие лужи, кучки снега, Олег сам того не осознавая пошел в сторону загадочного камня, которого просто не может существовать в природе, но вот же он, лежит посреди тундры, а над ним струится едва заметное марево. Камень отдает тепло, накопленное им за день. Слишком поздно Олег понял, что на таком расстоянии марево от остывающего камня никак видно быть не может, да и какое марево, если даже днем температура не превышает пяток градусов. Уже стоя возле камня, Олег понял, это не марево, это Северное Сияние, вот только довольно странное. Нет завораживающих сполохов напол неба, нет той игры красок, которую уже пару раз довелось повидать. На этот раз Сияние было как бы за горизонтом, и Олегу было видно только самый его краешек, но такого быть не может, в конце концов "Северное Сияние" — это атмосферное явление. Рука привычно легла на зеркальную гладь камня и медленно прошлась по слегка закругленному краю. Прошлась как десятки и сотни раз до этого. Олег по-своему прощался с загадкой, просил прощения, что не смог понять, разобраться, защитить от человеческой алчности и скудоумия. Боль резанула кисть. Острый как бритва и тонкий как игла штырь плавно погружался в камень, а на его поверхность капала кровь из небольшой раны. Не отдавая себе отчета что делает и зачем, одним рывком Олег запрыгнул на поверхность каменной площадки, достигавшей пояса. От нескольких капель крови оставшихся на поверхности артефакта начали разбегаться тусклые линии, постепенно оформлявшиеся в какой-то давно забытый орнамент. Было в этих четких, ломаных линиях что-то до боли знакомое, но давно и прочно забытое. Непослушные ноги сами понесли молодого археолога в центр площадки.