Новая жизнь

— Ага. — Я закатила глаза, но она не могла это увидеть. — Мне казалось, что заодно ты покончила с Эмбер и Дженникой. Нет?

— Да, но вчера они пришли, чтобы поздравить меня с возвращением и узнать, как у меня дела. — Мэнди снова подняла взгляд. — И извиниться.

— Меня не волнуют твои друзья или парень. Я просто хочу, чтобы тебя окружали хорошие люди. И все.

— Я знаю и стараюсь, чтобы все так и было. Дэвон каждый день пишет мне и звонит. Я не разрешила ему вернуться.

— Хорошо.

Когда она это услышала, на ее лице появилась маленькая улыбка. Затем она вновь опустила голову и засунула руки под бедра. Ее нога начала выстукивать по полу.

— Что касается Эмбер и Дженники, то я люблю своих друзей. В смысле я тоже совершала плохие поступки. Кто я такая, чтобы не давать им второй шанс?

— Ты никому не причиняла вреда.

— Я вредила самой себе.

— Да, и, насколько я могу судить, эта парочка только и делала, что обижала тебя.

Ее нога замерла. Мэнди подняла глаза. В них дрожали, готовясь пролиться, слезы. Одна слезинка ускользнула, и она смахнула ее.

— Мне необходимо попробовать, Тэрин. Я не такая сильная, как ты.

— Что ты имеешь в виду?

— Тебе никто не нужен. А я без семьи и друзей не могу. Я должна научиться прощать и надеяться, что рядом со мной всегда кто-нибудь будет. — Она покачала головой. — Я не такая как ты.

— Мне тоже нужны близкие люди.

— Нет, не нужны. Ты ни разу не говорила со мной о Брайане. Если бы тебе был кто-то нужен, то в первую очередь ты, как мне кажется, пришла бы к сестре. — По ее щеке покатилась еще одна слезинка. — Ты ни словном не поделилась. Мне пришлось выяснять все у Остина. Ты не рассказывала мне ни о своих родителях, ни о твоем удочерении. Другие тоже молчали. Остин только сказал, что все дерьмово. Я надеялась, что ты придешь на семейную терапию, но нет.

От Мэнди скрывали правду, и я была одной из тех, кто это делал.

— Мэнди, прости. Я не скрывала от тебя это специально, я просто… не знаю, о чем я думала. В последнее время я была не в себе. — Мне хотелось задать ей один вопрос, но я не была уверена, что наступило подходящее время. Имела ли я вообще право спрашивать об этом сейчас? — Почему вчера ты не приехала ко мне?

— Я собиралась, но мама сказала, что не стоит. Она видела тебя в школе, и ваша встреча прошла не лучшим образом. Я все равно решила поехать к тебе, но появились Эмбер и Дженника. Они уехали поздно, и… — Она нерешительно замолчала. — И я не знала, захочешь ли ты меня видеть. Остин велел мне поехать и обозвал трусихой. — Мэнди ​​закатила глаза, ее улыбка исчезла. — Но в отличие от меня, он тебя не боится.

— Ты боишься меня?

— Мне кажется, будто я разочаровала тебя. — Она закрыла глаза. — Черт, я так долго держала это в себе. — Мэнди горько рассмеялась. — Почему я не чувствую, что разочаровала родителей, но чувствую, что разочаровала тебя?

— Не знаю. — С тех пор, как мы ушли со двора, меня не покидало напряжение, но после ее признания оно немного ослабло. Словно груз на душе стал меньше. — Давай не будем это анализировать? Прямо сейчас мне не справиться с еще большим количеством чувств.

Мэнди улыбнулась, заправив прядь волос за ухо.

— Которых слишком много после гибели Брайана?

Я кивнула. Мне не хотелось о нем говорить. Ни о нем, ни о Джейсе. Я покачала головой.

— Я ничего от тебя не скрываю. Просто чертовски больно даже думать об этом, не то что говорить.

Мэнди сдвинула брови и сжала губы.

— Ты жила все это время у Трэя?

— С тех пор, как отвезла тебя в клинику. Оставаться дома было неправильно, ведь я пошла наперекор твоим родителям.

— Ты была права. Они не отвезли бы меня в рехаб. А если и отвезли бы, то в какое-нибудь дорогущее место, где на меня бы никто не давил. Папа сказал бы им относиться ко мне, как к принцессе. Та клиника, в которую меня отвезла ты...

— Она хорошая, — закончила я за нее. — Я возила туда Брайана. Ему было необходимо место, где не сюсюкают с пациентами.

— Да, — засмеялась Мэнди. — Там не сюсюкают, и именно это и было мне нужно. И еще я думаю, что устала всем лгать. Спасибо, Тэрин.

Я онемела.

В глазах Мэнди стояли слезы, но когда она улыбнулась мне, я поняла, что это не слезы обиды.

— Спасибо, — вновь произнесла она.

Я кивнула.

— Хорошо. — Мой голос охрип, и это было единственным, что я смогла вымолвить.

— Ты ходила на похороны?

Я покачала головой. Грудь сдавило.

— Нет. Насколько я знаю, это была закрытая церемония. Меня не позвали.

— Это жестоко.

— Ну а чего ты ожидала? Джейс, можно сказать, сам и убил его. Конечно, он не пустил меня. Я бы пришла с требованиями и вопросами.

А также с пистолетом или ножом.

— Что ты имеешь в виду?

— Что?

— Ты винишь в смерти Брайана его брата? — Теребя подол платья, она нахмурила брови и склонила голову набок. — Я думала, его застрелили при ограблении. Так говорят. Почему в этом виноват его брат? Если только его ограбил не он, в чем я сомневаюсь. Ну, раз уж он организовал его похороны и все такое… — Она замолчала, подняла голову и нахмурилась еще больше. — Тэрин? Что случилось? Я сказала что-то не то?